Другая сторона золота

Я зашла в наш кабинет экономики. Пары уже начались, но я не смогла заставить себя зайти в кабинет раньше, чем прозвенит звонок.

— Извините, Мистер Мэттерс, за опоздание. — Он молча кивнул, чтобы я проходила в кабинет, что я и сделала.

Заняла свое центральное место, не глядя ни на кого, и сразу же услышала отовсюду шепот. Черт, и что мне с этим делать? Вспышка гнева возродила во мне желание наорать на всех, но вместо того, чтобы поддаваться желанию, я взяла себя в руки и обернулась по сторонам, стреляя во всех своим злобным взглядом. Вместо осуждающих взглядов я наткнулась на непонимающие. Обернулась к доске и встретилась с таким же непонимающим взглядом Маршалла. Все окружающие уставились на меня так, будто бы я съела дохлую крысу у них на глазах.

Господи, я только зашла в кабинет. Что я уже успела сделать не так?

— Сейдж. — Услышала я позади себя самый ненавистный мне женский голос. Воспоминание о нашей драке по-прежнему оставалось свежим в моей памяти, поэтому меня сразу же передернуло от того, что этот мерзкий голос называет меня так, как называют только друзья.

Я нехотя обернулась назад и нахмурила брови, не желая даже смотреть на эту девицу. Но к своему удивлению я заметила в ее взгляде искреннее непонимание. Не было тех стервозных, саркастических ноток в голосе, что обычно сопровождали ее каждый раз, когда она открывает рот.

— Что?

— Ты разве не сядешь со мной? Или мы опять поссорились? — Она изогнула свою идеальной формы бровь и прыснула от смеха. — Ты хотя бы предупреждай, что мы ссоримся.

Она произнесла это шепотом, но все в классе несомненно слышали это, и теперь они заинтересованно смотрели на меня и ждали ответ. Я заметила сидящего за последней партой Джастина. Наши взгляды на мгновение пересеклись, но он незамедлительно отвернулся и продолжил шептаться с Ником. Он даже не хочет смотреть мне в глаза. И это неприятно. Нужно будет поговорить с ним. Я не могу оставить это так.

— Н-нет, мы не ссорились. — Я натянула на себя улыбку и постаралась выглядеть естественной, хотя внутри уже все взрывалось.

Я снова уставилась на Маршалла, ожидая какой-то поддержки в его синих глазах.

Пожалуйста, Маршалл, помоги мне!

— Ты можешь пересесть. Если хочешь. — Он внимательно изучал меня. У меня стали закрадываться подозрения, что он что-то знает… или чувствует. Я не должна себя вести так, как вела себя в начале, если не хочу, чтобы он узнал всю правду. Проанализировав ситуацию и долго не думая, я собрала учебники и пересела к Мишель.

Сидеть в такой близости с ней оказалось не так уж плохо, как я думала. Она улыбнулась мне широченной, довольной улыбкой и легонько толкнула локтем в бок.

— Я уже подумала, что ты обиделась за то, что я уехала тусить с Алексом.

Кто такой Алекс? Интересно, насколько мы с ней стали близки, раз я могу на это обидеться.

Я обернулась по сторонам и заметила, что теперь на нас никто не обращает внимание, и каждый занят своим делом. Я вздохнула с облегчением. Одной проблемой меньше.

— Джесс, к доске. — Звучный, мелодичный голос Маршалла вытянул меня из дум. Он встал из-за стола и подошел к доске, повернувшись к нам спиной. Я бесцеремонно принялась разглядывать его с головы до ног, вспоминая наше утро. Вот он поднял руку, чтобы нарисовать на доске схему, а я вспомнила, как этими руками он придерживал меня за бедра в гардеробной. Он непринужденно встряхнул плечами, а я сразу же вспомнила, как держалась за его плечи, когда он развязывал мое полотенце… которое так и не развязал.

Он обернулся к классу, и сразу же встретился со мной глазами. Его взгляд помутнел. И, клянусь Богом, я увидела огонь, искрящийся в его глазах. Видимо, почувствовал, что я своими мыслями прожгла ему спину.

