Страница 102 из 120
– Развилка, – без эмоций в голосе произнёс Глеб.
– Направо, – тем же тоном ответила Белосельская.
Маслаков крутанул руль, и внедорожник повернул в указанную сторону. Машину трясло, под колёсами трещал перемешанный со снегом и льдом гравий, царапающий двери и порог. Дорогу забросили в позапрошлом веке, когда из-за природных аномалий прекратилась разработка угольных шахт. То внезапное землетрясение обрушит своды, то редкие горючие газы взорвутся и уничтожат оборудование, то растворяющие любой металл подземные воды хлынут посреди ночи. Ни один человек не пострадал, но денег казна потеряла немеряно, хватило бы пристроить крыло к летней императорской резиденции. Прибывшая комиссия признала добычу ископаемых невыгодной и постановила забросить штольни. Посёлок опустел, железная дорога заросла сорняками. Острогами интересовались только геологи да любители «пощекотать нервы» мистическими явлениями.
Никто не знал, что к неудаче горняков причастна одна влиятельная дворянская семья. Всякий раз, когда рабочие подбирались к запретным пещерам, появлялась Ольга и поднимала силы природы, иной раз принимала облик болотной ведьмы и пугала людей. Ах, если бы этой ночью привычно всколыхнуть твердь и одолеть противника! Заключить машины в скальные объятия! Но это лишь раззадорит приспешника Верлиоки. Её близкое присутствие холодило душу Белосельской, заставляло руки мелко дрожать.
– Куда теперь?
– Снова направо.
Автомобиль подпрыгнул на кочке, а Белая Леди крепче ухватилась за ручку. Ветви сосен царапали двери, валуны сминали бампер, но Глеб упорно рулил в гору. Ольга слышала хриплое дыхание, но не хотела смотреть в лицо врагу. С каждой минутой связь между заговорщиками крепла. Переполненный ненавистью Маслаков позволял ей подчинять себя. Вдруг Белосельская повернётся и увидит на сидении озлобленную старуху с седыми космами? Или, куда хуже, молодую белокурую красавицу, полную сил и готовую отомстить? Старейший свиток библиотеки сохранил истинный портрет Верлиоки. Когда-то в её глазах отражались звёзды, волосы мерцали ярче луны, а губы ласково улыбались…
Дорогу перегородил треугольный камень.
– Глуши двигатель, – Ольга запахнула дублёнку и, открыв дверь, шагнула на камни. Каблучки туфель погрузились в рыхлый грунт, – далее пешком.
Фары выхватывали на стелле затейливую резьбу, в которой угадывались слова на древнерусском языке.
– Что это? – бывший Искатель скептически оглядел вязь, – проклятие?
– Предупреждение, – пальцем Белосельская очертила заглавную букву, та мягко засветилась в ответ, – непосвящённым в тайны природы людям путь закрыт.
– Ну, ко мне это не относится. С некоторых пор.
– Я чувствую. Она почти полностью отравила твою кровь.
– Глупая. Никогда не чувствовал себя столь сильным.
Ольга сжала губы. Не слышит Глеб голос разума, не хочет.
Ухали потревоженные совы, сыпался с ветвей снег. Звёзды в тёмно-синем покрывале неба казались рассыпанными в причудливые фигуры рисинками.
Позади из автомобиля вышли Игорь, Аркадий и Дарья. Заснеженный склон расцвечивало полтора десятка внедорожников, похожих на гигантскую светящуюся змею, неторопливо ползшую в обитель магии. Ничего, дальше стеллы прихвостни Ветрова не поднимутся, наткнутся на невидимую стену. Они не значились в первоначальном уговоре, посему – Белая Леди не нарушила слова. Телефонная связь в горах не работает, так что «браткам» придётся ждать «начальника» у первой ступени запретного пути. А что, помёрзнут маленько, займутся физкультурой.
Маслаков зажёг фонарик, который тут же погас.
– У меня есть другой, – произнёс Ветров.
– Давай.
– Бесполезно, – Белосельская первой зашагала по присыпанной галькой лестнице, – он не заработает. Магия подавляет электричество.
– Ты намеренно хочешь нас угробить? – Игорь сжимал Дарью за плечи, словно боялся, что та сбежит, и пристально смотрел на Ольгу, – такой хитроумный план? Притворилась поверженной, а, по-настоящему, готовишься ударить в спину? – щёголь повернулся к Маслакову, – ты уверен, что ей можно доверять?
– Расслабься. Хотела бы убить, скинула автомобиль в пропасть. Ночь на дворе, и ты не видел, по какой дороге мы ехали.
Белая Леди щёлкнула пальцами, и перед ней заискрились сферы голубого огня. Шарики-светляки кружились подобно бабочкам и показывали хозяйке ступени, булыжники и ветки, готовые зацепиться за платье. Последний раз брюки женщина примеряла в позапрошлом веке, когда по настоянию матери училась верховой езде.