Страница 145 из 160
Пелена дождя была столь сильна, что обзор сократился до десятка шагов и ливень лишь усиливался.
- Да, пожалуй, у них есть шанс затушить змеиный огонь, - спокойным голосом, будто не ему за шиворот лились ледяные водопады, произнес Шахрион.
- Да какая сейчас разница? – ощетинилась Тартионна. - Ты хочешь замерзнуть насмерть?
Чародейка окружила себя прозрачным водяным коконом, сотканным из падающих капель, которые не пропускали к своей новой хозяйке дождевые струи. Она прошептала заклинание и вокруг императора появилась точно такая же защита.
- Ой какая заботливая, - глумливо напомнила о себе Тень, вызвав у императора зубовный скрежет. – И не злись так, а то облысеешь раньше времени, хотя ты и так уже плешивый.
Она мерзко захихикала, а Черный Властелин старался держать себя в руках, глотая проклятья и сжимая кулаки. Очень хотелось что-нибудь разрушить, ударить со всей новоприобретенной силой, но он отчаянно сдерживал себя – именно этого его спутнице и хотелось. Каждое заклинание, превышающее предел его возможностей, не только делало императора сильнее, но и изрядно усиливало Тень.
- Ну и ладно, не хочешь говорить, стой тут, как пень, а я пойду в тепло.
С этими словами его карманное безумие замолчало оставив императора наслаждаться ледяным дождем. Шахрион тряхнул головой, возвращаясь к реальности, и покосился на Гартиана - будет ли мертвый некромант что-нибудь предпринимать, или нет? Тот стоял неподвижно, мокрый балахон облепил его, очерчивая каждую кость, проступающую через ткань. Похоже, верховный вселился в одну из мертвых птиц, чтобы увидеть, что же все-таки происходит в городе.
Смысл в этом был - вдали у стен раздавались приглушенные крики и что-то отдаленно напоминающее звон мечей, но из-за гула падающей воды сказать точнее было решительно невозможно.
- Знаешь, Тартионна, у мертвецов есть еще одно, нет, даже два больших преимущества перед живыми воинами.
- И какие же?
- Они до последнего будут выполнять поставленную им задачу, не отвлекаясь ни на какие раздражители, вроде усталости, жажды, голода…
- Или ледяного ливня. А какое второе?
- Им не нужно видеть, - усмехнулся Шахрион. - Мертвые осязают этот мир несколько иначе, чем мы.
- Ты ожидал этот дождь. – В голосе советницы не была удивления.
- Да. И я бы на их месте поступил также. Змеиный огонь очень тяжело потушить. Он не подчиняется чарам Брата, горит на песке, в воде, и не утихает до тех пор, пока не сожжет все, что сумеет. Чтобы совладать с ним нужно либо настоящие горы сырой земли, либо чудовищно сильный дождь. Сырую землю раденийцам взять было неоткуда.
Дождь начал стихать, и когда поле боя вновь открылось для обзора, на стенах в отблесках молний развевались черные флаги Империи.
- Две тысячи солдат из резерва на усиление, – приказал Шахрион. - Арбалетчиков на стены - никто не должен выбраться из города. Да, половину некромантов тоже неплохо бы отправить на штурм, пускай поддерживают бойцов – вражеские чародеи скоро отойдут.
- Я лично поведу их, - заявил Гартиан. – Ты можешь говорить про резервы все, что хочешь, но я устал стоять и ничего не делать. Пора размять мои старые кости.
***
Со стороны ворот слышались крики и шум битвы, которые быстро стихли. По коридорам гулко разносился топот множества ног, и Ритон с довольным выражением лица замер возле двери. Она распахнулась рывком – на пороге комнаты стоял Мирол, его меч был окровавлен, кровь стекала и по сюрко.
- Я смотрю, что все прошло не так гладко, как мы рассчитывали? – поинтересовался он.
- Достаточно легко, ваше величество. Ваша охрана ожидает, - он отодвинулся и указал на воинов гвардии, замерших в коридоре.
- Прекрасно, полагаю, нам стоит поприветствовать совет. Прошу вас, достойные воины, сопроводить меня в зал для собраний.
Они прошли сквозь дворцовые залы будто нож, сквозь масло, безжалостно подавляя слабое сопротивление, которое пытались оказать немногочисленные сторонники его брата.
Однако двери в зал совета оказались заперты. Возле них толпились гвардейцы, орудовавшие большим столом вместо тарана. Получалось у них достаточно бодро – деревянные створки трещали и гнулись, и должны были пасть с минуты на минуту.
- Остановитесь ненадолго и передохните. – Приказал Ритон, подходя к двери.
Он постучал кулаком по меди, оковывающей дерево.
- Благороднейшие члены совета, я знаю, что вы там, советую открыть двери добровольно. Поверьте мне, когда гвардейцы ворвутся, они будут крайне сердиты по причине перенапряжения сил, и им очень захочется выместить накопившееся раздражение на ком-нибудь, кто подвернется под руку. И мне что-то подсказывает, что этими кем-то можете оказаться вы.
- Да как ты смеешь нам угрожать, мерзавец! – раздалось из-за двери. – Тело твоего отца не успело упокоиться в земле, а ты выступил против законного наследника!