Страница 36 из 81
— Сирма, пошли-ка вниз! Там сейчас что-то серьезное будет происходить!
Она тут же подхватила подол своего «жемчужного» одеяния и выскочила за дверь.
— Но,вы же еще не умывались, Госпожа...
«С вашими церемониями все важные мероприятия пропустишь...»
Катя сбежала по лестнице и без труда нашла выход во двор, а там остановилась на широком крыльце, прищурившись от яркого солнца.
— Госпожа, сюда, под навес!
Сейчас Катя с благодарностью улыбнулась Торму, - он и проводил ее к группе суровых мужчин, стоящих рядом с массивным креслищем. В изголовье было воткнуто несколько огромных металлических мечей, среди которых, непонятно зачем торчала когтистая звериная лапа.
«Ух, ты - прямо как в «Игре престолов» - оружия бы только побольше и вылитый железный трон! Да уж, видно, предки барона были так себе вояки, мало земель покорили".
Время от времени Катя следила за развертыванием событий в популярном сериале и теперь с нескрываемым восхищением глазела на то, как внезапно появившийся Веймар тяжело усаживается на подобие трона. Лицо барона было грозно, вокруг мгновенно установилась тишина.
— Ну, что тут еще у вас…. - прозвучал раздраженный голос Тирана.
«Наш-то бедняжка не выспался, шлялся где-то всю ночь, а теперь придется баиньки отложить, дела житейские одолели. Без господского слова они же и шагу сами ступить не могут… холопы!»
Вперед выступил высокий мощный дядька, лицо которого прикрывала почти до глаз черная густая щетина. Этот самый Кабан, как немедленно прозвала его Катя, остановился, не доходя пары шагов до подножия кресла Веймара и уложил на мостовую перед бароном какой-то чуть шевелящийся сверток.
— Ребенка нашли в лошадиных яслях, кто родители - неизвестно, мы послали людей во все ближайшие селения, но там считают, что отродье Скотного Двора принесет только несчастье. Мы не хотели беспокоить вас такими мелочами, господин, но никто из нас не желает решать судьбу этого гаденыша. Что велите с ним делать?
Барон только зубами скрипнул от злости. Из-за такой ерунды его отвлекли от заслуженного отдыха...
— Утопить, как паршивого котенка, если никакая женщина не сжалится и до сумерек не заберет к себе!
Люди в толпе ахнули, в ответ барону не прозвучало ни слова, но ведь и сердобольной тетушки не было видно вблизи малыша. Катя гневно сжала кулачки и громко воскликнула:
— То есть как утопить? Вы что такое говорите? Это живой ребенок! Мне и котят-то жалко, а тут человек! И вовсе он не гаденыш, как у вас только язык повернулся!
Последняя фраза была брошено в адрес Кабана, что теперь стоял удивленно, разглядывая Катарину из-под лохматых бровей. "Прямо питекантроп какой-то... "
— Ты сама-то кто будешь… что-то я не замечал тебя прежде?
Катя краем глаза увидела, как мужчина помоложе и повыбритей дернул соседа за полу длинной красной рубахи, что торчала из-под расшнурованной безрукавки. По небольшой толпе, окружавшей кресло барона пробежал приглушенный шепот: «Сама… будущая хозяйка… госпожа….»
Катя уже ничего не желала слушать, хотелось только высказаться не совсем приличными словами. «Да они совсем тут ополоумели, бросили лялечку на холодные камни, он наверно мокренький уже... или она».
На волне жалости и гнева Катя быстро подошла к свертку посреди людского круга, без раздумий опустилась на колени и осторожно отогнула край серой мешковины с личика младенца, а потом удостоверилась насчет пола и, не сдержав умиления, воскликнула вслух:
— Господи, какой же хорошенький! И ведь даже не плачет. Папочка точно был храбрецом в сражениях, да только сейчас смелости не хватает признать своего сынка! Ничего-ничего, малыш вырастет, возмужает, прославит свое имя многими подвигами… А отец его будет встречать одинокую старость в обнимку с кружкой пива, хотя мог бы гордиться своим «отродьем»!
Катя обвела глазами собравшихся, стараясь не останавливать взор на бароне, тот сидел как каменный истукан, даже бровью не двинул в ответ на ее гневную речь. Тогда она решилась на самые серьезные меры, откуда ей пришла в голову такая идея, даже сама не знала. Просто порыв души…
Она сняла с шеи тоненькую цепочку, на которой висел золотой кулончик в виде иконки Божьей матери с маленьким Иисусом на руках. «Раз ты тоже родился в хлеву и лежал в яслях, может, и тебе уготована удивительная судьба… лишь бы только не закончилась крестом, хотя и крест - это, оказывается, не всегда конец. Может, и твой папочка до тебя потом снизойдет и в одно мгновение возвысит».
Подвеску подарили родители на двадцатилетие, но Катя не долго раздумывала, отдавая скромный подарок малютке. Едва сдерживая слезы, она взяла малыша на руки и ловко поднялась с колен. Пару мгновений в полной тишине собиралась с духом, а потом как можно спокойней и значительнее произнесла:
— Ваш господин вчера назвал меня своей невестой и я считаю, что мое слово здесь уже кое-что значит. Я уверенно заявляю, что этот ребенок - подарок Богов и послан в Ульфенхолл в знак Их особого расположения ко всем нам. Пусть мальчика так и назовут - Дар.
Тут Катя не выдержала и поцеловала крохотный красный кулачок, что вдруг выскользнул из-под серой дерюги, словно в подтверждение ее слов. Малыш, и правда, был весь мокрый, но еще не успел замерзнуть. Однако уже выражал свое недовольство громких кряхтением, грозящим скоро перейти в плач.
— Я дарю мальчику амулет с изображением счастливой Матери и здорового малыша, а также милость нашего Господина.
На этих словах Катя бросила выразительный взгляд в сторону Веймара и к ее великому облегчению он медленно кивнул головой в знак согласия. Глаза застилали слезы, но голос ее дрогнул только в конце речи.
— Ну… кто желает взять в свой дом дар Богов и расположение хозяина Ульфенхолл?
По толпе пробежался легкий шепоток, а потом вперед вышел тот самый Представительный, что вчера лично привез Катю во владения барона. Сейчас был он слегка бледноват, а тонкие губы нервно подрагивали: