Пояс для Эмилии

Поэтому Ветров продержался среди Искателей меньше года. Не понимал, чем он хуже ближайших помощников Белой Леди? Любовника или зануды-медсестры, каждый день читающей справочники? Или, ещё выше, самой хозяйки особняка? Почему власть в руках держит женщина, которая не проходит мимо плачущего ребёнка? Не терпит, когда кто-то ломает или забывает полить цветок? Как столь слабая и зависимая личность может управлять влиятельнейшей организацией материка? Любой закалённый жизнью человек лучше распорядится дарами природы! Кто? Да хотя бы он! Спортсмен, чью карьеру загубила глупая травма. Поскользнулся на льду и порвал связки…

Игорь откинул со лба влажные от пота волосы и снова склонился над чертежами. Не надо о прошлом, лучше просчитывать варианты будущего. Чтобы подогнать Искателей под себя, надо разработать чёткий план. Ясный, надёжный, предусматривающий любой шаг хитрой Леди. Ошибка будет стоить победы, как это случилось с Орловой. Не узнал Ветров, что девчонка отыскала и подчинила себе кристалл, и позволил сбежать. Недели ушли на пробуждение латырей, благо Маслаков подсказал способ. Давно не объявлялся Глеб, неужели позабыл о мести? Жалко. Такой союзник бы пригодился.

Мужчина вырвал из альбома страницу и, скомкав, бросил под ноги. Тупо уставился на чистый лист. Нет, всё не то. Коряво, просто, предсказуемо. Белосельская мгновенно раскусит, пожуёт и выплюнет, даже губы вытирать не понадобится. Прыжок выше головы – единственный ключ к успеху. Расшибись, но перехитри Снежную королеву!

– Не получается?

Рука дрогнула, и карандаш перечеркнул страницу. Отломанный грифель скатился по обложке, упал Ветрову на колени.

– Как ты прошёл? – Игорь сдержанно улыбнулся Глебу.

– Для меня не существует запертых дверей, – Маслаков задёрнул штору и присел на подоконник, – считай, я раздобыл универсальный ключ.

– Верю. Почему не спишь? Время далеко за полночь.

– Есть дела поважнее. Сейчас Ольга слаба, как никогда, и я должен действовать.

Игорь вспомнил донесение шпиона.

– Погоди… смерть Эмилии – твоя заслуга?

– Чья ещё?

– Ход конём.

Мужчина задумчиво крутил карандаш. Опасен Маслаков. С виду – добродушный наставник (похожий тренировал Ветрова в сборной), по-настоящему – холодный циник, идущий по краю пропасти. Шаг, и он может упасть в объятия безумия, утянув за собой всех. Но грех не использовать знания Глеба!

– Что ты хочешь?

– Предлагаю заключить союз. Мечтаешь занять место Ольги? Я помогу.

– Что взамен?

– Мне нужна Белая Леди. Старые счёты, так сказать.

– Да, наслышан о твоей жене…

– Ты согласен? – не дал договорить хмурый Глеб, – тебе власть и почёт, мне одна проклятая женщина.

– Звучит заманчиво, но в чём подвох?

– Нет никакого подвоха. Один я не справлюсь, а вместе мы свернём горы. Но, если ты не хочешь, я потолкую с кое-кем другим. Не только ты жаждешь справедливости. Спокойной ночи.

Отдав честь, Маслаков зашагал к двери.

– Погоди! – Игорь сцепил руки, будто пытался удержать золотой ключик, – расскажи подробнее. Уйти всегда успеешь.