Страница 69 из 124
Многое в тот момент было совершенно не так, как могло показаться со стороны. Но… знали об этом лишь Юл, Стас, я и ИР. Таласки и Искандер действовали в рамках жестких инструкция, «купившись» на обещание получить взамен такую тайну…. Даже мои игрозы и гарантии разумного поведения не оказались столь действенными, как эта многозначительная пауза, после которой Игорь был готов практически на всё, а скайл… согласился выполнить мою просьбу, не задавая глупых вопросов.
Стоило признать, я не обманула. Ни одного, ни другого, пусть даже смысл слова «тайна» они понимали по-разному.
- Не я тороплю, - философски заметила я, - время диктует свой ритм.
- Думаешь о многоликом и ребятах?
Судя по тому, что я видела, на его языке крош не застывал после каждого глотка капелькой смолы.
- Кстати, - похоже, догадываясь о моих затруднениях с экзотическим напитком, продолжил он, - а почему именно эти двое?
Отвечать не хотелось, слишком болезненной была тема, но… договоренность была: откровенность за откровенность. Он свою часть сделки пока что исполнял честно.
Сглотнув вязкую слюну и с удивлением заметив, что ночь мне больше не кажется такой уж темной, призналась:
- Только Дюша, Хорс и Джастин не знали, что Тарас метаморф. Но у Джастина такие блокировки, что даже наши снадобья не справятся, так что оставались лишь они. А отправлять ангела одного выглядело слишком подозрительно.
- Ты зовешь его ангелом?
- Я думала, мы будем говорить о чем-нибудь более… серьезном, - усмехнулась я, заставляя себя отпить из кружки еще. Как ни странно, на этот раз жидкость во рту сама не задержалась.
Мое недоумение вызвало у него очередной смешок.
В эту ночь он был совершенно другим, но именно таким, каким я его и ощущала. Опасным, но не для меня. Способным на хитрость, изворотливость, ложь, но… прямолинейным и искренним. Сильным, но знающим, что такое понимание и чуткость. Далекий от идеала… идеал.
- А разве это несерьезно? – невинно уточнил он, оглянувшись на продолжавший исходить паром котелок. – На ангела он как-то….
- Ты про его сволочной характер, - на удивление легко улыбнулась я. – Но ведь хорош!
Тот качнул головой:
- Не мне судить….
- Ну, да…
- И все-таки….
- И что тебя так на нем заклинило?
- Ты обещала!
- А я разве отказываюсь? – закончила я невинным взглядом. Тем самым, который многих в моем прошлом вводил в заблуждение.
- Тебя проще убить, - не без иронии заявил он.
- Попробуй, - пожала я плечом, допивая то, что осталось. Пока мы обменивались репликами, кружка как-то подозрительно быстро опустела.
- Убедила, - тяжело вздохнул Шураи, - вопрос снимаю.
- И зря, - хохотнула я, - в этом нет никакого секрета. Когда мы с Дарилом заявились знакомиться с ним, демон был в черном. А Тарас появился во всем белом….
- И всё? – не поверил он мне.
- А что? – вот теперь уже действительно удивилась я. – Мне хватило первой ассоциации, а ангел и не возражал. Только предупредил, чтобы я не просила крылья отращивать.
- У него бы и не получилось, - о чем-то задумавшись, произнес он, и тут же, резко, без перехода, спросил: - А кем ты считаешь себя?
- Человеком, - выдала я и, сообразив, что поймалась, прошипела: - Все-таки месть!
- Это не крош, а ночь, - легко увернувшись от моего броска, засмеялся Шураи.
Пламя, реагируя на быстрые перемещения, взметнулось, тревожно, словно предупреждая, затрепетало. Вот только его подсказка запоздала, как и здравая мысль о том, что мне не стоило устраивать с тарсом дружескую потасовку. Не те отношения у нас сложились, чтобы столь безрассудно позволить себе с ним то, что делало меня и ребят «своими».
Очередной бросок и… я оказалась… не в объятиях – в захвате, который очень похож на объятия.
Сердце билось не в груди, где-то в горле, жар разливался по телу, губы подрагивали от так и не сорвавшихся с них слов, дыхание сбивалось, а перед глазами, слишком близко, его лицо….
- Отпусти! – Одному провидению известно, как мне удалось произнести это спокойно.
- Отпущу, - с едва заметной улыбкой отозвался он, разворачивая меня и прижимая к себе спиной. – Смотри….
Освободиться я больше не пыталась, просто стояла и смотрела. На прорезавшую темноту алую нить, на то, как она с каждым мгновением становилась все насыщенней, вскинувшись протуберанцами, как на фоне мерцающего красками сегмента проявились еще нечеткие, смазанные контуры полуразрушенной башни, про которую Шураи сказал, что когда-то она была его домом….
Смотрела и молчала. Разве можно о чем-то говорить, когда над миром поднимается его звезда, возвещая начало нового дня. И… давая новую надежду.
***
Искандер остановился у ажурной перегородки внешнего из предоставленных им помещений, окинул расстилавшуюся перед его глазами панораму задумчивым взглядом. Вряд ли видел, скорее, просто думал.
А посмотреть было на что.
Огромные здания-башни, служившие одновременно и для жилья, и в качестве опор для верхнего свода, на разной высоте были связаны друг с другом ажурными галереями, с которых вниз тянулись длинные плети растений. Являлись те скорее зонами для отдыха, чем переходами. Для перемещений здесь использовали чаще всего телепортаторы.
И так до самого…. Горизонт в этом мире был искусственным, его роль играл край защитной сферы, спускавшийся к платформе, на которой «стоял» город.