Страница 10 из 61
Я онемела. Глаза расширились до такой степени, что я перестала моргать.
- Леди Александра, нам пора!
Поддерживая под руку, гвардеец увёл меня от виновато улыбающегося дяди. А я так и не могла решить, как отнестись к его поступку. Иногда ради заботы о человеке мы причиняем ему самые большие неприятности.
Мы почти добрались до выхода с ипподрома, когда судья объявил о присуждении титула Первого наездника семи королевств Таегану Сумати. Его лошадь Вигго победила в скачках.
Я покосилась на Сареля. В данный момент он должен был подниматься на трибуну, чтобы, как прошлый чемпион, наградить нового.
Сарель обернулся и посмотрел на меня.
- Моё время всего на две секунды больше. Догадываешься, почему я проиграл?
Говорил он весело, да и вообще, арест, казалось, не доставил ему особых неудобств.
- Я не просила тебя о помощи. Наоборот, я требовала, чтобы ты оставил меня в покое. Лили бы вернулась, и я…
- Когда я добрался до финиша, Лили была уже там, - усмехнулся Сарель.
- Я бы сама справилась!
- Я старался не для тебя. Кентий сказал тебе про карточный долг? Поверь, он был большиииим…
Рассмеявшись, Сарель пошёл вперёд, подталкиваемый гвардейцами. Я ворчала ему вслед, пока он не застыл на месте, и я чуть не врезалась в его спину.
- Я нашёл выход, леди Александра! Вам не придётся ехать с преступником! – гордо объявил гвардеец, показывая на забавное сооружение. К тюремной карете с решётками на окошках была прицеплена открытая повозка для лошадей с внушительного вида цепями. – Надеюсь, вы не возражаете, если вам придётся проделать путь в тюремной карете, ведь вас никто не увидит. Зато преступника мы повезём отдельно.
Фредерик обернулся, и в этот раз на его лице не было ни капли веселья.
- Ты стоила мне кубка и титула Первого наездника… - процедил он.
- Ты стоил мне участия в следующих скачках… - перебила я.
- Из-за тебя я не получу денежный приз победителя, очень большой приз…
- Зато дядя простил тебе долг, очень большой долг…
- А теперь из-за тебя я поеду через два королевства в открытой повозке для лошадей?
- Я слышала, что в Виалии отличная погода, солнышко, появились подснежники…
Фредерик Сарель взревел от негодования.
- Я не собираюсь ехать в повозке! Это оскорбительно! – заявил он гвардейцу. Тот фыркнул и грубо подтолкнул его вперёд.
- Раньше надо было думать! – засмеялся кто-то.
Вокруг собиралась толпа, с любопытством глядя на свергнутого кумира. Фредерик бросил на меня злой взгляд, поясняя, что в происходящем винит только меня. Я же ничуть не расстроилась от того, что поеду в тюремной карете. Главное – как можно скорее добраться к королю.
Фредерика затолкали в повозку и приковали цепями. Он не сопротивлялся и не следил за действиями гвардейцев. Смотрел он только на меня, и этот взгляд был недобрым. Многообещающим в самом плохом смысле этого слова.
- Вам очень подходит тюремная карета, леди Александра, - елейным голосом произнёс он.
- А вам - повозка, герцог Сарель. Не знаю, заметили вы или нет, но в ней достаточно сена. Можете устроиться поудобней и… перекусить.
Фредерика перекосило, то ли от моего сарказма, то ли от упоминания наследного титула, которого он лишился много лет назад, но его эмоции меня не интересовали.
- Прошу вас, поехали, - обратилась я к гвардейцу, и тот свистнул остальным.
- Подождите! – запротестовал Фредерик.- Я должен дождаться распорядителя, чтобы договориться о моей лошади.
- Кто-нибудь хочет заполучить хорошую, резвую лошадку? – рассмеялся один из гвардейцев. – Не слушайте его! Поехали!
Фредерик яростно протестовал, тряс цепями, но лошади тронулись с места, потянув карету и повозку за собой.
Я осталась равнодушной к проблемам Фредерика Сареля, но Берканта – это совсем другое дело.
- Остановитесь! – закричала я, распахивая дверцу кареты. – Я забыла отдать распоряжение по поводу… моих нарядов! И… и драгоценностей!
Представляю, какими взглядами обменялись гвардейцы, но карету остановили. С трудом выбравшись наружу, я захромала в направлении дяди, и тот поспешил навстречу. Убедившись, что нас не подслушивают, я попросила:
- Пожалуйста, позаботься о Берканте, лошади Фредерика. Возьми её к себе и заботься, как и о Лили. Бедняжка не виновата, что её хозяин такой… человек.
- Александра, я не собираюсь связываться с Фредериком… мы не друзья, ты не понимаешь…
- Прошу тебя, дядя, сделай это для меня.
- Я не смогу забрать из конюшни чужую лошадь.