— Осторожно, Сейдж. Нас здесь всех спалит ваш огонь, который вы друг другу кидаете. — Шепнула мне в ухо Мишель и прыснула, прикрывая рот рукой, чтобы это звучало тише.

Я вспыхнула и перевела взгляд на Джессику, которая прошлась мимо нас в чересчур коротком платье и встала напротив Маршалла.

Не уверена, что эта сцена меня успокоит.

Я попыталась отвлечься на мелочах и бродила глазами по всему безобидному в классе — доска с диаграммой, часы, календарь… Календарь! Я сузила глаза, чтобы лучше увидеть дату — 26 марта. Осталось учиться всего 2 месяца, а я пропустила без малого 4 месяца выпускного класса. Мне нравится наша школа, и я хотела бы еще насладиться ею до того, как наступит момент прощания. Черт, мне безумно нравится моя школьная жизнь. Особенно сейчас, когда я впереди себя вижу человека, который познакомил меня с раем на земле. Хоть это все и произошло по чистой случайности.

— Эй! Да что с тобой?

Мишель все никак не могла оставить меня в покое и постоянно что-то говорила, рассказывала. Она выглядела чересчур искренней для той, что только пять месяцев назад пыталась мне выдернуть волосы. Благо, они у меня настоящие, не то, что ее нарощенные патлы.

Несмотря на ее чрезмерную дружелюбность, я все же старалась сохранить с ней некую дистанцию, прочертить границу дозволенности, чтобы эта мадам знала свое место.

Я перевела взгляд на Маршалла, которого пыталась охомутать другая мадам. До этого самого времени Джессика совсем не раздражала меня, но теперь заняла особое почетное место в моем списке «бесячих сучек». Задумалась, кто из них обеих сейчас меня бесит сильнее. В это время Джессика откровенно флиртовала с Маршаллом у всех на виду. Она накручивала свои неестественно кудрявые волосы на палец и стреляла голубенькими глазками, яростно желая, чтобы Маршалл отреагировал на ее «танцы завлечения самца». В этот момент представила, что я заталкиваю эти кудряшки «куклы Барби» ей в глотку, и гнев, к моему собственному удивлению, начал отступать.

Маршалл вел себя более сдержанно, нежели она, но не совсем так, как мне этого хотелось. Чувство ревности уже заставило меня представить, что я с ней сделаю. И это испугало меня. Я никогда не ревновала Джастина, а сейчас просто схожу с ума от желания прикончить эту девицу. Почему он с ней вообще церемонится, а не выгнал ее за такие открытые подкаты?

Он улыбался, поддерживал с ней беседу, но, слава богу, не раздевал ее взглядом, как делала она. Сама ситуация оказалась чрезвычайно комичной — весь класс тихо хихикал, когда Джессика пыталась якобы вспомнить то, что спрашивал у нее Маршалл, тысячу раз стирала с доски выстроенную диаграмму и начинала рисовать заново. Ну, а комичной она казалась всем без исключения, потому что каждый в этом классе знал, что Джессика — бесспорная отличница. Эта девушка всегда, абсолютно всегда получала только самые высокие оценки. Об этом знали все, и наверняка даже сам Маршалл. Но он подыгрывал ей.

Я вздохнула и сама испугалась от того, насколько я громко это сделала.

Мишель развлекалась с телефоном, прежде чем я своим необдуманным действием снова привлекла ее внимание.

— Ревнуешь что ли? Брось, он же только с тобой трахается, а у мужиков это основной и самый главный признак любви. Поверь мне. — Она сверкнула своей фирменной улыбочкой, а я просто онемела от ее беспардонности.

Я в шоке! Она знает! Как она об этом может знать? Я тут уже строила планы по выдворению этой особы из моей жизни, а она тут выдала то, что в корне меняет ситуацию. Она знает о нас с Маршаллом, поэтому я не могу просто ей сказать, чтобы она шла в пешее эротическое путешествие. Вместо этого мне придется хотя бы притворяться, что мы с ней… подруги? Боже. Терпеть не могу притворяться. После всего я потребую себе премию Оскар за лучшую женскую роль и компенсацию за потрепанные нервы.

