Страница 64 из 81
— Веймар, пожалуйста, поделись со мной, что тебя беспокоит?
— Меня порой мучает совесть. Я ведь по сути заставил тебя согласиться на этот брак. А что если тебе понравится кто-то другой, например, тот смазливый мальчишка, он же - хах... настоящий рыцарь, а кто я… «серое чудовище с когтистыми лапами».
Катя отстранилась от него и села рядом, взволнованно теребя в руках распустившийся кончик косы.
— Ты, кажется, шутишь, ваша светлость? Мне не нужен никакой другой мужчина! Я хочу только тебя и… как можно скорее. То есть, когда ты поправишься и нам будет все можно...
Веймар приоткрыл один глаз и уставился на нее с игривым любопытством, а потом рванулся было навстречу, но вынужден был сморщиться от резкой боли в боку и вновь повалиться на подушку, проклиная в душе ловчие ямы и силки, а с ними и всех подлецов - охотников.
— Ну, что ты делаешь, лежи смирно, я уж как-нибудь подожду до свадьбы.
Эти последние слова Катюша произнесла с пылающими щеками, наклонившись к самому уху барона, касаясь его обнаженного плеча своими растрепавшимися локонами, почти не отведавшими с утра расчески. А потом горячо поцеловала его в приоткрытые губы и Веймар обнял ее правой рукой, потому что едва мог сейчас пошевелить левой.
«У тебя тысяча поводов поторопиться и поставить меня, наконец, на ноги, серый брат!»
«Я стараюсь изо всех сил, а ты их только тратишь - отпусти свою женщину и дай мне спокойно отдохнуть, тогда я за пару дней стану прежним».
И Веймар неохотно уронил правую руку обратно на ложе, а Катя снова положила голову на его плечо, чувствуя, как медленно затихает желание, внезапно охватившее тело.
— Выздоравливайте, мой господин, у вас впереди множество неисполненных обещаний.
— Лишь бы все они вели к нашему общему благополучию, - загадочно произнес Лостан.
* * *
К обеду следующего в Ульфенхолл прибыл гость. Катя еще с рассветом прокралась в покои Веймара и развлекала его разными историями , барон по-прежнему не вставал с постели,
— Хозяин, сюда прибыл рыцарь де Даркос, он хочет немедленно повидать вас. Как прикажете его принять?
— Пусть без всяких церемоний идет прямо сюда, я подозреваю какого рода известия он привез! Ты оставишь меня ненадолго, Катрин? Я познакомлю вас позже, у меня не так много друзей, полагаю, ты немного потерпишь одного из них. Он, конечно, медведь, но… в последнее время, кажется, ему везет и на женское расположение.
Но покидая комнату Веймара, Катя увидела, как по коридору в ее сторону направляется огромного роста мужчина с растрепанной гривой длинных черных волос. На фоне сумрачного коридора рыцарь Дагмар казался настоящим великаном, а хмурое лицо со шрамом отнюдь не делало его привлекательным.
«Вот этот тип точно выглядит как настоящее чудовище! Ой-ой-ой! Немного симпатичней Гренделя...»
Катя даже не рискнула пойти вперед и произнести какие-то приветственные слова, а просто юркнула вниз на ближайшую лестницу и убежала на кухню.
«Такое поведение, конечно, меня не красит, но это, пожалуй, лучше чем что-то смущенно мямлить, стоя перед жутким великаном. Нет, я пока не готова с ним общаться… Надеюсь, при ярком солнечном свете он выглядит не таким зловещим. Уфф...»
Наблюдая за тем, как растираются приправы в мраморной ступке и просеивается мука на пироги, Катя немного успокоилась и начала расспрашивать Нариду.
— Веймар сказал, что они друзья. Это наш сосед?
— До его поместья «Черные камни» меньше одного дня пути на хорошей лошади. В свое время король обласкал Даркоса, потому как он герой битвы за Ничейную землю.
— Так ведь эта равнина так и осталась - «ничейной», правильно я поняла?
— Зато твари немножечко присмирели и больше не беспокоят заставу.
— Нарида, а что ты слышала об их королеве? Почему бы ей не заключить мир с Дэриланд? Она хотя бы человек или тоже - «не понять кто»?
— Ты и сама, видать, родилась в чужих землях, раз даже сказок наших не знаешь… - приосанилась Нарида. - Королева нужна лесным тварям, только как дань традиции, для соблюдения древнего обряда, без женщины они вымрут или заснут, как мухи в морозный день. Сама королева ничего не решает, за нее думает совет лучших Воинов. Участь их правительницы не завидна, хотя, говорят, и к этому можно привыкнуть…
— К чему же именно?
— К тому, что каждую ночь у тебя будет новый муж! Безумно жаждущий любви и щедрый на ласки, которые будет расточать тебе до рассвета, пока не взмолишься о пощаде. И так день за днем, год за годом...
— О, Боже мой! Эта сказка точно не для малышей.
— Довольно глупых вопросов, леди! Уверяю, ваш будущий муж тоже не даст вам выспаться в первые ночи.
— Всего лишь в первые... Ну, тогда я отыграюсь на нем в последующие! - фыркнула Катя, отщипывая кусочек вчерашнего овсяного пудинга. "Хмм, так и знала, что холодный он будет еще вкуснее, но яблоки немного кислят, никак не угодаю с пропорцией меда... Сахар здесь дорогой, Нарида его выдает только по праздникам."
— Ах, какое бесстыдство! Пристало ли так говорить достойной госпоже? - ворчала старая смотрительница, замахнувшись тряпкой на хихикающих служанок.
Катя тоже смеялась, намереваясь стиснуть чопорную кормилицу в объятиях.
— Нарида, скажи, а правда, что к тебе сватался Торм, а ты ему отказала?
— Это кто же здесь распускает подобные слухи? Чтобы я - почтенная женщина и наглый бесстыжий Торм - никогда! Старый потаскун... завел городскую шлюху. Дождется, я подсыплю ему в пиво толченую золу с приговором, лишающим мужской прыти.
— Жестокая и ревнивая! Но, ведь не всегда он был таким старым, да и ты, по всему видать, прежде была настоящей красавицей. Признайся, Нарида, ты до сих пор не равнодушна к нему?
Она сердито сопела, помахивая перед собой деревянным половником. Не будь Катя невестой господина, ходить бы ей в синяках и шишках за дерзий разговор. А, собственно, зачем нужно что-то скрывать?