Страница 83 из 176
Эпарх Херсонеса выждал паузу, надеясь что Кириосы с купцами нанесут ему визит, и после полудня был вынужден сам, в сопровождении стратига и трёх старших чиновников, прибыть на борт "Посейдона" с официальным визитом.
Любислав с Бранимиром, Главой Тмутараканского Торгового Сообщества, и офицерами "Посейдона" торжественно и радушно принял Эпарха со свитой, пригласив их в кают кампанию на шикарный обед, плавно переходящий в поздний ужин. Своим морякам, серьёзно опасаясь разных провокаций ромеев, Кириосы не позволили расслабляться, памятуя события в Трапезунде, и выставив только вооруженную охрану торговых рядов своих купцов, запретили покидать корабли.
Последнее обстоятельство ничуть не помешало хозяевам портовых таверн наладить доставку вин и угощений прямо на суда, да и распутные красавицы без толики стеснения подымались на борт ладей, чтобы щедро одарить женской лаской всех желающих, в обмен на их звонкое серебро.
В течении двух дней Тмутараканские купцы на удивление спокойно и очень выгодно торговали, успев распродать третью часть рыбы, а всю оставшуюся, передали на реализацию местным купцам из армянской общины. Любые предложения ромеев скупить всю их рыбу по бросовой цене, купцами моментально отвергались, давая согласие лишь на равноценный обмен товарами. Ромейские офицеры постоянно крутились возле судов флотилии, со знанием дела и чёрной завистью рассматривая снаряжение моряков, оружие и устройство кораблей из Тмутаракани.
Избавившись от своих товаров, купцы быстро заполнили трюмы кораблей множеством самого разного добра со всего света, которого так не хватает жителям Тмутаракани, и счастливые как табун лошадей в зелёных овсах, покинули Херсонес, держа обратный курс. Спустя четыре дня караван был со всенародным ликованием встречен в Тмутаракани, словно какие то герои - победители, вернувшиеся с войны. Всюду играла музыка, жители пели и плясали, а в тавернах не брали денег за первую порцию угощений.
Лишь в Свейской слободе не разделяли общей радости. Гордые северяне чувствовали себя почти изгоями, так как никого из их представителей не принимали в Торговое Сообщество. Устав Сообщества требовал обязательного умения читать и писать на греческом языке, а свеев и обучить то особо было не кому. Даже познания Любислава в свейском, были очень далеки от совершенства, и надо сказать, учитель грамоте из него был никакой. Северяне отлично всё это понимали, но вместо того чтобы запастись терпением, сердито дулись, как мыши на крупу, и по пьяному делу даже бузили.
Как бы там ни было, Мстислав в честь возвращения каравана из Херсонеса устроил праздничный обед, где в равной мере чествовали купцов и моряков.