Три сердца

- Вернуться и сообщить им радостную новость?? – Фредерик уже почти кричал. – Продолжай скакать в этом направлении!

- А ты?

- А мне надо от тебя отдохнуть!

Он исчез за кустами, а я довольно рассмеялась. Никакая я не дурочка, и всё прекрасно понимаю, но как же мне нравится доводить Фредерика до белого каления! Особенно потому, что он так легко поддаётся.

Всё честно и справедливо, потому что задираем мы друг друга по очереди.

Фредерик присоединился ко мне через полчаса. Наверное, скакал где-то рядом и мысленно метал в меня дротики. Мы ехали молча, пока лошади вдруг не встали на дыбы и не начали взволнованно ржать.

- Волки! – предупредил Фредерик. – Держись за моей спиной и постарайся успокоить Лили.

Легче сказать, чем сделать!

Лес вокруг нашего имения больше похож на парк, и волков там отродясь не водилось, поэтому Лили никогда не сталкивалась с этими жуткими хищниками, да и я тоже. Особенно с чёрными, размером почти с человека, выскочившими на поляну, яростно рыча и брызгая слюной.

Они готовились к атаке.

Лили вскочила на дыбы, я никогда не видела её в такой бешеной панике. Прыгает на месте, крутится, мечется из стороны в сторону. Выскользнув из седла, я запуталась в поводьях, не видя вокруг ничего, кроме крутящегося мира.

И Фредерика.

Он бросился на взбесившуюся Лили и перерезал поводья. Секунда – и я в его руках, а моя лошадь скрылась за деревьями.

Фредерик обнял меня левой рукой, а правой достал оружие. Чуть скосив взгляд, я увидела на поляне двух мёртвых волков. Успел.

Берканта нервно бегала взад-вперёд за нашими спинами. В отличие от Лили, это не первая её встреча с волками.

- Поблизости ещё четверо волков! – тихо сказал Фредерик. – Ничего не бойся и не кричи, я их убью.

Он устроил мою голову на своём плече так, чтобы я не смотрела вперёд.

- Мне уже лучше, - я попыталась высвободиться, но Фредерик удерживал меня, правой рукой доставая из кармана сюрекены.

- Я виноват, Александра, я очень перед тобой виноват, - тихо сказал он. – Думал, раз ты участвовала в весенних скачках, то хорошо знакома с лесами Абиньона, и не предупредил о волках.

- Я сама виновата. Слышала о них, но не подумала…

- Шшш… - Фредерик отстранился, удерживая меня одной рукой. – Обещаю, я смогу тебя защитить, всё будет хорошо. Сможешь устоять на ногах пару минут, пока я их прикончу?

- Я в порядке, головокружение прошло.

- Тебя хорошо тряхнуло. Лучше сядь на землю, Александра, волки уже рядом. Они предпочитают нападать все вместе.

- Тогда и защищаться мы будем вместе.

Не сводя глаз с деревьев, Фредерик сжал моё плечо.

Мы разговаривали чуть слышно, напряжённо следя за приближением волков. Фредерик кивнул, и, став рядом с ним, я расстегнула жакет и достала метательные ножи.

- Потом дашь мне метнуть звёздочку?

- Какое романтичное название для сюрекена! Дам… когда-нибудь… - улыбнулся краешком губ.

Волков было четверо, злых, опасных. Я издалека ощущала их животную, лесную вонь.

- Они набрасываются все вместе, так что времени мало, - прошептал Фредерик одними губами.

- Мой – левый, - ответила, сжимая в руках ножи.

Перебравшись через упавшее дерево, волки напряглись, готовясь к прыжку.

- Вперёд! – скомандовал Фредерик, и мы синхронно метнули ножи. Потом ещё и ещё, чтобы быть уверенными в победе.

Когда на поляне лежали шесть мёртвых волков, Берканта подошла ближе и ткнулась носом в мою спину. Я поняла её без слов. Лили сбежала.

Пока Фредерик собирал оружие, я обняла Берканту за шею.

- Лили не вернётся, да?

Берканта фыркнула, обдавая меня облачком тёплого воздуха.

Вытирая ножи, Фредерик встал за моей спиной.

- Я сделаю всё возможное, чтобы найти Лили, но мы не можем её ждать. Она наверняка уже в миле отсюда, и мы не знаем, в каком направлении. Она резвая девочка и сбежит от волков, а я сделаю всё, чтобы её нашли. Обещаю.

Кивнув, я отошла в сторону. Не хотела, чтобы Фредерик увидел мои слёзы. Берканта подошла следом, не желая оставлять меня одну, и, грустно улыбнувшись, я погладила её тёплый бок.

Говорить о своей печали не хотелось, но ощущение было странным. Фредерик понимал меня без слов, я видела, какой он нежный и любящий с Беркантой. Стараясь не встречаться с ним взглядом, я взобралась на лошадь.

- Извини, красавица, тебе придётся понести двойной груз.