— Я не ревную. — Единственное, что я смогла из себя вытянуть.

— Ой, да брось. — Мишель махнула рукой и усмехнулась. — Я помню, как в клубе ты ту цыпу опрокинула в унитаз головой. Так ты не ревнуешь, милочка?

Я нахмурилась. Ее привычка выражаться начинает меня раздражать. Милочка, цыпа, трахаться. Прям словарь типичной шлюшки, ничего не сказать. Я постаралась выкинуть из головы смысл ее слов и сконцентрировалась на ее словечках. Так будет для меня проще.

— Я уверена в нем. С чего мне ревновать? — Сощурилась специально, чтобы выглядеть еще более серьезной в своем утверждении.

— Я тоже уверена, что он любит тебя. — Мишель улыбнулась. Я тоже вытянула из себя более-менее искреннюю улыбочку. А на деле была шокирована.

Удивительно, но она, похоже, совсем не претендует больше на Маршалла, хотя я прекрасно помню ее фразочку о том, что она займется Маршаллом, после того, как натрахается с моим братом. Интересно, у нее что-то изменилось с Крисом?

— Мишель, скучаешь по Крису? — Вырвалось у меня до того, как я смогла осмыслить вопрос.

— Вот еще. Мы почти каждый день видим эту морду в клубе. Мне этого достаточно, чтобы меня уже тошнило от него. — Она прошептала, не отрываясь от телефона.

— Так ты сейчас с… Алексом? — Не унималась я.

— Нееет, Маршалл сказал держаться от него подальше… — Простонала она, показывая, что я ей начинаю надоедать. — Хотя это не мешало нам вчера трахнуться в машине. Он горяч.

Я закатила глаза — что еще от нее можно ожидать. Однако она Маршалла называет по имени. Они тоже общаются? От этой мысли меня едва ли не перекосило.

— Сегодня у нас вечеринка, ты же помнишь? Заезжай вечером ко мне — сделаю тебе макияж, который так любит Маршалл. — Она вопросительно вздернула бровь. — Ну, давай, Маршалл не удержится!

Она тихо захлопала ладошками и радостно взвизгнула. Даже не знаю, что она там себе сейчас представляет в мыслях, но, похоже, она все-таки потихоньку передает мне свое настроение. И вот я уже сама тихо радуюсь предстоящей вечеринке.

Маршалл давно покончил с Джессикой. Жаль, что я прослушала, какую оценку он ей поставил в итоге, но мне даже стало интересно, как близко он подпускает к себе девушек, скрывая наши отношения. Мы же скрываем отношения? Или мы просто, как выражается Мишель, трахаемся? Такая позиция мне уже не нравится. Очень жаль Маршалла, но я его выбрала… Ну, хорошо. Не совсем я выбрала, но я подтвердила этот выбор без особых раздумий, так что теперь я совсем немного претендую на него.

Прозвенел звонок.

Я вылетела из кабинета, стараясь быстрее скрыться с поле зрения Мишель, Маршалла… От всех, кто хотел бы со мной поговорить. Теперь мне нужна Дженни, чтобы рассказать ей всю правду. Но голос позади заставил меня остановиться:

— Детка, тебя Маршалл попросил зайти. — произнесла Мишель с каким-то только ей присущим специфическим воодушевлением.

— Хорошо, спасибо. — Я развернулась и направилась в том же направлении, что и шла до этого.

— Сейчас! — Крикнула мне Мишель, пытаясь не отставать от меня. — Наверняка, хочет наказать тебя.

Я остановилась, и она окончательно догнала меня и посмотрела мне в глаза, хитро улыбаясь.

— Одолжить презерватив?

— Нет, спасибо. — Выпалила я, наливаясь краской, и она нахмурила брови.

— Неужели ты позволяешь ему…

— Заткнись. — Я шутливо толкнула ее в бок, хотя на деле с ума сходила от этого разговора с девушкой, которую теперь придется терпеть. — Может, это и не понадобится, и он просто хочет поговорить.

Она прикрыла рот ладошкой, но при этом все равно разразилась смехом. Я хмуро свела брови, дожидаясь ее ответа.

