Ход времени.

Шеф вызвал меня к себе настолько неожиданно, что я предположил самое худшее и на всякий случай прихватил с собой оба устройства. Но в небольшом кабинете меня ждало не дуло пистолета, а напряжённый мужчина, который бросил синюю папку передо мной на стол.

-Думаю, тебе это будет интересно.

Открывая её, я ожидал чего угодно, только не... Лицо девушки казалось смутно знакомым, но всё равно пришлось потратить больше минуты на рассматривание. Короткие волосы сделали её непохожей на себя. Серые, почти бесцветные глаза, смотрели с немым укором. Главная. Фотография сделана немного сбоку, словно украдкой. Неужели, у всесильной Создательницы неприятности?

Если верить бумагам, то это - один из самых провальных агентов Организации, который создал столько лишних отражений, что становится странно, как её до сих пор не отстранили. Естественно, у шефа в голове сложилась крайне нерадостная картина, ведь он не знает то, что было до введения "рейтинга агентов". Но для начал надо было разъяснить ситуацию.

-Что ты о ней знаешь? - откладывая бумаги в сторону, спросил я, - Из ненаписанного, естественно.

-Она сейчас в комнате для допросов. Мне приказано разговорить её любыми способами. Видимо, ЗВС в очередной раз устроил охоту на ведьм.

-"Охоту на ведьм"?

-Ещё до твоего прихода он проверил всех агентов поголовно, была создана целая группа, которая докладывала о малейших отклонениях от нормы. Мы с БСТ были уверены, что это только из-за периодически раздающегося на нашем этаже детского плача. Не представляю, как удалось вывернуться. Но, видно, остановиться на одном разе он не в состоянии. Бедная девочка обречена, если у него есть к ней хоть малейшие претензии. А, судя по бумагам, их немало.

-Почему ты решил, что мне будет интересно?

-Не знаю, насколько это правда, но она утверждает, что была Хранителем. Вторым или Третьим... Не помню уже, голова гудит от постоянных допросов.

-Третьим.

-Так это - правда?

-Не думаю, что она стала бы лгать.

-Значит, я был прав и в прошлом ты не только на труп любовался. Расскажешь?

-Нет.

-Что ж, этого следовало ожидать. Мне нужно вытащить из неё информацию и, если ты в состоянии помочь, то я был бы очень благодарен.

-Хочу с ней поговорить. Без записи.

-Совсем? - я кивнул, - Тогда не получится. Камера подключена сразу к Ядру. Информация уходит мимо меня, даже вырезать кусок невозможно. Боюсь, придётся либо говорить шифром, либо воздержаться от обсуждения всего, что может представлять для тебя опасность...

Главная сильно изменилась. Я отмечаю это, едва зайдя в комнату. В прошлый раз выглядела взрослой женщиной, а теперь – разве что напуганной девчонкой. Длинные пряди, раньше обрамлявшие лицо и потому делающие её более женственной, сострижены почти под корень. В глазах совершенно не осталось жизни. Она никак не реагирует, когда я опускаюсь за стол напротив. Сложенные на металлической поверхности руки не двигаются, будто Главная вообще не жива. Оглядываясь, я чувствую некоторую неловкость: всё-таки прошло так много времени, ситуация успела несколько раз перевернуться. Маленькая комнатка три на два шага не совсем располагает к дружеской беседе, краем сознания я отмечаю, что можно было создать помещение побольше, раз уж Организация ничем не ограничена.

-Меня будут пытать? – по звучности голос может соперничать с бумагой и мне приходится даже чуть наклониться вперёд, чтобы услышать, - Не надо так удивляться, всё давно шло к закономерному концу. Я слишком много знаю, за спиной меня уже не оставишь. Понимаю, это Ваша работа, но я не собираюсь её упрощать. Делайте, что должны, говорить не буду.

Могу поспорить, что шеф, оставшийся за стеклянной преградой, сейчас трёт подбородок, пытаясь разобраться в её позе. Потому что я занимаюсь тем же самым. Однако читать невербальные сигналы можно только тогда, когда они есть, этому, к сожалению, в книгах не отведено особого места. Никто не стремится объяснить, что для полноценного допроса человек должен сам хотеть всё рассказать.

-Задавайте свои вопросы, - упрямо повторяет женщина, - Давайте.

-Почему Вы думаете, что Вас непременно будут пытать?

Вместо ответа она переворачивает руку, и под светом лампы я могу различить сеть небольших синяков, уходящую от запястья к локтю. Словно кто-то специально рассчитывал место. Идеальная форма ранений подсказывает, что, скорее всего, именно так всё и было.

-Кто это сделал?

