Страница 123 из 178
– Ты считаешь, что мог бы найти деньгам иное применение? – поинтересовалась Эльвира, не обращая внимания на слова Ивана.
– Конечно.
– Какое именно?
Студент пожал плечами.
– А тебе не все ли равно?
Эльвира подняла пистолет.
Над ночной степью повисла глубокая тишина. Лишь где-то вдалеке стрекотали ночные насекомые, да на пределе слышимости доносился шум одинокого двигателя. Все молчали и не шевелиись, даже Курач замер, словно языческий идол.
И ствол пистолета пошел вниз.
– Валите мешки в яму, – распорядилась Эльвира. – Скоро рассвет. Надо успеть замаскировать здесь все.
* * *
Когда я проснулся, негромкие голоса с кухни дали мне понять, что Эльвира и Игорь что-то обсуждают. Курач еще похрапывал. Часы показывали около десяти утра, но я чувствовал себя усталым и невыспавшимся. И все же через какое-то время присоединился к обсуждению.
– Мы тут как раз изучаем, где ты мог ошибиться, – сказала Эльвира. – И никак не можем понять, почему Монин вместо девяти дней пути все-таки считает правильным число шестьдесят три. Третий отрезок упирается в восточный берег высохшего Большого Арала, но вместо Муйнака потом мы поворачиваем к Аральску...
У меня были мысли относительно всего этого, а если говорить честно, то это были даже и не мои идеи, а Татьянины, но есть ли смысл делиться ими с Эльвирой и этим проходимцем? Грамотно он вчера свою шкуру сохранил... Интересно, застрелила бы его Эльвира или нет, если бы он говорил чуть менее убедительно? Если бы он оказался по своему развитию на уровне такого же дикаря, как Иван Курочкин и «пацаны», закопанные нами вчера в алтайской степи?
Внешне, конечно, он не выглядел интеллигентом ни на йоту. Пресловутые тюремные «университеты» накладывают определенный отпечаток на всех. Правда, иные студенты из нормальных, обычных университетов зачастую выглядят так же. Но при этом Игорь сам, по своей воле тянулся к знаниям – библиотеку на «малолетке» он проштудировал с толком. Именно он заметил мне, что я зря посчитал невежественным безвестного англоязычного географа – под словом «Bulgaria» в той записке он подразумевал отнюдь не современное государство на Балканах, а древнее Поволжье, называемое, как ни странно, Булгарией... Чуть позже я узнал, что в личных планах Игоря, которыми он поделился с Эльвирой, было получение высшего образования и плюс (если повезет) аспирантура. Человек хотел круто изменить свою жизнь и, похоже, Эльвира ему поверила. При этом, конечно, ее мало интересовали моральные принципы Студента, а их он менять как раз не особо и стремился. Вот такая своеобразная личность влилась в нашу компанию взамен исчезнувшего Монина.
Игорь был склонен верить Монину. Эльвира – тоже. Я – нет. Мне казалось, что Аркадий создал «дезу» намеренно, и так же намеренно подставил Студенту карман своего жилета, в котором он обычно ходил в магазин. Аральск явно был направлением подложным.
– Ты когда собираешься к американцам? – поинтересовалась у меня Эльвира. – Надо им слить информацию про Монина. А заодно и про новые обстоятельства.
– Куда их стоит направить?
– Да в тот же Муйнак, например, тем более, там все равно что-то ищут... В принципе все одно – на запад отсюда, примерно в одну сторону и на одно расстояние... Ты ведь наверняка рассказал Кэсси про то, чем и где занимается бывший научный руководитель Геннадия?
Да, Кэсси я поставил об этом в известность, как ни обидно такое сознавать...
– Давайте еще раз пробежим эту карту, – сказал я, уводя тему в более конкретное русло. – Надо убедительно обосновать направление на Муйнак. Как это лучше сделать?
– Да легко, – сказал Игорь, шагая измерителем по карте, точно как Папанов в «Бриллиантовой руке». Это что у нас тогда получается? Через Рубцовск, по степям через Караганду и Байконур, на запад, к побережью Аральского моря... Тысяча восемьсот девяносто километров, потом резко на юг, еще двести сорок... Ну, не совсем рядом с городом, но в пределах пары часов езды... Там дороги-то есть, интересно?
Краем глаза я наблюдал за Эльвирой. «Киллер-квин» прислушивалась внимательно к словам Игоря. Прихлопнет она при случае этого Студента, подумал я. Руками Курача, скорее всего.
– Знаете, я думаю, не нужно излишне подробно давать обоснование этому числу, – сказала Эльвира. – Достаточно того, что американцы тоже наверняка рассматривали версию с Аралом. Подтверждение в виде распечатки из монинского блокнота им можно отдать. И черт с ними. Хотят – пусть едут в Аралкум. Не хотят – пусть торчат здесь или вообще убираются к себе в Штаты. Мне они надоели.
– У них за главного Виктор Баранов, – сказал Студент. – А этот тип упертый. Его уже вышибли из Москвы в свое время, отобрали бизнес, даже сажали, а он снова на плаву оказался. С кем-то договорился и купил обанкротившийся аэропорт на аукционе, который, вообще-то не для него был устроен... Думал, что ему дадут застроить территорию, а фиг там – Москва землю не отдает, и теперь у него положение то еще. Деньги вложены, и даже не потеряны, но не работают. И вернуть их вроде бы реально, но для этого надо еще больше денег, а столько даже у него нету...
– Да знают все эту историю, – махнула рукой Эльвира. – Не о нем речь... Андрей, ты не тяни, сгоняй в Славгород и попробуй закинуть эту информацию Виктору. И не надо ничего придумывать, ты им скажешь чистую правду. И про Монина, как он случайно помог нам, и про то, как он исчез, видимо, решив самостоятельно добраться до золота...