— Ты серьезно? Вы постоянно между парами трах…

Меня поразил дикий ужас — она повысила свой голос в приступе смеха почти до крика.

— Мишель! Заткнись! — Рявкнула я и заткнула ей рот. Прохожие удивленно поглядывали на нас и о чем-то шептались.

— Ладно-ладно. — Она оттолкнула мою руку от своего лица и приняла серьезный вид. Ну, почти.

— Извини… Встретимся вечером у меня.

Она быстро чмокнула меня в щеку, на что я не успела среагировать. Но ее, кажется, это не смутило. Она скрылась по направлению к столовой.

Я сначала задумалась, куда же мне идти — к Маршаллу… или все-таки к Дженни. Очевидно, что Маршалл действительно не намеревался просто поговорить, но наша сказка закончилась, как только мы доехали до школы. Сейчас мне и правда нужно решать проблемы, нежели заниматься непристойными делами на его кожаном диване. Я сразу же случайно вспомнила не совсем мои воспоминания о «первом разе» в его кабинете.

Пока я безуспешно пыталась выбросить воспоминания из головы, я увидела идущую в мою сторону Дженни со своей одноклассницей. Ну, надо же. Ответ сам пришел ко мне, пока я тут борюсь с самой собой.

Я направилась в ее сторону, немного побаиваясь, какая будет у нее реакция. И как я и предполагала — она окажется не самой лучшей. Дженни развернулась в противоположную сторону, как только увидела меня и поспешно начала удаляться.

— Джен! — Я закричала и побежала за ней, сразу же догнала ее и схватила за руку.

— Не смей меня так называть! — Прошипела она, буквально выплюнув слова мне в лицо, и вырвала руку.

Я на автомате убрала от нее руки, но тут же разозлилась.

— Дженни, нам нужно поговорить!

Мой злой тон не заставил ее послушаться меня или хотя бы пойти навстречу. Она, как и я, нахмурила брови и повысила голос.

— Нам не о чем больше с тобой говорить. Ты всё мне уже давно сказала!

Терпение мое на исходе — я еле перевела дыхание от ярости, что лучшая подруга так от меня отмахивается, но она, похоже, сама в бешенстве. Что ж, придется идти на крайние меры.

Я схватила ее за руки и поволокла в ближайший туалет позади нас. Она отбрыкивалась, кричала на меня, попыталась вырваться, но я сильнее.

Я захлопнула за нами дверь и развернулась к ней.

— Не знаю, что между нами произошло, но заранее хочу попросить прощения.

Она скрестила руки на груди и недовольно уставилась на меня из-под нахмуренных бровей.

— Мне не нужно твое прощение. Мы больше не подруги! — прошептала она медленно, пытаясь успокоиться, но тут же ее лицо приобрело багровый цвет, и она вспыхнула.

— Я никогда тебя не прощу! — С ее глаз брызнули слезы, которые она поспешно начала стирать. — Мы больше не подруги. Мне очень жаль.

Она потянулась за ручкой двери позади меня. У меня возникло жгучее предположение, что если мы сейчас не решим это, то больше шанса не будет наладить отношения.

— Ну уж нет. — Я перегородила ей выход. — Ты выслушаешь меня.

— Нет! — Выкрикнула она, отмахиваясь от меня.

— Я сказала да! Ты просто выслушаешь меня молча, а потом можешь уходить, куда пожелаешь.

Я сделала паузу, чтобы понять, согласилась ли она. Она перестала закатывать истерику и замолкла, глядя мне в глаза.

— Я собираюсь рассказать тебе всю правду. Меня похитили на твой день рождения четыре месяца назад. Потом я очнулась в больнице пару раз. Видела отца своего… И, в общем-то, это последнее, что я помню.

В период моего повествования выражение лица Дженни сменилось несколько раз — сначала с грозного на недоверчивое, затем на слабо-верящее и, наконец, на удивленное. Я расценила это как согласие на продолжение и решила завершить рассказ.

— Я очнулась пару часов назад. Все, что было между этими событиями я не помню, и более того, я не отвечаю за это.