Я хочу вскочить и кричать, бегать по помещению, сбить неудобный столик, который зачем-то сюда втиснули, подорвать её с места и тащить по коридорам за собой до самого Архива, где мы оба, наконец, сможем спокойно вздохнуть. Если бы я только мог…

Кольцо на пальце чуть соскакивает, и я едва не ругаюсь вслух, сражённый собственной внезапной мыслью: а почему, собственно, я не могу?

Схватив женщину за руку, я распахиваю дверь. В коридор уже выскакивает шеф, но начавшее изменяться пространство мешает мне его услышать. Главная следует за мной, сшибая все углы и постоянно притормаживая. Я злюсь, ускоряю шаг и создаю нам коридор к Архиву, не через бесконечные повороты, а совершенно прямой. Какое-то время мы двигаемся вперёд, потом пол начинает постепенно уходить вниз: идти становится легче, она немного расслабляется, рука, до того момента упрямо собранная в кулак, разжимается.

-Куда мы идём?

-В безопасное место.

-Тут нет безопасных мест.

-Ошибаешься. Архив – моя вотчина, никто не сможет попасть внутрь, к тому же – нам нужно только переждать, пока нас не заберут.

-Архив? – она вздрагивает, - Ты – Хранитель?

-Да.

-Как тебя зовут?

-Называй меня как угодно, тут нет имён. В последний раз, когда мне приходилось представляться, я был ЮА-195235. Но это, в общем-то, непринципиально.

-У тебя нет имени?

-Предпочту не отвечать на этот вопрос. Тем более, что эта информация не представляет особой важности.

-Для меня – нет, а для тебя?

Мы выскочили из коридора сразу в главный зал, который на мгновение показался таким тёплым и уютным. Коридор за нашей спиной тихо схлопнулся, оставляя наедине с активно снующими туда-сюда роботами. Я покрутился на месте. Раньше, когда я представлял собой просто скандалиста, никто бы и не подумал перейти границы разумного, вламываясь в Архив силой. Теперь было неясно, хватит ли у ЗВСа сил прийти «на огонёк».

-Мы уже в Архиве?

-А что, не видно?

-Нет.

Я обернулся. Женщина рассматривала пространство вокруг себя так, словно не понимала, где находится. Глаза её совершенно ничего не выражали, а зрачки никак не реагировали.

-Ты – слепая?

-Я – ослепшая, это две большие разницы.

Видимо, мой вопрос её слегка задел, потому что она вытащила ладонь из моей руки и двинулась вперёд. Сбив с ног робота и чуть не впечатавшись в стол, Главная нашла руками спинку кресла и начала ощупывать. На лице её отразилось недоумение, которое выглядело настолько комично, что я силой удержался от смеха, невольно забывая, в каком мы оба шатком положении.

-Как это произошло?

-Что «это»?

-Как ты потеряла зрение?

-Ты знал меня раньше?

-С чего ты взяла?

-Мы общаемся на «ты», хотя так и не познакомились. И ты почему-то уверен, что я не всегда была слепой.

-Ты не видишь, потому и не узнала. На самом деле я знаю о тебе не то чтобы очень много, несмотря на долгие годы знакомства. Думаю, что потерял память, до сих пор не смог понять. Да и неважно это было. Главное – я могу помочь.

-Как? Для того, чтобы снять мою слепоту, потребуется что-то посильнее обычного устройства, которым только хвалиться, да от мух отмахиваться. Мощное, нигде не упомянутое, но совершенно понятное для меня. Его не найти.

-Как здорово, что у меня оно уже есть, - я снял кольцо, и развернув её ладонь, вложил тёплое дерево, - Узнаёшь?

Пальцы сжались. Несколько секунд женщина молчала, потом неожиданно всхлипнула, глаза начали реагировать. А ещё через секунду она уже повисла у меня на шее, рыдая и подвывая. Не зная, как реагировать, я неуклюже похлопал её по спине. Срочно надо было отправить сигнал Хранителю и найти надежное укрытие, слёзы могли и подождать.

-Нам нужно убраться отсюда как можно скорее.

Она расцепила руки, давая мне возможность сдвинуться с места, и тыльной стороной ладони вытерла сопли. Втянула воздух, надела кольцо на палец и почти спокойно сообщила:

-Во времена работы Хранителем я любила посещать отражения и сделала специальный прибор для быстрого перемещения между ними. Думаю, никто до сих пор до него не добрался.

-Между нами было множество Хранителей, многие из них пытались привести Архив в порядок.

-Не смеши меня. После меня не было ни одного нормального… - я хмыкнул, - Ну, хорошо-хорошо. Один был. Но это совсем не значит, что оставленное в тайнике могло уже быть найдено…