Страница 147 из 176
- Конструктивная особенность именно наших ладей, одна хитрость и одно волшебное слово. Я распоряжусь, и одна из ладей подойдет к корме, я вам и всё расскажу, и всё покажу.- пообещал он ромею, и выйдя на балкон, приказал матросу на корме, вызвать ладью.
- Волшебное слово? Что то меня это настораживает. Некто Павел уверен, что при его чудесном спасении без колдовства не обошлось.- произнес Никифор.
- Какое колдовство? Побойтесь Бога. Алхимия очень древняя и весьма полезная наука. Правда пользоваться её плодами надо с очень большой осторожностью.- добродушно я успокоил ромея.
- Точно моей душе в Аду гореть придется, от одного с Вами знакомства. Мне лучше не спрашивать о всяких этих ваших хитростях. Говорят у Вас на корабле отличная лечебница. Мне тут старая рана покоя не даёт, можно что ни будь сделать?- спросил Никифор, и для него тут же вызвали обоих лекарей.
- Говорят, что когда ваши эскадры встречаются в море, вы между собой учебные бои проводите. Как Вы это делаете, поподробнее хотелось бы узнать?- интересовался ромей, пока его осматривали корабельные лекари. А его люди тем временем ходили по всему "Посейдону", и много чего меряли, и затем записывали.
Их интересовало всё, как спят, что едят моряки эскадры, их оружие и снаряжение, как переоборудованы каюты, и как один единственный кот справляется с мышами и крысами на борту. Кого из командиров власти назначают, а каких команда выбирает? Даже кур пересчитали, и клетку замерили. Очень удивило, что всем морякам выдают дорогое мыло из Алеппо.
- Это мыло обладает не только моющим, но и лечебным эффектом, ссадины и воспаления всякие от него проходят. Не со всякой хворью человек к лекарю пойдет, а вот мылом потереть лишний раз где зудит, не поленится. Учения мы проводим для отработки приемов захвата кораблей. При этом со всех стрел снимаем наконечники, а вместо оружия используем дубинки таких же размеров. Щиты и доспехи при этом оставляем, и колотимся не на шутку, вывихи, и даже переломы случаются. - объяснил он Друнгарию.
Посмотрели, где чистое исподнее и одежда хранятся, с удивлением узнали. Что у моряков есть знакомые прачки в районе Галата, которым по прибытии в Константинополь моряки сдают вещи в стирку. Пока перемеряли "Посейдон" гости с пообедали вместе с командой, и начали мерять приплывшую ладью.
Ну и перед самым их уходом, Любислав с Никифором взошли на ладью, а моряки, усевшись по двое за весла, по команде: - Навались братцы!- начали так остервенело грести, что ладья прямо "летела", а у ромея челюсть до пупа отвисла.
Хитрость еще состояла в том, что грести начинали лёжа, вдев ноги в кожаные ремни на лавках, работая сразу и руками, и ногами, и спиной. Тогда размах весел становился на много больше, хотя и грести было значительно тяжелее. Но если не очень долго, то вполне терпимо.
Расставаясь, и пребывая под сильным впечатлением Никифор изъявил желание провести учебное сражение в Мраморном море, четыре его дромона против эскадры Любислава.
- Братцы! Ромеи предлагают учебный бой нам с четыремя их дромонами? Думаю не стоит маленьких обижать, против тринадцати сдюжим? Что вы мне на это скажете?- громко обратился он к своим морякам.
- Да и с двадцатью сдюжим Кириос, только чуток дольше колотить придется! Намнём бока ромеям на долгую память! Пусть двадцать выставляют, как бакланов заклюём!- начали кричать моряки.
- Нет, то вообще позорное поражение будет, союзники же как ни как. Биться будем тринадцать на тринадцать, так будет правильнее!- ответил он морякам.
- Мы принимаем бой тринадцать на тринадцать, но только не в Мраморном море, а за Босфором на Понтийском мелководье. Все равно накостыляем, так там вам хоть сраму меньше, да и ваших моряков из воды повылавливаем, что бы не утонули. Корабль считается погибшим, когда сорван флаг с грот - мачты. Мы готовы в любое время.- ответил он Друнгарию расставаясь.
- Так вас же тогда вчетверо меньше получается. Наши моряки тоже драться будут отчаянно.- удивился ромей.
- Ну значит, в четыре раза дольше будем колотить. И поменьше шумихи, вам против нас по любому не выстоять.- ответил ему Любислав.
После ухода гостей он распорядился купить на каждую ладью по две новые большие рыбацкие сети, и связать их между собой.
Была еще одна неожиданная но приятная новость. Портовые и торговые власти вообще перестали с Тмутараканцев взымать какие либо подати, отвечая просто и ясно:- Не велено.
Капитан, который при первой же возможности очень ловко скрылся от гостей, появился во всей красе после их ухода.
- Ты действительно считаешь. Что сможешь тринадцать дромонов личной "парадной" эскадры одолеть? Эти будут бодаться до конца. Гвардейцы, это не отщепенцы Понтийских фем.- беспокоился старый пират.
Любислав ему рассказал свой план, и придя в полный восторг, он пожалел, что не против двадцати ромейских кораблей предстоит биться.
Уже по темноте на "Посейдон" доставили из Императорского Дворца приглашение на учебное сражение. В полдень следующего дня, на выходе из Босфора эскадру будут ожидать лучшие моряки Византийского флота. По четыре тушки на каждого железнокрылого лебедя. Любислав объявил эту новость по всей эскадре, и приказал всем морякам как следует высыпаться.
С самого утра он распорядился чтобы все проверили свои доспехи и поручил купить у городских плотников больше тысячи держаков для лопат, из которых получалось по две отличные дубинки. Обсудив основную стратегию и тактические решения предстоящего "сражения" с командирами ладей, он отважно повел свою эскадру навстречу очередному испытанию.