Первый раз в первый класс... в деревне?!

Так что, как бы ни было обидно, но, похоже, все, что оставалось Кэт – это жевать хлеб, надеясь, что хоть тот в достаточной степени пропечен. Но этот наглец протянул руку, как видно, собираясь оторвать кусок обеда девушки. Та лишь повернулась к нему спиной, препятствуя всякой возможности избавить ее от последнего, что отделяло девушку… может, не от голодной смерти, но от легкого чувства голода так уж точно.

– Хоть ломтик дай. Яйца заесть, – обратился уже без особого пиетета к «госпоже Ренс» Тик.

– Самой мало, – вцепившись в хлеб, будто неделю не ела, отвернувшись к крыше, буркнула Кет.

– Полбуханки-то? – недоверчиво переспросил Тиморк. – Вот ведь, а на вид и не скажешь, что жрешь много.

– Для колдовства и проклятий нужно много энергии. Уж из сказок-то должен знать, что ведьмы порой и человечиной не брезгуют. А ведь  все просто. Дело в том, что человеческое мясо мягкое и вкусное.

– А-а тут на чер-даа-кеее веееедьма-ааа…! – с каждым слогом поднимая тембр голоса начал Тик, откровенно провоцируя Кэт, но, прежде чем его голос и вправду стал криком, та недовольно оторвала кусок.

И когда только он успел набраться такой наглости да расхрабрился?! Где тот парень, который совсем недавно довел Кэт до слез, сам едва не отправившись в Егандал со страху? Неужели и вправду пишут, что еда сближает людей? Вот только как теперь Кэт управляться с ним?

– И что ты собираешься делать? Здесь сидя, много чего не сделаешь, – после того как Кэт доела свой скромный обед, обратился к чердачной партизанке крестьянский сын.

– Ты прав. Вот только делать будем мы вместе.

– Мы? – тут же в голос Тика вернулись привычные недоверчиво-паникерские нотки. – Постой, ежли я тебе разрешил сидеть в нашем сарае, это не значит еще, что помогать решил.

– Ты ведь вроде как Афри помочь хотел?

– Хотеть-то хотел…

– Не беспокойся. Ничего особенного от тебя не требуется. Всего лишь показать место, откуда хорошо видна вся округа дома кузнеца, и в то же время нас самих видно чтоб не было.

– Так, чтобы, ежли кто к дому подойдет, видно было?

– Именно, – оживившись, подтвердила Кэт, – может, с чердака кузницы?

– Ты чего. Он жешь ниже к реке. За кузней совсем ничего не видно. Ты что, никогда не лазала… – во взгляде Тика можно было прочесть что-то вроде: «А ну да, это же Седая»,  но Кэт не обратила на это особого внимания, углубившись в свои мысли.

– Их собственный дом тоже отпадает…  видно-то может и будет, но и нас заметят…

– Да и уж больно собака у них злая.

– И что предложишь? Не в поле же сидеть. Там же и деревьев-то толком нет.

– Ну, можно у Сорноков посидеть. 

– Боковой дом ведь вроде? – задумчиво протянула Кэт, дождавшись подтверждение, уточнила, – а не далековато выйдет?

– Да там до реки-то метров двести, не больше. Да и по холму выше.

– Ну, коль уж так говоришь, полагаю, ты прав, – не стала спорить с местным Кэт, прикидывая, сколько в случае чего ей бежать до тех двоих. Предполагать, что ей придется бежать от них, Ренс-младшая даже и не думала.

– И все же что ты планируешь-то?

– Надеюсь, что мне удастся застать преступников на месте преступления. С твоих слов выходит, что их магия, чем бы она ни была, имеет непродолжительный эффект. Ведь после того случая новых явлений не случалось?

Тик неохотно кивнул.  Кэтрин однако, не дожидаясь и подобного подтверждения, продолжила.  

– Так что, если уж они решили повторить, им придется вновь прийти. Поверить же в то, что они способны наколдовать подобное массовое видение, находясь на значительном расстоянии, я не могу.

– Ты все говоришь «они» и «они». Ты, значит, знаешь, кто это был? И потом – откуда ты знаешь, что именно сегодня?

– Мне обещали показать, где псы морские яйца хранят, – пожала плечами Кет, – однако от имен я пока воздержусь. Вдруг наговариваю.

– Или это ты все придумала, – вновь завел старую песню Тик; Кэт даже не стала спорить.

 

***

Взяв с Тика слово прийти с ужином часам к восьми, прихватив с собой что-нибудь, под чем Кэт могла бы скрыть свою наружность, девушка откинулась в сено в надежде заснуть, но вскоре поняла, что для этого там слишком холодно даже в одежде; единственным же, что могло сойти за одеяло, оказалось несколько мешков. Ладно б пыльных. Хуже было то, что они пропахли скотом настолько, что не привыкшей к подобным запахам Кэт едва не подурнело; обдумывать же по сотому разу, что именно она может сделать и как ей следует действовать, у девушки решительно не оставалось никаких сил.

Тем более что, как она надеялась, с Рубетты да Ивельны хватит и шока от ее внезапного появления с обезоруживающей речью. И все же что дальше? Сдать их властям? Требовать покаяния? Шантажировать? А что, если это не они, а кто-то по-настоящему могущественный… быть может, брат?!

– Вай! Рин, да хватит уже! – в сердцах воскликнула Кэт, но, лишь вымолвив эти слова, вспомнила, что вроде как прячется, а значит, ей следует быть потише. К счастью, ответом на это высказывание стало лишь приглушенное дождем фырканье коровы, а быть может лошади, откуда-то снаружи.

 

* * *

– Чего так долго? – требовательно воскликнула Кэт, стоило только макушке Тика показаться в дыре чердачного лаза.

– Как смог, так и пришел, – буркнул в ответ Тиморк, садясь на край лаза, положив рядом с собой хламиду неопределенной формы. Хотя по правде толком разглядеть, что именно он положил, мешали уже сгустившиеся сумерки  на чердаке, освещаемом лишь через щели в досках, становящиеся настоящей темнотой.