Семь дней на счастье

Я моргнула. Рэй. Точно, он же должен меня сопровождать. Я обвела взглядом окружающих, но оператора не увидела.

– Позволите проводить прекрасную даму?

Я снова обернулась к высокородному. Вроде вежлив, галантен, но атом меня возьми, какое-то чувство страха засело где-то глубоко, заставляя искать глазами оператора, словно он сможет спасти меня от этого рыцаря в титановых доспехах.

Но как назло, вокруг ни одного знакомого лица. Высокородный воспользовался моей заминкой и быстрым движением положил мою ладонь себе руку. Выглядело это так, будто мы вместе прибыли на этот праздник жизни и по меньшей мере покинуть его тоже собираемся вместе.

– Прошу извинить меня за вынужденный маневр на дороге, – высокородный заговорил. – Я думал, что аэротакси пустое. Но оказалось, что оно, подобно морской раковине, таило в себе истинную жемчужину.

Я удивленно воззрилась на мужчину. Таких слов в свой адрес мне слышать ещё не доводилось.

– Вы не ушиблись?

– Нет, – произнесла я первое слово в нашем диалоге.

Высокородный прикрыл глаза, словно услышал что-то чрезвычайно приятное. Это позволило мне рассмотреть его подробнее.

Когда я говорила «пламенеющие волосы», я ничуть не лукавила. Их цвет был действительно наполнен какими-то рассветными оттенками, так будто ещё несколько секунд и солнце озолотит горизонт своими лучами. Я мысленно попыталась смоделировать этот цвет на палитре, давая себе обещание непременно нарисовать этого высокородного.

Ресницы, как ни странно, были того же цвета, может чуть темнее, а вот брови были настолько тёмные и густые, что хотелось немного осветлить их светлой краской. Совсем чуть-чуть. Тоненькой кисточкой.

Высокородный распахнул глаза, приковав к себе мой взгляд. Вот это магнетизм! Умом понимаю, что надо бежать подальше, а сделать ни движения не могу.

– Как зовут мою нимфу? – спросил он, поднося мои пальцы к свои губам и целуя их.

Честное слово, вокруг установилась оглушительная тишина. Он сказал «мою». Мама!!!

– Дорогая, ты здесь! Наконец-то! А тебя везде ищу!

Меня буквально вырвали из рук высокородного, рукой схватили за шею, подтянули к себе и впились в губы поцелуем. Каким-то нервным и совсем не нежным, хоть губы их обладателя и были мягкими. Наверно я сплю, столько мужского внимания на маленькую меня это как-то чересчур. Такого не бывает.

Оторвался, развернул, сильнее прижал к своему боку.

– Спасибо, что довели до входа, дальше мы сами.

Схватил за талию и буквально потащил к главному входу.

– Это что такое было? –вырвалось у меня.

– Спасение утопающих, – пробормотал Рэй, сканируя наши пригласительные. – Потому как сама утопающая себя не спасала.

Нас пропустили, но вместо того, чтобы пойти в центральный зал, оператор потащил меня куда-то вправо, втолкнул в первую попавшуюся комнату и сердито захлопнул дверь.

– Ты совсем сбрендила?!

Я открыла рот от удивления. Я? Причём тут я?

– Ты хоть знаешь кто это? Это Астор Гронвальд!

Ой. Большой такой ой. Преогромнейший. Мой отец называл таких людей «владелец заводов, газет и пароходов». Богатейший человек Земли, меценат и хозяин как минимум нескольких астероидов, на которых ведутся разработки драгоценных металлов. Представитель одной из закрытых семей планеты. Высокородный в самом концентрированном смысле этого слова. Всё, что попадает к нему в руки, становится его собственностью, и хорошо если это просто перспективная компания. Хуже, если ты человек. Ещё хуже, если ты женщина. Потому как женщин высокородных не видит никто. То ли их в клетки сажают, то ли испаряют, то ли ещё что-нибудь делают. Но бояться понравиться высокородному боятся все здравомыслящие девушки. И насколько я знаю, этот самый Гронвальд не женат, а значит находится в поиске. Мамочка…

– Рэй, вы меня поцеловали, – вдруг поняла я.

