Страница 32 из 51
- И вправду, - задумчиво протянула Кет. - Иногда тебе приходят в голову хорошие идеи. Получишь пирожок.
- Может хватит уже? - как всегда хмуро, отозвался Тик. - Не так я их и люблю. И если уж на то пошло - два, один ты уже обещала.
- Ну вот видишь, а сам говоришь, что не любишь. Что ж... Но сперва надо сложить костер.
Спустя минут десять костер был готов, хотя едва ли это можно было назвать образцовым костром. Скорее, груда разномастных веток, с парой бревен побольше, нечто, более чем далекое от того самого настоящего костра из историй о походах за сокровищами, сложенного из ровных веток, вздымающегося к звездам под треньканье гитары и песни хором. С другой стороны, идеал из мира идей на то и идеал, чтобы являться чем-то недостижимым. Да и сколько опыт подсказывает, те самые идеальные костры до неприличия быстро прогорают.
Кетрин, согласно рекомендации Тиморка, ушла в лес, метров за сто, опасаясь даже малейших колебаний поля вблизи могилы, где и принялась колдовать. В сущности, дело было плевое. Всего-то заставить вспыхнуть ветку, первое задание, которое получает каждый будущий волшебник, приступая к обучению. Кет и сама не помнила, когда этому научилась. Но мама говорила, что она умела поджигать спички уже в три года, а в пять с легкостью левитировала камни, что и распугивало всех окрестных детей. Вот только все ветки, даже, вроде, как и высохшие, все одно были на редкость влажные, но и это не проблема. Все что угодно можно поджечь, если смотреть достаточно долго, даже чью-нибудь спину. Вот только пока Кет добегала до предполагаемого костра, огонь уже гас, а тлеющая головня никак не могла поджечь даже мох и бересту, опять же насквозь пропитавшуюся влагой.
- Я сдаюсь...- после десятой попытки сообщила волшебница.
- Коль так, может сходить попросить сухих дров да растопки? - вновь выступил с предложением Тик.
- И куда нам по-твоему идти? Это ведь не деревня, где всех знаешь и можешь заявится в любой дом.
- Да знаю я. Ну хоть в храм. Настоятеля-то мы знаем, и коль уж у них тачка да лопаты есть, то и дрова наверняка.
- Неужели ты так проголодался? - прищурившись, уточнила Кет.
- На третий раз это уже совсем не смешно.
- Да неужели? Ну, раз такой умный, то пойдешь со мной.
- Что? Опять таскать? Может, лучше господин рыцарь?
- Ты ведь сам говорил, что он не разбирается в дровах. Потом, кто еще так позаботится о Афри.
- Да он! Да я... - не находя слов от возмущения, попытался возразить раб этой злой ведьмы, но хозяйка была неумолима.
- Пошли!
- Слушай, Кет, - спустя минут десять неторопливой прогулки, начал Тиморк, выковыривая землю из-под ногтей, - ты что об этом благородном-то думаешь? Ты так весело говоришь с ним.
- Ха, ха.... и он туда же — себе под нос пробормотала девушка.
- Ты что имеешь в виду?
- Да так, ничего. Ты продолжай, что ты сказать хотел? Тебя беспокоит, что он так мил с Афри?
- Да вроде того... Ты понимаешь, Кет, я ведь ничего такого не имею в виду. Просто... да заяц он вшивый. По нему ж сразу видно! И короче... Ну, в общем, ты так хорошо с ним ладишь. Может, ты ему намекнешь как-нибудь, что, ну того, против того, чтоб он и Афри глазки строил?
- Может, мне еще и отдаться ему этой же ночью прикажешь? - с некоторым раздражением в голосе уточнила Кет.
- Ну не то чтобы. Хотя, ты ж ведьма как никак, а вам-то законы людские не писаны.
- Ну, знаешь...
- Да я ж не настаиваю — замахал руками Тик, - Но ты б просто сказала ему. Ты ведь умеешь говорить! С кем угодно умеешь. Да хоть с духами, а тут всего-то какой-то рыцарь недоделанный.
- М-м почему бы тебе просто не сказать Афри, что она для тебя дорога и ты не хочешь, чтобы она общалась с другими мужчинами?
- Т-ты ч-чего такой говоришь... совсем дура ч-что ли?! - заикаясь не хуже самой Афренды, запротестовал Тиморк и только после осознал свою ошибку - Прости... я не хотел тебя обидеть, живи долго госпожа-славна велика могуча мальца-ведьма.
- Я что тебе старуха какая-нибудь, чтобы желать мне долгих лет жизни? - насупила брови ведьма, - и мальца…?
- А разве ты не приняла облик девочки, чтобы вводить людей...
- Прокляну.
- Прошу, прости!
- Я подумаю.... Боюсь, тебе придется все же ограничиться всего лишь одной булочкой.
- Благодарю тебя, о Госпожа жизни, Милостивая Алхера.
- Не богохульствуй. Боги иногда и вправду нас слышат, - строго пригрозила Кет, спустя пару минут прибавила. - И все же подумай об этом. Ведь это было бы так романтично. Мальчик признается девочке под раскидистым дубом, в ту пору, когда ночи еще холодны, а из цветов на свет появились лишь подснежники да ландыши.
- Ты пугаешь. Не может ведьма говорить о таких вещах без злого умысла.
- Я лишь юная дева в самый разгар девичьих мечтаний о свадьбах и принцах, - серьезно возразила Кет.
- Твое сердце черно и полно лишь злых шуток. Кроме того господин Азель[49]5 говорил, что подснежники рвать нельзя. Мол, мало их стало и оттого их в книгу какую-то, то ли кровавую, то ли еще какую занесли.
- Фи, и неужели ты не готов преступить запрет ради своей принцессы.
- Кроме того он говорил, что ты должна чаще ходить в школу, иначе он оставит тебя на второй год, - не скрывая радости от найденного инструмента мести, сообщил Тик.
- Еще чего, будто бы я не смогу сдать экзамен.
- Учитель говорил, что неважно насколько много ты знаешь, и из какой ты семьи, ты все равно должна ходить в школу, чтобы... чтобы. Одним словом, не прогуливай.
- Ну ладно, ладно... хорошо, мамочка.
Удивительное дело, но тропинка их вывела как раз к задней калитке в изгороди, что отделяла территорию храма от леса. Не то чтобы Кетрин не обратила на это внимания, но и озвучивать свои смутные догадки также не стала. Посетителей же здесь по-прежнему не наблюдалось. Все же призрак и вправду произвел на местных жителей гнетущее впечатление. Так, чего доброго, скоро люди начнут съезжать из ближайших домов. Не удивительно, что господин областной управитель так перенервничал.