Страница 34 из 148
- Я могу сказать, по какому месту ты у меня получишь, если продолжишь перебивать! – вспыхнула девушка и недвусмысленно потянулась к посоху. Юноша тут же недовольно замолк.
- К тому же, она могла долго находиться на суше. Только для этого ей требовалось пить и обливаться большими количествами воды.
Ниатури попросила рыбака, чтобы он сопроводил ее до Альдории. Ей, во что бы то ни стало, нужно было успеть к зиме, пока вода совсем не похолодела. Взамен морская девушка обещала заплатить чистым жемчугом. Поразмыслив, что уловы в последнее время скудны, рыбак бросил свою утлую лачугу, захватив лишь сеть и вилы. Они ему здорово пригодились, потому в пути на них напали разбойники. Он собрался набросить сеть на ближайшего грабителя и вонзить вилы, но тут Ниатури шепнула своему спутнику закрыть уши…
- Сама из моря, да еще ругается, как моряк! – снова не удержался от остроты Гаузен.
- Если не заткнешься, я тебя не только обругаю! – пригрозила Лин. – Ниатури исторгла особый морской крик, отчего разбойники тут же потеряли сознание. И она с рыбаком смогла продолжить свой путь. Рыболов был весьма изумлен ею и ее умениями. И даже не стал ворчать на привале, что, находясь в компании женщины, ему самому приходится зашивать сеть.
Когда они легли спать, рыбак захотел воспользоваться проверенным способом для ночлега в диких местах – посыпать вокруг острыми специями, чтобы отпугнуть нюх лесных хищников. Но боялся, что его спутница решит, будто он хочет приперчить ее, как рыбу, и обидится. Он поделился своими опасениями, но она успокоила его, сказав, что не будет чихать, так как из-за подводной жизни у нее слабое обоняние.
Особая же способность голоса девушки пригодилась им в пути не раз и не два. Так, когда им нужно было пройти лабиринт пещер, она посылала свой голос во все закоулки, и отыскивала верный путь. Но чем дальше они уходили, тем глубже спускались под землю. Там их ждала другая напасть. Подземные воды вырвались наружу, и рыбака с Ниатури попросту смыло. Но подводная девушка спасла бесчувственного спутника, и они продолжили путешествие.
Когда же они, наконец, добрались до ордена Всемзнания, им открыли истину: Подводное поселение, в котором жила девушка, находилось на месте спящего вулкана. И он грозился вот-вот стереть ее родной дом с лица земли.
- Вернее сказать, океана, - поправил Ленон, но осекся под осуждающим взглядом рассказчицы.
- Ниатури успела вернуться и всех предупредить. Обитатели подводных глубин, следуя мудрому совету, переселились в места поближе к Свободным островам. А рыбак, который сопроводил ее обратно, поселился на одном из них. Улов там был просто великолепен, да и Ниатури далеко не отлучалась.
- Интересная, конечно, сказка – не то, что веселые истории в таверне «Жри гуляш», но… - издали начал Гаузен.
- Но что? – пронзила его взглядом Лин.
- Я думал, ты опять расскажешь про Демиана, - предположил Гаузен.
- Вероятно, мы про него и так еще услышим, - загадочно поведала ученица ордена.
- Тогда давайте проголосуем – чья история лучше! – не отставал Гаузен, а Ленону шепнул: - Поддержим друг друга.
- Постойте! Еще Салочка не рассказала свою! – всполошился Ленон, не горевший желанием выбирать между друзьями.
- В последнее время мне на ум приходит только одна история, - грустно поведала принцесса-белошвейка. - Про больную девушку, которая мечтала выйти замуж, но когда она исцелилась, суженый оказался… - тут Салочка не выдержала, ее глаза покраснели, и она печально высморкалась в платок.
- Каждая история хороша по-своему, а в скором времени нас ожидают новые. Кто знает, может, у них будет концовка посчастливей, - ободряюще погладила Лин подругу по спине и распорядилась: – Встаем с рассвета. Тем, кому не в караул – лучше улечься прямо сейчас.
Первой сторожила Лин. Потом настала очередь Гаузена. Выждав, как ему казалось, положенное, он отправился досыпать. Но сон не шел. Он посмотрел на своего друга. Перемена обстановки второй день подряд не шла Ленону на пользу.
- Вы не являетесь сотрудником НИИ… Попрошу покинуть территорию института, - тихонько бормоча, беспокойно ворочался во сне Ленон.
«Дурные воспоминания рвутся наружу» - догадался Гаузен, и, чтобы друг больше не мучался, растряс его.
- Я проспал? – всполошился юноша.
- Нет, просто ты говорил во сне, и я подумал, что тебе снится кошмар.
- Я уже и не помню, что там было на самом деле, - пожаловался Ленон.
- Слушай, Ленон, - отвлек его Гаузен. – А хорошая у нас компания! Если бы только «госпожа Я-все-знаю-лучше-вас» была бы на капельку добрее, - осторожно посмотрел он на освещенную всполохами костра спину Лин, чьи плечи мирно вздымались. – А ты не думал… Не думал здесь остаться?
Ленон изумленно посмотрел на друга.