Страница 29 из 36
Сквозь сон и беспамятство пробивались смутные, едва уловимые ощущения: влага, окропившая лицо, чьи-то жесткие руки, бесцеремонно подхватившие тело. Наконец что-то влажное, мягкое, куда он опустился. Мыслей в голове Дейдстера не было — он лишь отлавливал то, что мог ощутить физически, не складывая это в единую картину, не рассуждая и не делая выводов. На мягкой поверхности, где он в итоге оказался, его быстро разморило, и он провалился в беспокойный, тяжелый сон.
Сон был недолог. Раскрыв глаза и резко сев, отчего взгляд на мгновение затуманился, друид почти мгновенно узнал ту полянку, на которой нашел платок Алисии. Те же деревья вдали, тот же гладкий, искристый пруд, только вот с самой полянкой что-то явно было не так.
— Что здесь произошло? — прохрипел Дейдстер куда-то в пустоту.
К счастью, ощущения его не обманули — он был не один. Фрактал, моментально выскочив перед ним, поднес к губам друида прохладную флягу. Глаза халфлинга радостно блестели.
— Проснулся! Проснулся наконец! — в горло Дейдстера полилась чистая вода — вкуснее самого лучшего вина. — Ай да Дейдстер, ай да молодец!
Рядом с Фракталом замаячил Кес. Медленно опустившись на одно колено, он с тревогой заглянул друиду в лицо.
— Как ты? — спросил полуорк.
— Бывало лучше, — криво улыбнулся Дейдстер и повертел головой. — Так что здесь…
Конец фразы застрял в горле — сознание, наконец пробудившееся от тяжелого, будто похмельного сна, встрепенулось. Вся поляна была вдоль и поперек покрыта рытвинами, ямами, комками земли, вырванной с корнем травой. Сам друид тоже сидел на земле, смешанной с вырванными пучками зеленой растительности — именно поэтому ему было одновременно мягко и влажно. Поляна, запомнившись ему аккуратной и приветливой, превратилась будто в поле масштабного сражения.
— Что здесь случилось? — упавшим голосом наконец спросил Дейдстер. Его мысли, напомнив о главной цели последних дней, сразу же связали происходящее с Алисией, и он испугался, что девушки уже нет в живых. Может, здесь побывала армия гоблинов? Может, они вообще устраивали здесь жертвоприношение? Есть ли у гоблинов традиция жертвоприношения?..
— А, это, — смутился вдруг Фрактал. — Ну, так… Кес сказал копать…
— И этот чудила перекопал всю поляну! — рявкнул Кес, сверкнув глазами. — Живого места не оставил!
— Ай-яй-яй, — полуэльф схватился за голову. — Знал я, что нельзя вас вдвоем никуда отправлять…
— А я думаю, мы отличная команда, — перебил Фрактал, не теряя смущенного выражения лица, и робко подмигнул Кесу. — Ну да, расследования нам тяжело даются. Зато как мы этих разбойников, ух!
Разбойники!
— А… А там что случилось? — Дейдстер напряг память, но не смог вспомнить ничего, кроме своей светящейся ладони и острой боли.
— Мы их победили! — огласил Кес. — И выжили сами.
— Как ни странно, — поддакнул халфлинг.
— Тихо, коротышка, — остудил полуорк его пыл и вновь повернулся к Дейдстеру. — Ты спас мне жизнь. Я… Я даже не ожидал. Спасибо… друг.
Последнее слово было произнесено столь серьезно и торжественно, что на несколько долгих мгновений воцарилась тишина, прерываемая лишь птичьим щебетанием где-то в отдалении.
— На самом деле, я просто подумал, что ты в строю для нас важнее, — проговорил Дейдстер, подергивая носом. Он хотел было сказать что-то еще, но Фрактал, внезапно выбросившись вперед, словно метательный снаряд, сжал его со всей силы в удивительно крепких объятиях.
— Не нужно объясняться, — напыщенно воскликнул он, отстраняясь. — И ты можешь быть героем! Хотя настоящий герой, конечно, здесь я, — халфлинг поднялся и гордо выпрямился. — Я, между прочим, завидев, как вы оба растянулись на земле, раненые, мигом побежал в деревушку. Нашел там лекаря и почти за шиворот приволок. Если б не я — были бы мы сейчас вдвоем с Оракулом… — откуда-то сзади донеслось подтверждающее поскуливание.
— Не зазнавайся, — поморщился Кес. — Вылечил нас все-таки лекарь. Но ты тоже молодец. Такой бой, столько неудач, и тут ты со своим кинжальчиком да беготней за лекарем… Спасибо, Фрактал.
Халфлинг замер, навострив ушки. Да неужели? Громила наконец назвал его Фракталом! Едва не расчувствовавшись, разбойник опустил глаза и что-то невнятно промычал в ответ.
— Где Бьорн? — спросил Дейдстер, желая сменить тему — ему не очень хорошо давались задушевные разговоры.
— Дома, — фыркнул маленький воришка. — Решил, что помогать нам уже не нужно — мы же ранены, какие нам походы по лесам — и ушел. Возвращайтесь, говорит, как поправитесь.
— Ну что ж, так и сделаем, — друид пожал плечами и попытался встать, превозмогая головокружение.
— Да ты что! Дейдстер, мы же Алисию не нашли! — Фрактал всплеснул руками. — А после этих разбойников я вдруг понял — это же серьезное дело! Мы тут бродим, всех расспрашиваем так неторопливо, точно девчонка бессмертная…
— Коротышка прав, — Кес кивнул. — Хоть мы еще не до конца встали на ноги, а лучше бы ее разыскать поскорее.
— Слишком хорошо вы спелись, — запыхтел Дейдстер, встав и слегка покачиваясь. — Не переспорить… Но разве мы — такие — что-то сможем сделать?
— Я в полнейшем порядке, — пропел Фрактал, поигрывая ножом. — Оракул тоже. Кес на ногах стоит — и достаточно. А ты… Ты в бою даже здоровый не сильно-то полезный, так что…