Страница 29 из 81
Ей показалось или Веймар действительно смачно щелкнул зубами, а потом продолжил:
— До нашего бракосочетания еще больше месяца «к моему сожалению...», у вас будет достаточно времени, чтобы привыкнуть к Ульфенхоллу и ко мне.
— О, да! Домик-то у вас прелестный и кухня, что надо, но я все-таки не могу понять, с какой стати вам приспичило жениться именно на мне. Почему я? Вы, что же, с первого взгляда в меня влюбились - прямо у водопоя? Честное слово, я зелье приворотное в воду не подмешивала.
Веймар только пренебрежительно хмыкнул.
«Девчонка! Нашла чем пугать Волка...»
— Вас избрали для меня Боги! Мне этого достаточно. И вам придется смириться.
Катю внезапно осенило предположение.
— Вот оно что! Какое-нибудь предсказание… мне, например, тоже много чего нагадали в свое время.
И тут она вздрогнула, моментально и дословно вспомнив слова старенькой бабы Стеши: "Властный, суровый, богатый муж, будешь в золоте ходить и на серебре есть".
— Только при чем здесь волк…
Веймар тотчас насторожился:
— Какой еще волк? О чем вы, леди?
— Нет, нет, ничего, это я так… вспомнила кое-что не к месту.
Катя снова возвела карие очи на барона.
— Получается, что вы и сами не очень-то хотите этого брака, верно?
Веймар не ожидал подобного вопроса и немного растерялся:
— Спорить с Богами я не стану. «А уж с Волком и тем более, мне с ним еще лет сто бок о бок существовать».
Осторожно приблизившись к высокому креслу, на котором восседал барон, Катя решила вытащить последние козыри:
— Понимаете, я должна поставить вас в известность… м-м-м… есть еще одно серьезное препятствие для нашего брака.
Голос у нее невольно задрожал, но она постаралась взять себя в руки и продолжила:
— Насколько я знаю, вельможи вашего уровня берут себе в жены только невинных девиц. Я же… простите… таковой уже не являюсь.
Катя смущенно усмехнулась, краснея и опуская глаза, чтобы немного скрасить горечь известия, решила немного польстить:
— Я же не знала, что ко мне посватается сам де Лостан!
Веймар смерил ее понимающим, насмешливым взглядом и прислушался к себе. Факт, только что озвученный Катариной, кажется, совершенно не беспокоил Волка. А что до самого Веймара… тот никогда не имел особой охоты возиться с девственницами. Лично Веймар никакой беды не видел в том, что девица уже…
И тут внезапно барона охватило жуткое раздражение. Он зачем-то представил, что к его женщине прикасался раньше другой мужчина, и она ему это позволяла, даже, возможно, сама желала чужой ласки. Волк внутри угрожающе зарычал, но Веймар только сухо спросил:
— Вы были замужем?
— Нет, но мы планировали пожениться, а потом мой жених увлекся другой девушкой. А когда стал проситься обратно, я его уже не приняла и не простила.
Губы у Кати задрожали, в носу защипало, грустные воспоминания теперь были и вовсе ни к месту. Что ей теперь до Витюшки… Тут, знаете ли, судьба решается, муженек «нарисовался» с родовым имением и есть вероятность целого выводка детишек.
А Волк же, словно ощутив смятение и печаль хозяйки, тоже напрягся и чуть было не завыл в голос, желая немедленно подбежать к Катарине и уткнуться мокрым носом в подол ее платья. «Хозяйку обидели, а его не было рядом...»
— Ты до сих пор его любишь?
Веймар и сам не заметил, как обратился к Катрин на «ты», а когда заметил, даже не стал поправлять - «она же моя будущая жена все-таки… довольно церемоний, пусть привыкает...»
— Нет! - твердо сказала она, отвечая на вопрос барона и тут же продолжила блестящую мысль, что пришла ей в голову.
— И с тех пор, как меня обманул мой первый мужчина, я дала обет вовсе не выходить замуж! Я торжественно поклялась остаться старой девой до конца своих дней. Ну, может, и не совсем девой, но вы понимаете...
«Блестящая идея! И пусть попробует мне что-нибудь возразить!»
Но Веймар был словно из камня сделан, даже бровью не повел:
— Пустые отговорки! Женские клятвы - грош им цена! Вы станете моей женой Катарина.
— Но… но я же призналась вам в непреодолимом препятствии!
— Насколько я вас понял, препятствия-то как раз уже нет! - мрачно заметил барон.
Катя покраснела до корней волос и принялась до боли кусать губы, ей отчего-то вдруг стало невыносимо стыдно. Продолжать разговор на деликатные темы совершенно расхотелось.
— Я дала клятву… о… о безбрачии!
— Не стоит волноваться на это счет! Ваша клятва осталась в Другом мире и не распространяется на Дэриланд.
— Что? Что вы сейчас сказали?
Катя едва ли не бросилась к барону, чтобы за плечи его пристрастно потрясти.
— Вы знаете, что я из Другого мира?
Веймар равнодушно пожал плечами.
— Конечно, знаю! И он очень схож с нашим. Только у вас по небу люди летают внутри огромных Железных Птиц, а у нас есть Крылатые Твари. Однако и там и здесь люди женятся одинаково и одним и тем же способом заводят детей.
Катя прижала ладошки к пылающим щекам:
— Но тогда… тогда вы, возможно, знаете, как мне вернуться? Вы же должны знать… Веймар...
Барон отвернулся, чтобы не видеть прекрасные умоляющие глаза, смотревшие на него сейчас с великой надеждой. Сердце вдруг снова кольнуло воспоминание о матери. Когда-то Лея смотрела на него так же… и он даже смог ей помочь, избавив от гнусного муженька. Плевать, что тот приходился ему отцом.
— Веймар! Я вас прошу, умоляю...
Его раздирали противоречивые чувства, откуда-то из самых глубин души вдруг поднялись на свет давно уже неведомая жалость и сочувствие.
— Нет! Вы навсегда останетесь в Дэриланд со мной.
Вероятно, это было жестоко с его стороны, но разве у него был выбор? Даже при самом горячем желании он бы не смог уговорить Волка вернуть девушку обратно. Даже не стоило и пытаться! Это означало бы разбудить в Звере неукротимую ярость и погубить Ульфенхолл со всеми его обитателями. И не только поместье. Волк одобрительно заворчал, Волк был совершенно уверен, что собрат не позволит хозяйке его покинуть.