– Ну а как тебя ещё можно было увести от него? – тоном, не терпящим сомнений, ответил оператор, сложив руки на груди.

Ну, надежда умирает последней.

– Пожалуйста, держись от него подальше.

– И к вам поближе.

– Можно, – вздохнул оператор. – В конце концов, согласно пару минут назад придуманной легенде, мы вместе. От меня ни на шаг, поняла?

Я хитро улыбнулась, отчётливо понимая, какой подарок мне сделала судьба в последний день. Уже завтра, даже если этот высокородный и положил на меня глаз, будет вынужден забыть свою нимфу, потому что она вернется в свое настоящее, толстое, непривлекательное тело. А сегодня я буду получать удовольствие от происходящего. Раз так, давай поиграем.

– А можно ещё раз? – невинно хлопая ресницами, спросила я.

– Что?

– Ну поцеловать.

– Зачем? – Рэй нахмурил лоб.

– Надо же продолжать играть, и мне нужно целовать вас так, как будто мы пара.

И не дожидаясь его согласия, привстала на носочки, хоть шпильки и не располагали к этому, и смачно чмокнула мужчину в губы. Рэй обреченно покачал головой известным одному ему мыслям и махнул в сторону двери. Я быстро прошла вперёд, старательно покачивая бёдрами, ну по крайней мере мне так показалось. У самой двери изящно обернулась и увидела, как мой оператор увлечённо что-то читает в коммуникаторе. Вот поганец. Ну ничего, еще не вечер. Точнее не вечер, но ещё не ночь. Ночь полная волшебства и исполнения желаний.

Глава 19

Я шла на звуки музыки, а если быть ещё точнее – позывные скрипки, эхом отражающиеся во всех коридорах и углах городской мэрии. Изначально здание проектировалось под концертный зал с возможностью пребывания на верхних этажах гостей. Отеля с дискотекой в результате не случилось, а дом прибрало в руки государство, разместив здесь местный чиновничий аппарат. Концертный холл как нельзя кстати пригождался для мероприятий городского масштаба. Глас выступающего был слышен везде, в каждой точке здания. Говорят, мэр каждое утро устраивает планёрки и с воодушевлением рассказывает о дне грядущем и планах, в нём запланированных. Вот и сейчас, под мелодичное звучание струнного инструмента, мэр вещал о важности поддержки молодых дарований в искусстве, о финансировании образовательных учреждений соответствующего профиля (о да, в этом они особенно «преуспели»!) и о том, что современные художники обладают поразительным даром воображения. Если бы я не знала истинного положения дел в этой сфере, наверно бы расчувствовалась. А так, тихо кралась за спинами слушателей градоправителя к столам с лёгкой закуской, собираясь наконец вкусно поесть.

– Мисс?

Молоденький официант держал в руке поднос с бокалами шампанского. Потянулась было, но передумала.

– А красненькое где? – тихо спросила я.

И бодренько, стараясь никого не задеть, помчалась в указанном направлении. Через несколько метров передо мной действительно показался небольшой столик с бокалами красного вина. На табличке красовалась надпись: «С добавлением нейролимэ». Ого! Да организаторы не поскупились. Нейролимэ это такая вытяжка из одной морской водоросли с забавным эффектом – начинаешь чувствовать чужие эмоции. Выпил глоток, взял за руку человека и на тебя сваливается всё то, что на данный момент его обуревает. Это не чтение мыслей, нет, просто нервная система, находясь под действием нейролимэ, как бы захватывает поток чужого сознания и вливается в него по уши. Эффект кратковременный и абсолютно безвредный, а оттого очень популярный у тех, кто хочет узнать чувства предполагаемых возлюбленных. Стоит чудо-средство немало, так как водоросли растут в Марианской впадине и соответственно труднодобываемы. Благо на бутылку вина достаточно одной капли. Распознать нейролимэ в жидкости практически невозможно, поэтому предупреждать о его наличии считается хорошим тоном.

Я подхватила бокал и пошла в сторону стола со старыми добрыми бутербродиками. Чего тут только не было! И ореховая паста, и ломтики рыбы, и кусочки запечённого мяса, и даже икра баклажанная, заморская! И всё это в мини-формате. Вроде как и много набрал в тарелку, но эта мелкота даже за еду не считается.