Дженни молча продолжала стоять на месте и смотреть мне в глаза.

— Я клянусь! — Я развела руками и вздохнула. Я не знаю, как доказать это, поэтому остается только надеяться.

— Я верю. — Наконец, произнесла Джен.

Что? Она просто мне поверила? Не может быть!

Я прикусила губу, чтобы удержаться от желания переспросить еще раз то, что она уже сказала.

— Почему ты так легко поверила мне? — Все же не удержалась я. — Это звучит неправдоподобно. Я бы вряд ли в это сама смогла поверить.

— Хорошо. Я знаю, что ты говоришь правду. — Она вздохнула и съежилась, будто ей холодно. — Думаешь, лучшая подруга не заметит, что ты не такая, ведешь себя иначе? Ты порвала с Джастином в классе у всех на виду, когда он хотел попросить прощения. Сагиа, которую я знаю, не поступила бы так даже с бывшим, к которому она больше ничего не чувствует. Ты отказалась от меня, как только я начала подозревать, что ты ведешь себя иначе. Когда ты начала близко общаться с Мишель, то я окончательно убедилась, что это не ты.

Я пыталась переварить сказанную информацию. Вопросов появилось огромное множество.

— Хорошо. Ты поняла, что я другая, но как ты можешь поверить в то, что меня, наверняка, выгнали из собственного тела? Тоже почувствовала? — Последний вопрос задала в саркастичном тоне, но сразу же задумалась, правильно ли я сделала.

Кто-то начал стучаться в туалет, но я подперла дверь и закричала:

— Занято!

Шум за дверью прекратился, и я снова начала сверлить подругу взглядом, ожидая ответа.

— Меня тоже похитили в тот день.

— Что? — У меня от шока покосились ноги. — Кто?

— Помнишь того красавчика, который преследовал меня в клубе? Последнее, что я помню, что я вышла с ним покурить.

— О боже, Джен! — Я закрыла рукой открытый от шока рот. — Значит, Маршалл был прав, а я его тогда просто выгнала из дома. Какая же я дура!

Выражение лица Дженни при упоминании имени Маршалла поменялось на странно загадочное. Она покосилась на меня.

— Подожди, ты тоже была в отключке долгое время?

— Нет-нет. Я не помнила только тот вечер, на следующее утро я очнулась в закрытом клубе.

— Вот как…

Повисла неловкая тишина. Мы обе смотрели в пол себе под ноги. Тишина раздражала, но я не знала, что сказать. Нет, вопросов была масса, но я не знала, простила ли она меня или ждет, чтобы я быстрее пропустила ее.

— Так Маршалл выяснил, что с тобой случилось? Я уверена, что он бы это не бросил…

Дженни состроила кислую гримасу при повторном упоминании его имени.

— Так. В чем дело? — Теперь молчать я уже не могла.

— Извини, Сейдж, я знаю, что между вами что-то происходит, но я не прощу его за то, что он избил Джастина.

Я слышала уже эту историю из уст Маршалла, но не заостряла на ней внимания. Теперь, кажется, идеальный случай узнать, что же на самом деле произошло.

— Расскажи мне всё. Я хочу знать.

Я думала, что Дженни не захочет рассказывать это, потому что это не в ее стиле — делиться слухами, но, к моему удивлению, она сразу же заговорила. Ощущение, что ей просто нужно было выговориться.

— Он избил Джастина почти до смерти. Чего уж тут скрывать. — Произнесла она с некой восторженностью… или радостью? Я не смогла определить, но перебивать ее не стала. Мне нужен весь рассказ.

— Он избил его на школьной стоянке перед всеми, буквально втоптал в землю. А затем и завалил всех его друзей, которые кинулись защищать его.

Я затаила дыхание, представляя эту ужасную картинку. В голове просто не вязался мой образ идеального мужчины и того, кто мог почти до смерти забить человека, к которому я все еще не равнодушна. Маршалл, которого я знаю, не мог так поступить. Нет, я не верю в это. Или не хочу верить? Я была свидетельницей его переменчивого характера еще на первой паре, когда он выгнал меня с занятий, едва ли не растерев меня в порошок.

