Страница 5 из 212
Беллу затрясло еще сильнее.
— Что здесь происходит? — в комнату ворвался отец. — Что за крики?
— Сигнус, Белла ударила Меду, и мне пришлось рассказать ей всю правду.
— Что? — отец растерянно посмотрел на рассвирепевшую жену и замершую от ужаса и испуга среднюю дочь. — Элла, ты погорячилась, возможно…
— Сигнус! Она ударила свою сестру! Я, что, должна была ее за это по головке погладить? То, что она сквиб, еще не дает ей права распускать руки!
— Дорогая, успокойся! — перепугался отец, — Еще ничего до конца не ясно. Давай подождем год прежде, чем делать такие выводы, — и он примирительно дотронулся до плеча супруги.
— Нет, Сигнус, все уже ясно! — резким движением Друэлла сбросила его руку. — Она не может колдовать, да еще и ведет себя как магл! Я не знаю, что мы будем с ней делать.
Не видя возможности утихомирить жену, Сигнус повернулся к дочери.
— Белла, сейчас же иди к себе и, пока мы проводим Меду, ты будешь думать о своих поступках. А, когда мы вернемся, у нас состоится серьезный разговор, — строго сказал он.
— Но… — попыталась возразить Белла.
— Иди! — оборвал ее отец. — Если мы будем разбираться с этим сейчас, то опоздаем.
Белла молча развернулась и пошла в свою комнату. Слова матери все еще звучали у нее в голове.
«Они хотят меня выгнать? Отречься от меня? Об этом они хотят поговорить со мной, когда вернутся?» — сделала она пугающий вывод.
Боль и злость стали просто невыносимыми.
«Раз они так меня ненавидят, я сама избавлю их от проблемы. Я уйду сегодня же!» — в отчаянии решила она.
Вытащив из-под кровати давно заготовленный для побега рюкзак, Белла внимательно проверила его содержимое. Там были сменная одежда, любимый ножик и семейное фото. Достав фотографию, Белла некоторое время смотрела на улыбающиеся лица родителей и сестер, точно пытаясь до конца разобраться в своих чувствах, затем со всей силы швырнула ее на пол. Стекло разбилось, и человечки, в ужасе разбежавшись, спрятались за раму.
Убедившись, что ничего не забыла, Белла торопливо отправилась на кухню. Резко отворив дверь, она чуть не прибила ею двух домовиков.
— Положите сюда еду! — приказным тоном крикнула она и швырнула им рюкзак, чуть не сбив бедных с ног.
— Что положить госпоже? — подобострастно спросил эльф.
— Откуда я знаю! — огрызнулась она. — Что-нибудь в дорогу! И поскорее!
Домовики засуетились, торопливо укладывая в рюкзак сыр, хлеб и что-то еще.
— Хватит! — решила Белла, опасаясь, что не успеет осуществить побег до возвращения родителей.
— А что сказать взрослой госпоже, если она спросит, куда пошла маленькая госпожа? — осторожно поинтересовался эльф.
Белла угрожающе посмотрела на него и сделала несколько решительных шагов навстречу, заставив домовика попятиться.
— Если ты, тупая скотина, скажешь матери хоть слово, я вернусь и отрежу тебе уши!
— Что вы, госпожа… — пролепетал домовик, по всей видимости, не ожидавший такой грубости, но девочки уже не было в комнате, она, громко стуча каблуками о лестницу крыльца, бежала прочь из родимого дома.
На подъездной аллее Белла остановилась, чтобы в последний раз взглянуть на особняк.
«Может, еще не поздно передумать?» — метнулась у нее голове мучительная мысль.
Однако воспоминание о разговоре с матерью было еще слишком свежим, а чувства уязвлены слишком сильно, поэтому девочка быстрым шагом двинулась прочь и уже через десять минут была у границы поместья.
