Страница 68 из 124
Глава 1
- Здесь совершенно безопасно, - усмехнулся Шураи, заметив, как я в очередной раз бросила взгляд в нереальную в своем абсолютном совершенстве тьму, что подступала со всех сторон, сдаваясь лишь перед вздрагивающими языками пламени. – Да и датчики сама ставила.
- Ставила, - подтвердила я, откинувшись на укрытый шкурой ствол поваленного дерева. Один из его изгибов выглядел вполне удобной спинкой. – Но все равно не по себе.
- Боишься открытых пространств?
Уголек треснул, разлетелся, рассыпавшись искрами, за ним второй… заглушив его добродушный смех.
- А ты решил избавить меня от этого страха? – с вызовом посмотрела я на тарса, но тут же стушевалась. Было в его глазах, озаренных всполохами огня, что-то манящее… демоническое.
А пауза затягивалась, становясь липкой от неоднозначности готовых проявиться в ней смыслов и намеков. Пугая не меньше, чем темнота безлунной ночи.
- Тебя нужно избавлять от другого страха, - словно очнувшись, произнес Шураи и потянулся снять бурлящий котелок с выложенных кругом камней в самом центре костра.
Пламя, повинуясь движению его руки, послушно опало к земле, застелилось огненной короной, позволив темноте подступить совсем близко.
- Неплохо, - чувствуя, как влажный холодный воздух тут же заполз за шиворот и пополз по спине, фыркнула я. – Для романтичных девиц вполне сойдет.
Его взгляд был удивленным. Искренне удивленным.
Сообразил Шураи, что вызвало мой сарказм, довольно быстро. Переставил котелок на большие листья, которые заменяли нам походный стол, деревянной ложкой перемешал варево.
- На самом деле этому трюку научиться несложно, достаточно лишь иметь кое-какие способности, но в жизни помогает.
- А… - протянула я с улыбкой, тут же переключившись: – И ты считаешь, что это можно пить?
- Могу поспорить, - разливая янтарную жидкость по деревянным же кружкам, заявил тарс, - что попросишь добавки.
- И на что будем спорить? – И, спрашивается, кто тянул меня за язык?!
- А это смотря с кем, - протянул он мне кружку. – Если с романтичной девицей, то на одно, если с капитаном «Летучего Дальнира», то на другое.
- Вот так и избавляют от остатков заблуждений, - буркнула я, поднося емкость к лицу. Про вкус я еще ничего не могла сказать, а вот аромат был неожиданно приятным, но настолько легким, что казался иллюзией.
Шураи моего шутливого тона не принял. Прихватив свою кружку, устроился напротив меня, спиной к огню. Сел, подогнув одну ногу под себя, а вторую согнув в колене.
- Давно, когда мы еще не ушли под землю, в черные ночи пили крош и загадывали, но не желание, а судьбу. Не для себя, для того, кто дорог. – Он вскинул голову к небу, глубоко вздохнул, лицо на мгновение стало отрешенным и… одухотворенным. Когда он вновь посмотрел на меня, снова выглядел добродушно насмешливым. - Говорят, чтобы та, что ведет по пути жизни, прислушалась к пожеланиям, требовалось лишь два условия: искренность устремления и… готовность пройти такой же путь.
- И ты во все это веришь, - поежилась я.
Ведь хотела надеть термокостюм, но Шураи уговорил облачиться в традиционную одежду, которую носили на Эринии: штаны, плотные и грубоватые снаружи и мягкие и нежные внутри и длиннополую рубаху из такой же ткани, которая не застегивалась, а запахивалась и затягивалась широким поясом.
Сам тарс был одет так же, все отличие – отсутствие обуви. У меня на ногах были короткие меховые сапожки.
- Когда впереди ничего нет, остается только верить, - не столько спокойно, сколько безразлично произнес он и сделал осторожный глоток. – Уже можно пить. Только не торопись.
- Надеюсь, это не месть за шаре? – приподняла я бровь.
Появившаяся улыбка была загадочной.
- На этот вопрос ответишь сама.
Решив, что тянуть не стоит – если что, Тимка ощутит опасность раньше, чем я, сделала глоток. Хотела посмаковать, прочувствовать вкус, но все произошло без моего участия. Жидкость, казалось, застыла во рту, став вязкой. Таяла на языке медленно, оставляя после себя приторную, но… на удивление приятную сладость.
- И это все? – разочарованно поинтересовалась я, когда на память осталось лишь послевкусие.
- Ты торопишь события, - усмехнулся он, вновь прикладываясь к кружке.
Искуситель….
Не самый подходящий момент, но почему-то именно сейчас вспомнилась фраза, сказанная Джастином: «Он вас провоцирует, заставляет раздвигать границы собственного «могу». А за ней и вторая: «Он боится, что вы не справитесь….»
За последние трое Эринийских суток многое прояснилось, и только эти слова так и остались без ясного и четкого понимания.
«Дальнир» сел именно на то каменное плато, которое я для него и присмотрела. Сел не сам, прошел сквозь туннель и завис на антигравитационной подушке, готовый мгновенно сорваться и исчезнуть. Впрочем, это не потребовалось – мои догадки оказались верными. Мы были нужны тарсу… а он – нам.
Но это было потом, а сначала….
Все, чему я не нашла объяснения в дневнике Тайраши, подробно объяснил ИР, полностью перешедший в мое подчинение в рамках обязанностей, предписанных ему назначенным в экипаже статусом. Контрольные коды, заложенные создателями и известные лишь первому капитану дальнего разведчика и, как оказалось, Шураи, я благополучно изменила, уговорив полностью осознавший себя личностью искусственный разум на безрассудную авантюру.
Так что, к тому моменту, когда Шураи гарантировал мне и экипажу безопасность, а на контрольных панелях алели показатели нагрузки на маршевые, те уже выходили на нулевой режим.