Я почувствовала неприятную желчь во рту. Правда всегда имеет мерзкий привкус.

— И знаешь, Сейдж, я бы поняла, если бы это были родственные разборки. Но дрались они из-за тебя. Ты стравила их, как разъяренных собак, друг на друга.

— Это была не я. — Гневно рявкнула я на подругу. Не позволю вешать на меня то, за что я не была ответственна.

— Но все люди-то думают, что это была ты, Сейдж! — В ее глазах появилось сожаление. — Это я понимаю, что такое могло быть, но как ты объяснишь это всем вокруг тебя? Сделаешь плакат «Моим телом овладело сучное существо» и будешь ходить с ним по всем кабинетам? Сейдж! Вся школа видела это!

До меня начала доходить суровая правда жизни. Это совсем не та сказка, про которую я подумала, а Маршалл вовсе не мой идеальный мужчина. Он жестокий агрессор.

— Нам нужно что-то сделать… — Невнятно пробурчала я, скорее себе, чем Дженни.

— Мы ничего не сделаем. — Вздохнула Дженни. — Маршалл — садист, а еще огромный собственник. Он ясно дал понять, чтобы к тебе никто не приближался.

Я сползла по двери вниз и плюхнулась на пол, вложила голову в руки и застонала.

— Мне нужно завтра улететь в Европу.

— Что? — Дженни открыла рот от удивления. — Осталось всего 3 месяца до выпускных экзаменов, а ты собираешься уезжать в Европу?

— Я вернусь через пару дней. Мне нужно разобраться с этим. Женщина, которая помогла мне прийти в себя, сказала, что это может повториться, и она больше не сможет мне помочь.

— Что ж… Тогда я еду с тобой. — Она пожала плечами, будто бы я не оставила ей выбора.

— Нет, Джен. Я не знаю, что меня там ожидает, поэтому категорически нет!

Я не собираюсь рисковать жизнью подруги. Это мои проблемы, поэтому я должна решить их сама.

— Ладно. — Она неуверенно кивнула. — Обещай, что вернешься целой и невредимой.

Она опустилась ко мне и обняла.

— Я хочу верить, что там я буду в безопасности.

Я слабо улыбнулась. Я уже была морально истощена этими событиями, поэтому готова была уже в туалете просто закрыть глаза и вздремнуть. Но я нашла в себе силы, чтобы подняться.

— Сегодня вечеринка в школе. Ты должна прийти. Будут выступать знаменитые артисты.

— Мишель сказала, что вечеринка будет в клубе.

— Нет. Вы просто с ней каждый вечер в клуб ходите, но вечеринка намечается в школе.

— Ооо… — Простонала я, представив картину, что я провожу с этой дамочкой все вечера. У меня не хватит нервов столько притворяться. Я ее раньше придушу.

— Что? Она уже напрягает? — Дженни впервые за время разговора хихикнула.

— Не то слово… — Промычала я. — Ладно. Мне надо вернуться домой. Я приду на вечеринку вечером, но ты же понимаешь, что пока я не разберусь с этим, нам на людях нужно держаться поодаль?

— Знаю. — Снова хихикнула Дженни. — Но теперь это не по-настоящему. Поэтому я переживу.

Прозвенел звонок и Дженни, чмокнув меня в щеку, выбежала из туалета.

Я осталась размышлять, что же делать — сбежать с последней пары или сходить на нее. В расписании эту странную пару «Искусство» снова ведет Маршалл, а с ним мне не хотелось пересекаться сейчас. Я же не зашла в кабинет после пар… Боюсь представить, что он сделает со мной… Хотя, может быть, это не так уж и плохо? Я снова вспомнила в деталях наше утро и пожалела, что не затащила Маршалла к себе в душ утром. Всегда об этом мечтала, а теперь чувствую, что такого утра у нас уже больше не будет.

Я вышла из школы, села в свою машину и направилась домой.

По дороге плохое предчувствие начало усиливаться. Что могло измениться за четыре месяца? Маленькая надежда внутри меня еще теплилась, но в глубине души я знала, что случиться могло все, что угодно.

