Страница 8 из 36
— Добрый вечер, — тихонько проговорил Дейдстер, подойдя к Алисии. Бард увлеченно читал какие-то стихи. — Разрешите к вам присоединиться?
Девушка подняла глаза. Звание «первой красавицы» и правда было для нее, наверное, слишком лестным, но она все же была довольно миловидной, а огромные глаза, будто испуганные, притягивали к ее лицу взгляд.
— Для чего вам присоединяться ко мне? — ошарашила она его вопросом.
— Я… Я смотрел на вас, — забормотал друид, — восхищался… вашей красотой. И мне показалось, что вы… немного скучаете.
— Хотите меня развлечь? — улыбнулась красавица.
— Сочту за честь постараться. Меня зовут Дейдстер. А вы…?
— Как, разве Мэттью вам не сказал моего имени? — удивилась Алисия. — Вы с ним довольно долго шушукались… — видя непонимающий взгляд Дейдстера, она пояснила, — Мэттью — хозяин трактира.
— Вы меня раскусили, — Дейдстер нервно хихикнул. — Да, я знаю, что вас зовут Алисия… Просто, знаете, нужно ведь с чего-то начать разговор.
— Еще нужно чем-то его закончить, — скучающим тоном ответила девица. — Пожалуйста, не мешайте мне смотреть представление. Стихи Тео — это то, что не хотелось бы пропускать, — с этими словами она отвернулась к сцене.
Дейдстер ошарашенно смотрел на нее, но отказ был слишком явным, чтобы пытаться перевести все в шутку. Жалко улыбнувшись, он развернулся и пошел обратно. В лица своих товарищей он старался не смотреть, потому что они едва сдерживали смех.
— Не свезло? — с деланным сочувствием спросил трактирщик. Фрактал хихикал, прикрыв обеими руками рот. Кес, сдерживая улыбку, по-дружески похлопал друида по плечу.
— Идите к лешему, — отмахнулся Дейдстер, предваряя комментарии спутников. — В компании ваших рож сойдешь за кого угодно, кроме приличного человека… Все, я вас не знаю, — он придвинул к себе кружку и стал делать маленькие глотки.
***
Пока Теомунд читал стихи и снова пел, играя на лютне, спутники уплетали за обе щеки курицу, приготовленную женой трактирщика. Кес то и дело щурился от удовольствия, вытирая масляные пальцы о штаны и причмокивая — он был счастлив. Фрактал тоже витал где-то в облаках, наслаждаясь хмельным головокружением, и лишь Дейдстер, быстро расправившись со своей порцией, отставил тарелку. Кес, успевший заглотить, кроме своей, половину курицы Фрактала, перетянул блюдо с остатками мяса себе.
Наконец представление закончилось, и Тео, в очередной раз раскланявшись, удалился в сторону спален. В деревянную миску, стоявшую у сцены, полетели монетки — в основном медные, но была среди них и пара серебряных. Фрактал, увидев это, начал клянчить у Кеса монетку, но тот был непреклонен, и халфлинг решил при случае выразить свое восхищение барду лично. Посетители расходились, таверна пустела. Алисия встала из-за своего стола одной из последних, словно нехотя, и Дейдстер встрепенулся. Он вылез из-за стойки и торопливо направился к девушке.
— Алисия, — позвал друид.
— Это снова вы, — поморщилась девушка. — Я не горю желанием продолжать разговор… Тем более что представление кончилось, и предлог «не дам вам заскучать» не подойдет.
— Алисия, я не знаю, что вас так настроило против меня, — Дейдстер, поджав губы, разыграл карту «вы ко мне несправедливы, и меня это задевает», которая иногда работала в таких случаях. — Да, я странствующий… искатель приключений. Там, за стойкой — мои друзья, и они, наверное, не внушают особого доверия. Но не судите по одежке, мы вполне безобидны. А еще, — вдруг вспомнил он, — на входе в деревню мы видели жителей с вилами — видимо, где-то в округе орудуют разбойники? Я смогу вас защитить, если вам страшно идти домой.
По сомневающемуся лицу девицы Дейдстер понял, что попал в цель. Видимо, она так неохотно собиралась именно потому, что опасалась выходить на улицу, но не хотела просить ни у кого поддержки.
— Я просто провожу вас до дома, — надавил друид. Алисия, поколебавшись еще секунду, слегка улыбнулась и кивнула.
— Ай да Дейдстер, — пробормотал Кес, который вместе с Фракталом наблюдал удаляющуюся парочку.
— Интересно, он вернется? — спросил Фрактал, часто моргая. — Хозяин выделит нам одну комнату... с двумя кроватями. А я не привык спать на полу.
— Ты в лесу жил, — напомнил Кес.
— Ты в лесу жил, — передразнил халфлинг, пытаясь сделать голос грубым. Кес зарычал, но, на счастье коротышки, к стойке подошел бард, отвлекая на себя внимание. Он только что собрал монетки из деревянной миски и озабоченно их пересчитывал.
— Мэттью, не нальешь в кредит? — обратился он к трактирщику, сверкая улыбкой. — Что-то сегодня негусто.
— Иди к лешему, Тео, — Мэттью лениво наливал эль в опустевшие кружки, стоящие перед приключенцами. — Хочешь выпить — гони медяк, я же вижу, их у тебя прилично. Не жадничай.
Блондин скривил губы и задумался. Тратить деньги ему, очевидно, не хотелось.
— Налей за наш-ш-щет, — развязно протянул Фрактал. — Мой друг же отдал серебряный — на лишнюю кружечку хватит?..
— Коротышка, помолчал бы ты, — Кес стрельнул глазами в сторону полурослика, но потом оглядел барда и махнул рукой. — А, какого лешего. Садись.
Трактирщик, покачивая головой, достал еще кружку. Очевидно, он не понимал, как можно бездумно спускать деньги в таких количествах, но предпочитал не вмешиваться. В конце концов, он и правда получил с них сегодня достаточно. Он поставил пенящуюся кружку перед бардом, который благодарно улыбнулся путникам.