Страница 137 из 141
В это время внизу Путешественник, держа за руку Раю, шел к намеченной цели. Среди бушующей толпы, где в ход пошли биты и арматура – на некоторых была уже заметна свежая кровь, – самое главное – не привлекать внимание. Мужчина держал все под контролем, он не поднимал взгляда, не делал резких движений и не привлекал к их с Раей персонам внимание взбесившихся людей. Потому резко вырванная из его пальцев рука Раи выбила Путешественника из колеи. Из-за кустов на девушку кинулась собака, повалив Раю на землю и повергая мужчину в легкий ступор. Путешественник уставился на исхудавшие потрепанные бока дворняги и пену, что капала из ее рта на Раину рубашку. Девушка схватилась за шею животного, пытаясь держать раскрытую пасть подальше от своего лица.
Костя покачнулся на ветке, заметив, что его сестра лежит на земле. Он не сразу понял, что именно происходит. Первой мыслью было спрыгнуть с дерева, но он слышал карабканье маленькой девочки позади себя. Ответственность за Лоти и возможность переломать себе ноги остановили Костю. Его дыхание замедлилось, и каждая секунда сейчас растягивалась. Он видел, как на крик Путешественника, который пытался сбросить бешеную собаку с Раи, подбежали двое мужчин. Они оттащили его друга, врезав пару раз кочергой в живот и практически повалив на землю.
В двух шагах от Кости раздался хруст и в треске дерева он услышал детский вскрик. Парень метнул испуганный взгляд и припал на колени, пытаясь удержать равновесие. Лоти сорвалась и, зацепившись пальцами за треснувшую кору, повисла на ветке. Ухватившись за ствол, Костя протянул ей руку. Нужно было вытянуться еще немного, чтобы Лоти смогла ухватиться, но пронзительный крик отвлек его внимание.
Собака вгрызлась в Раину шею, и по аллее, наполненной людским шумом, пронесся пронзительный крик. Девушка билась, неспособная вырваться из хватки, растеряв последние силы. Путешественник, сдерживаемый нападками озверевших прохожих, не мог прорваться к Рае.
– Костя, – раздался голосок, и парень перевел взгляд.
Он растерялся и как можно сильнее вытянулся навстречу маленькой девочке. Но было уже поздно, ее пальцы разжались, и Лоти полетела вниз. Приземлившись, ее тело уже не двинулось, взгляд застыл, а на губах осталось Костино имя. Ему показалось, что в этот момент его сердце остановилось вместе с сердцем этой маленькой рыжеволосой девочки. Не хватило ведь всего мгновения. Она почти выбралась из этого мира, спаслась от ужасной участи быть поглощенной хаосом. Но видимо, мир не отпускает своих героев просто так.
Костины ногти впились в ствол, а скулы свело кислой болью. Еще одна смерть, в которой он повинен. По его вине погиб целый мир и ни в чем не повинные люди, но к смерти Лоти он не был готов. Это то, что никак не могло произойти. Так думал Костя.
И теперь перед его глазами лежало тело маленькой девочки, а метрах в двадцати Рая уже не шевелилась, окаймленная лужей крови. Собака не разжимала пасти, и лишь рев Путешественника раскатом ложился поверх всех остальных звуков.
Если бы не электрический треск, Костя бы так и не очнулся. Первоначальный пространственный разрез, созданный фонарями, затягивался. А вслед за ним вскоре должны были закрыться и все остальные порталы. Сделав над собой усилие, Костя отвел взгляд от собаки и вскарабкался на пару веток выше, чтобы приблизиться к пространственному разрезу, затягивающему в себя листву дерева.
Обхватив ствол, Костя вытащил из-за пазухи смятые листы – те самые черновики, что он вырвал из книги о Королеве. Он прекрасно помнил, что Гаситель Фонарей говорил о невозможности предугадать, в какой мир ты попадешь при перемещении. Но Костя решил рискнуть.