Страница 8 из 50
– Полагаю, что так, – ответил Олег. – Если убийца хоть раз посещал Псевдореальность, и действовал из нее – да, эту информацию можно получить. Но готов поспорить – задание будет сложным. Чрезвычайно сложным.
Миххик странно улыбнулся и взглянул на Топольского. Взгляд Олегу не понравился.
– Есть три существенных нюанса, – выдавил Топольский. – Первый: когда берется задание – пути назад нет. Либо проиграть, либо дойти до конца. Второе: квест можно пройти только один раз. Не получилось – все, с одной и той же задачей повторно зайти не получится. Как ни ухитряйся. Третье: чувства там обостряются до предела. Боль, скажем, от глубокого пореза, будет восприниматься мозгом как действительность. Это не значит, что в настоящем мире откроется рана и из нее пойдет кровь, нет. Но болевой шок со всеми вытекающими – запросто. Я слышал, что люди погибали, пытаясь пройти квест. И не редко. Но есть и обратная связь – залечивание ран происходит едва ли не мгновенно. Если имеются средства, конечно.
Миххик и Черкашин, казалось, не дышали.
– Можно теперь я пойду? – невинно спросил Топольский.
Савельев хитро улыбнулся и сказал:
– Теперь, Олег Анатольевич, вы точно никуда не пойдете.
* * *
Миххик, Нео и Топольский сидели за столиком кафе, неподалеку от офиса следкома. Черкашин потягивал пиво, заедая сухариками. Миххик заказал себе черный индийский чай и миндальный бисквит. Топольский уныло месил ложечкой пенную шапку капучино.
– В общем, идти надо группой, – скучным тоном сказал Олег. – Четыре–пять человек.
– А ты в одиночку ходил, что ли? – спросил Нео.
Олег кивнул.
– Одному тяжело. А за поимку убийцы стражи дорого спросят. Тут нужен отряд, иначе можно не справиться.
Помолчали.
– Я могу отказаться? – Олег взглянул Миххику в глаза. – За город выведу, экипирую, все подробно объясню.
– Не можешь, Олег Анатольевич, – мягко ответил следователь, встретив его взгляд. – Привлекаешься в целях следствия.
Топольский застучал каблуком по полу.
– Не подумайте, что струсил, – сказал Олег тихо. – Это из-за персонажа. Он и в виртуалке проявляет себя не всегда с хорошей стороны. А в квесте, и вовсе.
Топольский шумно выдохнул.
– Кто идет? – спросил он.
– Ты и я – точно, – следователь аккуратно взял ложечкой нежный бисквит, отправил в рот.
– А этот? – Топольский небрежно кивнул на хрустящего сухарями Нео.
Миххик отпил чай, утер салфеткой губы. Обернулся к Максиму.
– Этот? – он пожал плечами. – Что скажешь, «этот»?
Блоггер докончил бутылку, облизнулся, смачно рыгнул.
– Запомните, ребятки, – серьезно молвил Черкашин. – Я не трус. А дело важное. И каких-то мишек-гамми боятся? Пф...
– Зря, – сказал Топольский. – Ну да ладно... Еще бы одного человечка, проверенного. Желательно с магическим персонажем. Квест немного скорректируется, подстраиваясь под состав группы, да и с колдуном легче. – Топольский, наконец, попробовал свое капучино, поморщился, отодвинул чашку. – С этим все ясно, – Топольский махнул на Нео, – а что у вас? – обратился он к Савельеву. – Кто персонаж, как раскрывается?
Миххик коротко обрисовал своего протагониста и проявления в Виртуальности.
– Не густо, – заметил Олег. – Но сгодится.
– Погодите, – вмешался Нео. Ткнул пальцем в Топольского. – Ну а ты кого таскаешь? Кто твой перс?
Топольский загадочно улыбнулся, сверкнув глазами.
– Некрасиво пальцем тыкать, – наставительно сказал Олег, пропуская вопрос мимо ушей.
Миххик поднялся, достал бумажник. Отсчитал несколько купюр и положил у чашки.
Олег тоже встал, снял пиджак со спинки стула, набросил и пошел вслед за Миххиком к выходу.
– Так, я не понял... – вскинулся Нео, выбираясь из-за столика, и догоняя двоицу.
