Страница 27 из 51
- Вот, вот... Ну что ты за человек... теперь всю косу переплетать...
- Уж прости...
Наконец, из сарая показались виконт и настоятель. Как оказалось, они не переругались. Скорее наоборот. Отец Иолик расщедрился не только на пару обычных и совковых лопат, но еще выдал ведро, грабли да маленькую тележку.
- Вы ведь на стройку собрались? – уточнил жрец.
- Именно так, - ответствовала Кет.
- Вот как... так я и подумал. И все же, нехорошее это дело, зря вы за это дело взялись.
- Быть может... Но рано или поздно мне все одно придется заняться этим. Не зря ведь я Ренс, - вздохнула Кет. - А коль так, уж лучше я потренируюсь на малом.
- Раз так, да пребудет с вами милость Аилсирии[40]10 и не прогневайте моего господина.
- Уж я постараюсь, отец, - отозвалась на прощание Кетрин.
- Держи, да еще это и это, - всучил, чуть задержавшемуся Тиморку едва ли не все, что нес сам, виконт, при том столь безапелляционно, что тот даже и пробурчать что-нибудь по поводу бесчестности дворянства, не смог.
Строители и вправду не успели далеко продвинуться. Собственно, кроме забора из досок, они только выкопали котлован, видно по плану часть урн должна была разместиться в подвале, да вбили сваи из бревен с одной из сторон, что, вроде как было, не так уж обязательно. Все же строили ведь не на болоте, а даже наоборот, но, похоже, храм и вправду должен быть большим. С другой стороны, при взгляде на горы земли выше человеческого роста, к счастью находившиеся тут же, задумка Кетрин казалась все более невозможной.
- Так что же, ты хочешь, чтобы мы перекопали все это? - первым озвучил висевший в воздухе вопрос, Тик, покосившись на свою мучительницу. - Да ты сдурела?
- Ага, - довольно кивнула та. - Только не мы, а вы двое. И не сдурела я.
- Сдурела, сдурела.
- Думаешь, я не понимаю, что перекопать всю эту кучу будет не просто. Но ведь проблемы начались, по моим расчетам, ровно в тот момент, когда они раскопали могилу, так что кости не могут быть далеко. Конечно, работы много, и все же...
- Вот как... - недоверчиво протянул Тик.
- И вправду, это должно быть просто для тебя, парень, - хлопнул Тика по плечу дворянин, после чего сделав пару шагов, передал кирку Афри. Та с некоторым непониманием, но с обреченностью ягненка перед большими праздниками перевела взгляд с инструмента на гору земли и камней, - мы же обсудим наши дальнейшие планы, моя мадемуазель. Вам ведь тоже показался подозрительным этот жрец?
- Быть может и показался, уважаемый господин Жильбер, но вам стоит не забывать, где и в какой стране вы находитесь, - со всей возможной учтивостью ответила волшебница, - обсуждать планы будем мы с Афри, а вы займитесь изучением лопаты.
- Oh cruelle destinée[41]11, неужели, вам так нравится унижать достоинство наследника древней фамилии, Mlle dur Rense[42]12?
- Кто знает, господин виконт, кто знает, - чуть улыбнувшись, ответила та.
- Ей нравится унижать всех, господин рыцарь, дело не в вас, а в этой ведьме, - пояснил в вполголоса Тик.
- Боюсь, не могу с тобой поспорить...
- Работать, господин виконт, работать.
Несмотря на вполне понятное показное сопротивление, Жильбер все же знал, с какой стороны держать лопату. Да и справлялся поначалу даже лучше Тика, хотя выдохся куда раньше. Но оно и не удивительно, под пусть весенним, но все же в полдень уже припекающим солнцем. Тем временем, пока рыцарь и мальчик изнывали на варварских раскопках, девушки отдыхали под деревом.
- Может, мне стоит помочь? - неуверенно произнесла Афренда, спустя с четверть часа от начала работ.
- Неужели ты до сих пор не намахалась лопатой? Вы ведь уже перекопали огород? - с долей возмущение, возразила дочка заклинателя духов, которую уже много лет не допускали к огородно-полевым работам в связи с пагубным воздействием на все живое. Нельзя, однако, сказать, что она и в правду рвалась.
- Только начали, и... Но дело ведь не в этом...
- Отдохни. Не так уж часто тебе выпадает такой шанс, - зевнув, заметила Кет, облокотившись о ствол дерева, у которого была устроена скамейка.
- Ты права, но... Я пойду прогуляюсь... - решительно прибавила Афри, спустя несколько секунд, - то есть здесь ведь и мои лежат, а раз уж я здесь, надо проведать.
- Вот как? - сонно переспросила Кет, - Хотя где еще, если не на ближайшем... Делай что хочешь, только не убегай.
- Конечно...
- И деньги возьми. Только и мне что-нибудь купи...
- Огонек Алхеры[43]13 т-тебе?! - всерьез перепугалась крестьянка.
- Булку с вареньем и молоко, - отозвалась Кетрин, - неужели я так похожа на покойницу?
Ответом было лишь неловкое молчание, на что, быть может, и стоило бы обидеться, но Кет была слишком сонной для столь сильных чувств. Как только Афренда ушла, девушка не в силах больше сопротивляться, улеглась на скамью. Не то, чтобы это была хорошая скамья, на которой можно спать. По правде скамейка — дрянь, покосившаяся, с досками, заросшими мхом и державшаяся исключительно за счет ствола, и все же она была пока еще достаточно крепкой, чтобы выдержать миниатюрную волшебницу, погрузившуюся в мир грез. А ведь на кладбище, во владениях повелительницы иллюзий[44]14, спать категорически не рекомендуется, о чем уж кто-кто, а Кет знала.
Тем временем Афри отправилась сперва на центральную улицу в поисках пекарни, зашла в храм на главной улице, где в лавке под храмовыми воротами купила огоньки Алхеры, и лишь после этого вернулась обратно на кладбище.
Могила ее семьи находилась почти у самого старого храма, на самой границе леса. Хоть это была старая часть кладбища, но кладбище разрасталось на юго-восток вдоль города, в сторону поля, так что окраина окраиной и осталась. Здесь, как и у многих других ее односельчан, лежала львиная доля всех предков, по крайней мере тех, память о ком еще не истерлась не только из человеческой памяти, но и с камней. За оградкой стояло пять камней, с пятью поколениями предков. Ее семья уже очень давно жила в этих местах. Повыдергав, уже успевшие вылезти сорняки, Афренда расставила огоньки перед могилами. Каждый раз она читала короткую молитву, выгравированную на них. Спустя несколько мгновений огонек сам разгорался ровным золотистым светом, что должен был обогревать души умерших в землях Еганлы, и стать для них путеводным огоньком на пути к свету милости госпожи Жизни.