Три сердца

Проснулась в полутьме, одна в остывающем зале трактира. На кухне виднелся свет, и, жмурясь, я направилась туда в надежде найти хозяина.

Тот сидел на табурете, держа в руках стопку и бутылку сильно пахнущего пойла.

- Простите, что отвлекаю, но мне нужен совет. На нас с братом напали волки, и моя лошадь сбежала. Тот, кто её найдёт и передаст моему дяде, получит вознаграждение…

Хозяин икнул и поставил бутылку на пол.

- Так вон же, - ткнул пальцем в стопку бумаг, - ваш брат уже всё сделал, завтра с утра отправим рассыльных. Резвая, молодая девочка может ускакать куда угодно, так что охватим четыре округа.

Я посмотрела на лист бумаги. Первой бросилась в глаза сумма вознаграждения. Хоть в чём-то мы с Фредериком мыслим одинаково, обещана огромная сумма. Далее я заметила описание Лили, вплоть до пятнышка на носу и смешной косой чёлки. И наконец, незнакомое мужское имя «Голиант» и адрес для контакта.

- Большое спасибо. Вы не знаете, где мой… брат? - спросила смущённо, подозревая, что Фредерик развлекается с дочерями владельца в этот самый момент.

- Я здесь. Пойдём, соня! - Под любопытным взглядом хозяина Фредерик повёл меня наверх в крохотную комнату. – Надеюсь, истерик не будет! Извини, не успел рассыпать лепестки роз по кровати, – насмешливо сказал он, показывая на узкий топчан, покрытый грубой тканью.

-  А ты где будешь спать? – я поневоле покраснела.

- А за меня не волнуйся! – весело подмигнул он и двинулся к двери.

- Подожди, Фредерик… спасибо тебе за Лили.

- Не за что, - он вышел из комнаты, прикрывая за собой дверь.

- Кто такой Голиант? – крикнула я вслед.

- Завтра узнаешь, - ответил он из коридора. – Не всякий захочет связываться с твоим дядей, ведь он виалец, лучше пусть в контактах будет местный человек.

Донельзя уставшая, я никак не могла заснуть. Прислушивалась к звукам в большом деревянном доме, а их было много. Шаги, шорохи, смех. Особенно мне не нравился смех, потому что он принадлежал дочерям хозяина, и я в который раз поворачивалась на другой бок, запрещая себе представлять, как они с Фредериком…

Эх!

Не могу так больше. Как у них всё просто! Увидели симпатичного мужчину и рады. Ластятся к нему, заигрывают. А чего, собственно, заигрывают? Не знают, что ли, что он преступник и вообще… Наверное, не знают. Может, сказать им? Пусть поостынут, перестанут заигрывать, а то я не могу заснуть… почему-то.

Спущусь на кухню, выпью воды. Да, так и сделаю. А если замечу, из какой комнаты смех, то скажу им, чтобы прекратили. Моему «брату» следует отдохнуть, завтра предстоит тяжёлый день.

Я решительно толкнула дверь, но она не открылась. Он что, запер меня и ушёл развлекаться с девицами??

Ослепнув от гнева, я надавила на дверь всем телом, и она поддалась с отвратительным скрипом…

… ножек кресла по полу.

Фредерик спал в коридоре около моей двери, растянувшись в кресле, и его не разбудили даже противный скрип и моё гневное пыхтение.

Какое-то время я смотрела на него, потом стёрла дурацкую улыбку с лица и вернулась в спальню.

- Тоже мне, защитник! На меня целая гвардия нападёт, а его не добудишься! – ворчала, забираясь в постель, но заснула, безумно чем-то довольной.

Понять бы, чем.

***

                Фредерик разбудил меня, усевшись на кровать. Матрас прогнулся, и я скатилась к краю, чуть не пролив чай в руке моего непредсказуемого союзника.

- Ну ты и медведь, чуть кровать не продавил! – проворчала, потирая глаза. Спала я одетой. Ни ванны, ни воды для мытья в трактире не было. Как же я мечтала хоть на несколько минут оказаться дома! – Тебе не говорили, что неприлично заявляться к дамам в спальню без спроса?

- Если я спрошу, ты откажешь, поэтому решил не терять время зря. Пей, нам пора.

Глотнула обжигающее пойло, именуемое местными жителями гордым словом «чай».

Заметив мою гримасу, Фредерик рассмеялся:

- Пей, принцесса, на завтрак времени нет. Через два часа будем на месте, там и поедим.

- И помоемся? – с надеждой спросила я.

- Не хочешь являться к жениху грязной? – подмигнул Фредерик. – Не думаю, что вам сразу же позволят устроить брачную ночь. У принцесс с этим строго: сначала свадьба, а только потом развлечения.

Я покраснела до слёз.

- Ты самый противный из моих братьев.