– Сейчас поедем в гости к моему старинному другу, – сказал Миххик снаружи, направляясь на парковку.
– Че молчишь? – Нео кивнул Топольскому. Тот улыбался, но не отвечал.
Савельев, тем временем, достал из кармана плаща пульт сигнализации, нажал на клавишу. Отозвалась серебристая Тойота-Королла.
Олег деловито сел на переднее сидение. Черкашин, разумеется, забрался на заднее.
Миххик завел двигатель.
– У него какой-то позорный герой или как? – разошелся Максим. – Красная Шапочка там или Колобок? Не надо стесняться. Я и не такое видел. Не гордый, все пойму, все приму!
– Он вампир, – тихо сказал Савельев, включая заднюю передачу и трогаясь. – Темный иной Костя Саушкин из «Дозоров» Лукьяненко.
Олег обернулся и широко улыбнулся Максиму. Черкашину показалось, что белоснежные резцы, которые любезно демонстрировал Топольский, стали длиннее.
– Изыди, – буркнул Нео, поежившись.
– Рад, что вы поладили, – заметил Миххик, выруливая на проезжую часть.
* * *
Бронедвери квартиры номер семнадцать, в которой обитал давний товарищ Миххика, приоткрылись, из проема показалась темноволосая девушка в просторной кенгурушке.
– Привет, Наташ, – поздоровался Миххик. – Жека дома? Нам бы поговорить.
Девушка подозрительно покосилась на Топольского и Нео.
– Привет, Миш... дома, но у него сейчас прием... вы проходите, надо немного подождать, он скоро освободится.
Троица вошла в коридор. Хозяйка выдала гостям тапочки и провела в гостиную, пообещав угостить чаем.
– Кучеряво, – заметил Нео, садясь на большой велюровый диван и осматривая комнату. На ламинатном полу был постелен толстый бежевый ковер с ненавязчивым узором. Напротив, на красивой тумбе, стояла огромная панель телевизора известной марки. Стены были увешаны грамотами, благодарностями и сертификатами. Под потолком висела хрустальная люстра. У окна ютились изящные мраморные подставки в виде нимф и купидонов с горшками растительности.
– Он чем занимается вообще? – настороженно поинтересовался Топольский. – Мент-взяточник? Чиновник?
– Сам точно не знаю, как называется его профессия, – отозвался Миххик. – Что-то связанное с гаданием... я не спец в этих делах.
– Очередной шарлатан, короч, – заключил Нео, рассматривая на полке статуэтку из черного дерева в виде туземца с копьем.
Наташа принесла чай и печенье на небольшом подносе, поставила на низенький столик у дивана.
– Будет с минуты на минуту, – сказала супруга Евгения, выходя из комнаты.
Нео взял чай, закинул в рот печеньку.
Тем временем в коридоре послышались голоса, Миххик узнал в одном из них друга.
– Еще один сеанс и... – сказал Евгений.
– ...спасибо вам... очень помогли... – послышался другой мужской голос из прихожей.
Щелкнула входная дверь, а через несколько секунд в гостиную вошел и сам Евгений. Чуть выше среднего, худощавый молодой мужчина в темно-синей рубашке и джинсах. Лицо у хозяина квартиры было уставшее.
– Привет, – он пожал Миххику руку. Представился гостям:
– Жендальф... Женя, то есть. Можно просто Жека. Очень приятно, – он обменялся рукопожатием с Топольским.
– Типа как Гендальф? – оживился Черкашин. Он по-своячески, сильно тряхнул руку Евгения. Тот лишь блекло улыбнулся.
Хозяин затворил двери в комнату и опустился в свободное кресло. – Чем могу быть полезен?
Миххик набрал в грудь воздуха...
– А у вас пивка не найдется? – жалостливо спросил Нео.
– Максим… – протянул Топольский.
– Нет-нет, все в порядке... Кажется, есть... – натянуто улыбнулся Евгений, и вышел. Вернулся с открытой бутылочкой холодного «Хугардена» и бокалом.
Черкашин взял пиво, скептически изучил этикетку.
– Предпочитаю чешское, – важно сказал он, игнорируя бокал, и сноровисто отпивая из горлышка.
– Мне больше по вкусу бельгийское или немецкое, – заметил Жека.