Страница 15 из 61
- Прошу прощения, леди Александра. До скорой встречи. – Подмигнув, Фредерик позволил гвардейцам отвести его в галерею. Он казался на удивление хладнокровным перед лицом неминуемой смерти.
Из разговоров охраны я поняла, что сегодня Фредерику выдвинут официальные обвинения в присутствии короля. Элиасу не пристало разгуливать по тюрьмам и судам, поэтому обвиняемого привезли во дворец.
В скорую встречу с Сарелем я не поверила, однако его слова не были пустой угрозой. Посреди ночи я проснулась от стука в окно. Прихватив оружие, я отодвинула штору и ахнула. На фоне проливного дождя виднелась фигура Фредерика, с трудом удерживающегося на практически гладком фасаде дворца. Не задумываясь ни на секунду, я распахнула окно, и он с грохотом ввалился внутрь, обдав меня ледяными брызгами.
- Какого дьявола ты здесь делаешь… и как умудрился подняться по фасаду… и сбежать из тюрьмы?
Я бросила Фредерику полотенце и закрыла окно.
- Ответить на все вопросы сразу или оставим беседу до лучших времён?
Накинув на плечи покрывало, я держала руку на поясе, куда прикрепила ножи. Крикну – и сразу нагрянет стража, поэтому бояться нечего, да и с ножами я справляюсь отменно. Но спешить не стану. Признаюсь, мне любопытно, что Фредерик здесь делает. От него не исходит совершенно никакой угрозы, словно происходящее всего лишь забавный розыгрыш.
- Какого дьявола ты здесь делаешь? - Остальные вопросы подождут.
- Хотел кое-что тебе показать.
- Прямо сейчас?
Наспех вытершись, Фредерик достал из кармана изумительной красоты алмаз размером с голубиное яйцо, вытянутый в форме капли. Онемев от восторга, я протянула руку, и Фредерик положил камень в мою ладонь. В тусклом лунном свете алмаз казался волшебным, наполненным таинственным мерцанием внутри.
Я попыталась зажечь свет, но Фредерик остановил.
- Нельзя, в саду полно гвардейцев, они запомнят, что ты зажигала свет посреди ночи.
Я подошла к окну и снова посмотрела на алмаз.
- Никогда не видела подобного, у него десятки граней.
- Сотни. Мало кто знает, что «Нежное сердце» создано при помощи магии.
Нежное что???
Момент озарения застал меня врасплох.
- Ты!! Ты!! – я повысила голос почти до крика. – Вор! Ты украл «Нежное сердце» у королевы! Должно быть, ты не нашёл его в спальне вместе с «Бунтарским сердцем», поэтому вернулся и взломал сейф в кабинете…
- Александра! Подожди, не суди строго! – Фредерик попытался меня обнять, но я отпрыгнула в сторону. – У меня есть на то уважительная причина.
В полутьме спальни его лицо выглядело очень серьёзным.
- Хорошо, я слушаю. Какая уважительная причина заставила тебя вернуться во дворец, чтобы снова ограбить королеву?
- Эти камни – комплект, - сказал он и рассмеялся.
- Ты!! Бесстыжий негодяй! Вор! – Я схватила нож, но в ту же секунду оказалась прижатой к мокрой мужской груди. Движение Фредерика было настолько быстрым, что я очнулась только когда наглые губы заглушили мои ругательства.
Мой первый поцелуй длился три секунды, и я запомнила его на всю жизнь. Ещё бы не запомнить, при таких-то обстоятельствах. Мой негодующий взгляд встретился с удивлённым Фредерика, пока тот не целовал, а скорее, удерживал мои губы своими. В следующую секунду он получил локтем в солнечное сплетение, а коленом на несколько дюймов ниже.
- Я зову стражу!
- Нет, не зовёшь, - прохрипел он, согнувшись от боли. – Иначе навлечёшь позор на свою наследную голову. Да и не только позор. Представь, что будет, если Элиас заподозрит тебя в связи с ненавистным преступником?
- Отдай мой нож!
Выпрямившись, Фредерик рассматривал оружие.
- Надо же, клиновидный кинжал. Александра, ты меня приятно удивила, но пора перейти к делу. Оденься поприличнее, ты выведешь меня из дворца.
- Только если в твоих фантазиях.
- Поверь, в данный момент мои фантазии унеслись совсем в другую сторону, но, к сожалению, на поцелуи не осталось времени.
Он вернул нож и на пару секунд задержал мои пальцы в своих.
Наглец. Невероятный наглец. Восхитительный наглец.
- Кабинет королевы на этаж выше. Ты спустился с крыши, совершил ограбление, а теперь хочешь, чтобы я помогла тебе выбраться из дворца, потому что в саду включён защитный контур. Знаешь что? Полезай-ка ты обратно на крышу. Я не собираюсь тебе помогать.
- А придётся. Те, кто сбросил меня на крышу, уже улетели, и тебе предстоит вывести меня из дворца. Не тяни время, ты и сама знаешь, что выхода нет. Скандал навредит твоей репутации.
Я стояла у окна, теребя роскошные королевские занавеси. С подвесками.
К сожалению, Фредерик прав.