Я подъехала к дому, вылезла из машины и замерла. Внешне дом выглядел абсолютно таким же, каким я его помню, но атмосфера уже мне не нравилась. И все же я пересилила себя и шагнула в сторону дома не совсем уверенным шагом.

Первое, что я увидела, зайдя в гостиную, это отца, создающего очередной кулинарный шедевр на кухне и напевающий песню в дуэте с радио.

Не совсем то, что я себе представляла… И, о боже, сколько же времени я его не видела. И только сейчас я поняла, как сильно я по нему скучала.

— Папочка!

Я побежала в его сторону, чтобы броситься к нему в объятия. Отец сначала остолбенел и, похоже, что удивился моей реакции, но сразу же сдался и расправил руки.

— Детка, что с тобой? — Он широко улыбнулся и заключил меня в объятия.

Я прижалась к нему насколько это возможно, чтобы не сломать ему от радости пару ребер. Шучу, нет у меня столько сил, чтобы сломать что-то мужчине, отдающему почти все свое свободное время спорту и тренировкам. Для бизнесмена он казался слишком не деловым. Несмотря на деловые костюмы, портфели, с которыми он всегда ходил на встречи, он все равно выглядел, как мужчина с обложки спортивного журнала — темные, коротко подстриженные волосы, зеленые глаза, чуть припухлые губы и ярко выраженная линия скул и подбородка. Если бы не его фирменная двухдневная щетина, то, несмотря на свой возраст, он выглядел бы не старше своих сыновей, а скорее, как их третий брат.

И все же, каким бы он не выглядел милым пареньком, на деле он являлся совсем не милым. Это человек, который всегда ставил свое мнение самым важным и приоритетным в семье, даже если вся остальная семья была полностью с ним не согласна. С возрастом он стал намного мягче и добрее, но военная служба в молодости просто так не улетучивается из памяти. Все же, рождение дочери явно сделало из него папочку, но для моих братьев он так и остался отцом, который их дрессирует и воспитывает до этих самых пор. И я не думаю, что это изменится в ближайшее время.

— Ничего. Я просто сильно соскучилась. — Я продолжила стискивать его до хруста костей. Видимо, моих костей.

— Мы же вчера виделись… — Он свысока взглянул на меня.

— Точно… — Я все же отпустила его. — Какие новости?

— Да все то же самое. Развод пока твоя мама не дала, поэтому нервотрепка продолжается…

Развод? Я хотела бы думать, что не услышу это страшное слово в кругу своей семьи…

— Ммм… — Промычала я, не зная как на это еще реагировать. В принципе, если быть честной, то я думала, что это произойдет намного раньше. Они и так достаточно настрадались друг от друга. Им нужна эта свобода. Я все прекрасно понимаю. Во мне даже не проснулось сожаление.

— Ладно… Пойду вздремну немного, а потом поеду на вечеринку в школу.

— Давай. — Произнес отец мягким голосом. — Я тут запек утку с яблоками. Будешь? — Он махнул головой в сторону плиты, на которой та лежала, наполовину завернутая в фольгу.

Пахнет очень вкусно, но я безумно хочу отдохнуть. Даже сил на еду уже нет.

— Нет, спасибо, папуль, может быть, когда проснусь.

Он понимающе кивнул, и я вышла с кухни.

— У вас хорошо все с Маршаллом? — Выкрикнул он с кухни. Я ошарашенно замерла и повернулась в сторону кухни. Он даже не выглянул, но мне очень хотелось посмотреть на выражение его лица, потому что одного голоса мало, чтобы сделать какие-либо выводы.

Он знает о нас с Маршаллом? Как он к этому относится? Не против ли он? Это были крайне важные вопросы, потому что моего милого и дружелюбного Джастина он не одобрял. Сложно представить, кого одобрит отец.

Я так и не дождалась, чтобы он вынырнул из кухни, а самой спускаться вниз было выше моих сил. Я прошла в свою комнату и вздохнула с облегчением. Хотя бы моя личная комната осталась неизменной. Рухнула на кровать в одежде и провалилась в сон.

Меня тянет вниз, затаскивает в бездну круговорот, не позволяет втянуть воздуха.

