Страница 103 из 120
Около очередной опоры Белая Леди чудом уклонилась от брошенной ветром пряди волос. Локон ударился о столб, и тот рухнул вниз по склону. На месте прикосновения остался идеально гладкий срез, будто на масле от горячего ножа. По горе загрохотали валуны, в воздух поднялась пыль, а до слуха донёсся тихий вздох. Дескать, «промахнулась».
В последней вехе – восьмиконечной звезде – Ольга коснулась каждого острия и вложила в сердцевину кристалл пирита, который вытащила из пояса. По приказу хозяйки каменная фигура засветилась подобно маленькому солнцу, вслед за ней сияние окутало ещё одну звезду, затем третью, четвёртую, пятую…
Цепочка остроугольных фонарей осветила плато. Казалось, лестница привела на обычную равнину, где много веков назад вздымался вулкан, но на камнях не было ни одной снежинки или корочки льда. Не росла трава, не пробивали землю корнями вездесущие сосны – только песок да камни простирались до обрыва на другой стороне. Окружённый звёздами лоскут неба над возвышенностью казался чернее ночи.
Посередине темнел вход в подземелье.
– Это и есть дверь в вашу секретную сокровищницу? – Игорь был разочарован, – и что там? Заброшенный рудник? Шагнёшь вниз, и камни засыплют? Мы разговаривали совсем о другом! Или ты забыл?
Маслаков пропустил тираду мимо ушей.
– Я выполнила свою часть уговора, – ледяным тоном произнесла Ольга, – отпусти Дарью и делай, что хочешь.
– Я держу своё слово, – Глеб повернулся к союзнику, – брось её.
– С какой стати? Она моя страховка от ведьминских причуд!
– Брось её, – упрямо повторил наместник Верлиоки.
– Нет уж. Вся эта затея попахивает обманом, у тебя на уме что-то другое, не наш план, – мужчина медленно отступал к лестнице, – сейчас я позову своих ребят, и динамитом они быстро вашу пещеру разнесут! Тогда и разберёмся!
«Никто не придёт».
Звенящий шёпот заставил Ольгу мгновенно вскинуть ладони, но выставить барьер она не успела. Серебряная, в свечении звёздчатых фигур, прядь обвила Игоря за шею и ударила о камни. Тишину прорезал хриплый стон, руки скрючились в жалких попытках порвать оковы, и мужчина превратился в мумию, одетую в пыльный костюм. Небрежный жест, и тело упало с края плато.
Глеб благоговейно смотрел на фигуру, парящую в сантиметрах от земли. Дарья в ужасе закричала, Аркадий обнял её за плечи. Только Белосельская сохранила внешнее спокойствие, хотя инстинкты вовсю твердили: уходи! Но бегство бы ничего не решило, и Ольга, до крови прикусывая губу, смотрела в бездонные глазницы.
Волосы скользили по ветру, словно змеи медузы-горгоны, одеяние развевалось снежно-белым облаком. Слегка распрямились плечи, овал лица стал мягче, а морщины – меньше. Иссушив Игоря и его помощников, Верлиока помолодела и нарастила мощь. Пожинать плоды мести готовилась не старуха, но зрелая женщина.
«Здравствуй, наместница, – она бесшумно подлетела к Ольге на расстояние вытянутой руки, – я знаю, ты позвала остальных. Они ждут внизу».
Маслаков хохотнул и покрутил пальцем у виска.
«Она хотела отдать тебя на растерзание стражам, но, – улыбнулась Верлиока, – вместо этого, проведёт нас к печати».
Смертоносные локоны обвились вокруг Аркадия и Дарьи.
«Я слышала многое. Эти двое дороги тебе, очень. Я выпью из них жизнь, если ты опять обманешь меня. Понятно?»
Ольга кивнула.
«Иди. Мы за тобой шаг в шаг».
Чувствуя во рту солоноватый вкус, Белая Леди медленно ступала по камням. Перед тем, как спуститься в подземелье, она посмотрела на тусклые звёзды, прислушалась к песне ветра. Возможно, старшая из сестёр видит этот мир в последний раз.
***
Белые светляки открывали путь. Мерцали в сиянии камни, торчащие из стен подобно иглам обозлённого ежа. Острее бритвы, они бы пронзили жертву так, что та не почувствовала боли. Заметила кровь и схватилась за рану, чтобы напороться на другие лезвия и погибнуть от слабости. Конечно, Ольга могла спуститься в пещеру в кромешной темноте и ощутить лишь мягкое прикосновение кристаллов, но спутники…
Скользя ладонью по защитным латырям, Белая Леди угнетала чары. До онемения кусала губы и презирала себя за слабость. Один жест, едва слышный приказ, и камни проткнут Верлиоку, истощат противницу, но тогда не выживут Аркадий и Дарья, не отмеченные силой древних покровителей. Белосельская сжала кулаки. И это хранительница печати? Наследница великих сестёр, обязанная любой ценой защитить Солонну? Обыкновенная трусиха, неспособная выполнить долг и принявшая условия шантажистов.