Страница 16 из 48
Мы шли по навесному коридору над цехом с каким-то производством, куда шеф направился в последний момент так, чтобы я точно не успел подготовиться, и теперь только восторженно хлопал глазами. Дело предстояло недолгое, но высокая сложность отпугнула всех, кто хотел было нагреть руки на неудаче руководства. Подследственная планета обвинена в умышленном уничтожении одного из своих отражений – что может быть удивительней, если учитывать, что последние лет пять с ней никто не работал.
-Отражение – это своего рода параллельная реальность, в которой события пошли немного не так, как те, с которыми знакомы существа, населяющие его в «своей» плоскости. Мы представляем всю эту структуру как ветку с постоянно вырастающими на ней новыми веточками. Любое решение, любое, даже самое малое отклонение, приводит в умножению количества отражений в несколько раз. Бороться с данным событием бесполезно и, судя по отчётам учёных, так своеобразно реальность сопротивляется принудительному изменению. В смысле, ты не спас человека, смерть которого повлияла на ситуацию, над которой работаешь. Однако рядом тут же появилось отражение, в котором он жив и всё идёт по старому.
-И как это влияет на исходный мир?
-Обычно – никак, но, если полные противоположности вдруг соединятся, либо, что более вероятно, кто-то умышленно переместится в отражение, где человек жив, и снова его убьёт, то тот мир сольётся с исходным.
-Но параллельно с этим появится ещё одно отражение?
-Да. Но ведь туда тоже можно переместиться.
-И что?
-По нашим данным, максимальное количество раз, которое реальность сопротивляется изменению: 4. Четыре убийства и эта последовательность действий никогда больше не станет реальностью. Пусть все агенты и инструктируются должным образом, а кураторы всё тщательно проверяют, ошибок не избежать. И иногда происходит необъяснимое: по собственной глупости человек направляет ситуацию по той колее, где всё задание точно пойдёт под откос. Мы сразу же стараемся всё исправить, но получается не всегда. Иногда бывают сбои и приходится брать промежуток времени задолго до того, как не устраивающий нас момент получит шанс на существование.
Я кивнул, борясь с головной болью, вот уже пять минут разрывающей виски. Не знаю, была ли повинна в этом только что открытая «болезнь», но самочувствие стремительно катилось в тартарары, и это никак не зависело от желания работать. Шеф вгляделся мне в лицо и, сделав как-то вывод, потянулся к висевшей на поясе чёрной сумке.
-Что это? – удивился я, когда он предложил мне продолговатую таблетку с непонятным символом на ней, - Хотите меня тут бросить и сделать вид, будто так и было?
-Поверь мне, тогда бы я выбрал тот момент времени, когда на поверхности бушевали магнитные бури, а температура не опускалась ниже тысячи градусов. Потому что, как указывает мой опыт, несмотря на весь свой непрофессионализм, ты сможешь добраться обратно и на меня донести.
-Вас только это останавливает? А как же гуманность?
-Гуманность – это качество, присущее исключительно гуманоидам, таким возвышенным и нежным, как та же БСТ, с которой у меня почему-то никогда не складывались хорошие отношения.
-Но вы же говорили ей, что она – ваш друг? К тому же… разве вы – не гуманоид? У вас две ноги, одна голова…
-Поверь мне, физическое строение мало сказывается на том, что внутри, потому что сейчас одно из моих ножных щупалец чешет мне спину.
-Я не понимаю…
-И не надо. Просто отложи в память, что то, что снаружи и то, что внутри – это не обязательно две половинки одного целого, - он похлопал меня по плечу, - Я много времени провёл на «выездных» заданиях, принял много решений, которые повлияли на историю мира, в котором ты родился, вырос и умер. По моей вине произошло несколько исторических воин, чуть не ставших последними в истории человечества. Однако, не это побудило меня заняться бумагами и управлением другими агентами. ИСИ, например, до последнего не понимал, почему я вдруг отказался от столь лакомого кусочка, как работа с отражением И-14. И лишь после завершения миссии, приходя в себя после увиденного, осознал до конца мои мотивы.
-У отражений тоже есть названия?
-Естественно. Буква – это номер вмешательства, а цифра – какое по счёту было отражение. Например, прибыв на задание, ты не заметил, как на тебя, пока ты переодевался, из кустов смотрела маленькая девочка. За рассказанную историю её сожгли на костре и женщины не получили право голосовать ещё пятнадцать лет. И молодая девушка, мечтающая стать математиком, не смогла поступить в университет, вместо неё в группу к знаменитому профессору попал первый в истории человек, занявшийся проблемой деления клеток. Он поспособствовал развитию теории последовательного клонирования, вследствие чего теперь по планете гуляет полтора миллиона клонов. За одно вмешательство произошло пять отражений. А всё – только из-за твоей безалаберности. Вопросы?
-А как сожжение на костре маленькой девочки и право женщин голосовать связано?
-Она должна была вырасти настоящей красавицей и стать женой будущего мера их городка, который бы помог ей устроить парад за свои права, а потом волна демонстраций покатилась по стране. Однако, она погибла и его женой стала дочка какого-нибудь лавочника, тоже красавица, но совершенно без амбиций. Так одна секунда принесла изменения в историю целой цивилизации.
-Хм…
-Есть ещё вопросы?
-Да, насчёт Ядра… - и в этот момент я схватился за голову от резкой боли, пронзившей виски, - Вот так всегда: как только об этом задумаюсь, так сразу потеряю связь с реальностью.
-Только эта тема? Странно… Обычно отчуждение информации идёт исключительно областью, но никак не конкретной темой.
-Я и в этом особенный?
-Боюсь тебя расстроить, но ты вообще ни в чём не особенный. БСТ проверила тебя по всем пунктам, даже зубы. Обычный среднестатистический человек.
-Тогда почему вы со мной возитесь?
-Случись что с тобой – начнётся разбирательство и моя ошибка непременно всплывёт. Так что, пока я могу прикрыть тебя, буду это делать. А пока… У меня есть вопрос.
-Ммм?
-Не хотел бы ты заняться полевой работой?
-Боюсь, я не совсем ничего в этом не понимаю.
-На первое время выберем что-нибудь простое. Тут куча отклонений, даже перечислять страшно. Надо бы изучить их все, но у меня нет времени, да и желания, если честно.
-И вы решили подкинуть монотонную работу мне?
-Вроде того…