Теперь ей необходимо было найти место, где можно спокойно пересечь магический щит, не попавшись никому на глаза. На ее счастье день выдался необыкновенно жарким для сентября. Полуденное солнце старательно припекало, так что на магловских улицах совсем не было видно прохожих. Белла уже минут двадцать шла вдоль заколдованного ограждения, никак не решалась сделать последний шаг.
«Смогу ли я жить в мире маглов? — трусливо спрашивала она себя. — А, что, если они, и вправду, такие глупые и жестокие, как говорил отец…»
Но разве был у нее выбор? Тем более, после произнесенных матерью слов. Как она может остаться в родительском доме? Быть пятном на безупречной семейной репутации и влачить жалкое существование, без какой-либо надежды на будущее? Кому нужна такая жизнь? Уж лучше рискнуть.
«Может, мне повезет, и я смогу чего-то добиться в мире маглов, — подбадривала она себя, медленно ковыляя вдоль забора. — У меня будут новый дом и новая, возможно даже, интересная жизнь…».
Позитивные мысли немного ее ободрили, и Белла, наконец, почувствовала решимость пересечь ограждение и покончить с этим кошмаром раз и навсегда, тем более, что ей, в конце концов, попалось место, сплошь заросшее диким кустарником и совершенно уединенное.
Решив, что здесь точно никто не заметит ее проход сквозь стену, она уже занесла ногу, чтобы сделать шаг, но вдруг услышала поблизости какие-то голоса и остановилось.
Пройдя еще немного вдоль невидимого барьера, она увидела старый полуразвалившийся сарай, у которого отсутствовали двери и оконные рамы, а кое-где даже целые фрагменты стен. Компания мальчишек семи-двенадцати лет, по всей видимости, нашла в нем пристанище и спасение от жары.
Обрадовавшись такой внезапной встрече, Белла подумала, что неплохо было бы с кем-то из них подружиться, а, если повезет, даже напроситься сегодня на ночлег.
Мальчишки, тем временем, о чем-то болтали, и девочка решила сначала немного понаблюдать за ними, и, скинув тяжелый рюкзак, вплотную подошла к защитному щиту так, что ребята были от нее всего в нескольких футах.
Из разговора было понятно, что они скучают и не знают, как бы убить предобеденное время. При этом, они явно кого-то ожидали, и, вскоре, появились еще двое, с трудом волоча тяжелую картонную коробку.
— Смотрите, что у нас! — воскликнул один из них по мере приближения.
Остальные тут же повскакивали с мест и обступили коробку. Белле стало ничего не видно.
— Что это? — раздался чей-то удивленный возглас.
Один из мальчишек запустил в коробку руку и тут же ее отдернул, сунув в рот пораненный палец.
— Осторожно! — глумливо захохотал другой.
— Как ты его туда запихнул? — удивился третий.
Белле стало интересно. Она влезла на какой-то камень, чтобы тоже увидеть содержимое коробки.
Внутри было что-то блестящее и посверкивающее на ярком полуденном солнце. Только приглядевшись, она поняла, что коробка почти доверху наполнена мелкими фрагментами битого стекла. На поверхости виднелись рыжевато-красные разводы, и у Беллы почему-то не возникло никаких сомнений в том, что это кровь. Ей сразу же стало не по себе от мысли, что под осколками может лежать что-то живое.
— Тихо! — вдруг воскликнул кто-то. — Он жив! Слышите?
Мальчишки замерли и наклонились к коробке.
Через несколько секунд оттуда послышалось отчетливое мяуканье. Высокое, жалобное, придушенное кошачье мяуканье! Беллатрису с ног до головы прошиб холодный пот.
«Они засунули туда котенка? Но зачем?» — в ужасе подумала она, не в силах представить себе, что сейчас испытывает это маленькое беспомощное существо.
Один из мальчишек вновь потянул руку к коробке, но другой его остановил.
«Ну что же они медлят? — с досадой думала Беллатриса. — Ведь нужно его срочно оттуда доставать!»
Она уже, было, хотела сказать им об этом сама, но вспомнила, что все еще находится за ограждением и не может просто так пройти сквозь стену на глазах у маглов.