— Это будет твой последний раз. На этот раз никто не поможет. — Звучит со всех сторон с оглушающим звуком. Меня выбивает из тела и засасывает в коридоры, до боли мне уже знакомые. Я отчаянно не хочу возвращаться туда и кричу со всей силы.

Открываю глаза и вздыхаю с облегчением — это не что иное, как обычный кошмар. Комната уже погрузилась в мрак, а значит, что уже наступил вечер и нужно вставать.

Внезапно меня парализовало чувство тревоги и опасности, и я быстро осмотрела комнату. Маршалл стоял в дальнем углу комнаты. Я видела его даже среди этой кромешной темноты и почти слышала, как он тяжело, прерывисто дышит.

— Плохой сон? — Его голос прозвучал так зловеще, что я вжалась сильнее в кровать, надеясь, что она спасет меня.

— Я… — Я заикнулась, не зная, что говорить. Почему я чувствую бешеный страх перед ним?

— Ты не зашла сегодня ко мне. — Он сверкнул своей поистине дьявольски сексуальной улыбочкой.

— Я… я… Я з-забыла. — Я боюсь рассказать ему правду и оттолкнуть его. То, что я сегодня узнала, что на деле он не принц моей мечты, а всего лишь агрессор и диктатор, позволяет мне оттолкнуть его, но мне страшно это сделать. Я такая трусиха!

— Как ты могла забыть то, чем мы занимались каждый день без исключения? — Его голос смягчился, и он направился ко мне.

Я почти бесшумно взвизгнула. Надеюсь, он этого не услышал.

Ему осталось всего ничего, чтобы оказаться на моей кровати и тогда бороться будет невозможно.

Я подскочила до того, как он приготовился прыгнуть на кровать.

— Мне нужно собираться на вечеринку.

Я попятилась максимально дальше от него и максимально ближе к двери. Но он в одночасье оказался рядом со мной, подсадил меня к себе, заставляя обвить его тело ногами. Я издала оглушающий стон, соприкасаясь с его кожей, с ним всем. Он с силой прижал меня к стене, но боли я уже не почувствовала. Мое тело реагировало и отзывалось только на него, игнорируя любые внешние раздражители.

— Чего ты сейчас желаешь? — Он прерывал зрительный контакт только, чтобы перевести взгляд на мои губы и заставить меня трепыхаться, как пойманная в ловушку бабочка.

— Отвечай! — Пригрозил он, скрипя зубами.

— Тебя. — Ответ был таким очевидным, хотя я только мгновение назад совершенно не хотела иметь ничего общего с ним.

— Назови мое имя. — Простонал он умоляюще, почти касаясь моих губ. Его руки еще сильнее сжали мои бедра. Теперь я почувствовала резкую боль в этих местах.

— Сагиа! Назови мое имя! — прорычал он зловеще и уперся лбом о мой лоб. Я дико захотела поцеловать его, а он требует назвать его имя. Как же он бесит!

— Маршалл. — Шепнула я, пытаясь соприкоснуться с его губами, но он не позволял это сделать.

— Я не слышу, что ты говоришь! — он повысил голос и ударил меня о стену. — Чего ты хочешь, Сагиа? — Он почти сорвался на крик. В его глазах бушевал огонь. Его дыхание то и дело срывалось.

— Я хочу тебя, Маршалл, тебя! — Прокричала я.

— Громче! — Он оторвал меня от стены и снова с оглушительным стоном ударил о стену, не сводя с меня глаз.

Гнев, отчаяние, желание, ярость, страх, боль смешались в одном флаконе и сделали из меня ядерную смесь.

— Я хочу тебя, Маршалл! Только тебя, Маршалл! Тебя единственного! — Прокричала я что есть сил и сразу же поняла, что это сон. Я открыла глаза и заткнула себе рот. Черт, черт, черт!

Я подскочила с кровати, пытаясь унять бешено стучащее сердце и тут же замерла в очередном парализующем ужасе — в дверях стоял Маршалл, и широченная дьявольская улыбка не сползала с его лица. Он склонил голову на бок и прошептал едва ли слышно: