Страница 93 из 103
Знакомой лаборатории.
И перед нами, словно живые, но из какого-то видения, сна или воспоминания появились двое мужчин.
– Папа?! – воскликнул я, не веря.
Но мы с мисс Нейл, конечно, быстро поняли, в чем дело. Придворные художники, по слухам, обладали каким-то мистическим даром. Видимо это и было его проявление – показ нам давно минувших событий.
Тем временем отец, и Катмор, кем был второй присутствующий здесь человек, всё больше и громче спорили. Из их слов было понятно, что папа практически закончил работу над амулетом, но дальше что-либо делать отказывался.
Он взывал к совести герцога, кричал, настаивал...
И когда Катмор понял, что мистер Мэлори-старший не изменит своего решения... Он так открыто объявил о своих планах на счет моей матери! Со смехом сказал, что через нее всё равно найдет спрятанный отцом артефакт.
А папу... Герцог устроил в комнате пожар эффектным взмахом руки, и, повернувшись, ушел прочь. Оставил папу умирать. Сгорать в огне и задыхаться от дыма.
Когда видение закончилось, я чувствовал вкус гари на языке. Не мог вздохнуть, словно это мои легкие заполнились угарным газом.
И в глазах стояли слезы. Рефлекс на увиденный пожар или отчаянье души?! Не знаю, но я кое-как сумел с этим справиться.
Не хватало ещё расплакаться на глазах своего преподавателя.
Когда туман вновь развеялся, мы оказались в богатой гостиной. Напротив помолодевшего герцога стояла супружеская пара.
Очевидно, это были настоящие родители мисс Нейл. Она вобрала в себя черты обоих, но всё же очень сильно походила на мать.
Как, наверное, необычно для магистра видеть их своими глазами! И Боги, я почти готов был закрыть ей глаза ладонью, ведь женщине предстояло увидеть ужасное.
Смерть, пусть и не слишком хорошо знакомых, но всё же родных людей.
Они шантажировали моего отчима. В обмен на молчание просили забыть об амулет.
Но ироничный взгляд и пара движений руками пресекли все их попытки. Медленная смерть графини от удушья. Мольбы графа. И его, на этот раз быстрая смерть.
По окончании всего этого, когда мы с мисс Нейл вновь оказались в Королевской картинной галереи, девушка расплакалась у меня на груди. Я обнимал Харрис, как мог, утешал.
И обещал, что всё будет хорошо. Не смотря не на какие ссоры, одно я знаю, точно – мы выведем Катмора на чистую воду. Придадим это чудовище суду. А там будь что будет.
Мы всё же закончили осмотр зала, и я по обыкновению, проводил Харрис к себе.
Оставшиеся несколько часов до утра я не сомкнул глаз. Так и лежал, гладя Малли по пушистой спинке, глядя в окно. Мне бы приснился кошмар, я знаю. Но спать, что и к лучшему, не очень хотелось.
Лицо отца стояло перед глазами, и я усиленно пытался вспоминать хорошие моменты с ним и мамой, а не те, другие, самые трагичные.
На завтраке ни герцога, ни Их величеств не было. Может быть, поэтому все решили взять с собой на трапезу своих фамильяров. Я исключением не стал. По Малли я успел соскучиться, ведь в своих комнатах бывал довольно редко.
Харрис тоже была здесь. В очередном "не черном" платье.
И как она может быть такой красивой даже сейчас, когда её решения так меня раздражают?!
Надеюсь, она хоть немного поспала. Учитывая впечатления этой ночи.
Мисс Нейл нагнала меня в коридоре. По делу, конечно же. Предлагала продолжать поиски. А я уже сомневался, что герцог прячете артефакт в этих стенах. Нужно проследить за ним, и узнать, наконец, правду.
На удивление, магистр поддержала меня. Всё же она не совсем от меня отстранилась.
Она даже позвала меня зачем-то, когда я уже повернулся, чтобы уйти. В тот момент меня поразила такая надежда! Неужели думалась?! Неужели сейчас поцелует и скажет, что мы должны быть вместе?!
Ага. Конечно. С Харрис не может быть всё так просто, и мы попрощались без лишних признаний и объятий.
***
Глава 16
День прошел не в чем. Если свидание с собственной невестой можно было назвать вот так. Это была вторая наша встреча наедине. На обоих я в основном молчал, улыбаясь и поддакивая в нужных местах. Мода, сплетни подруг, мечты о нашей ещё более богатой жизни, чем была до брака... С Харрис же всегда было жутко интересно. Темнейший, я теперь всех женщин буду сравнивать с этой маленькой врединой?!
Вечером же кое-что случилось. Катмор вызвал меня к себе в кабинет после ужина.
– Мальчик мой, завтра утром приходи сюда. Посол и его дочь тоже будут. Нам всем вместе необходимо обсудить один вопрос.
Я слышал, что говорил герцог, но... Перед глазами стояли картины того, как он убивает наших с мисс Нейл родителей. Взмах руки, что вызвала пожар и перекрыла доступ к кислороду, разрушающий чужие жизни.
Но я не должен сейчас поддаваться горю и злости. Не должен выдавать себя перед Катмором.
И поэтому, я выдавил из себя улыбку и спросил:
– Хорошо. Но что это за вопрос?
– Вот завтра и узнаешь, – расплылся в загадочной улыбке отчим.
И на этом наш разговор был завершен. Наверное, это и к лучшему. Вдруг я бы всё же не выдержал и набросился на герцога с кулаками.
Ночью мы вновь встретились с мисс Нейл и продолжили обследовать дворец. И результат был такой же, как прежде. Шансы на то, что артефакт где-то здесь стремились к нулю.
Мы с магистром почти ни разговаривали. А если и обменивались фразами, то только по нашему делу.
Под утро, провожая напарницу в покои, я рассказал ей о назначенной скорой встречи с герцогом и Третиями. Девушка нахмурилась, ожидая, как и я, какой-то подлянки со стороны нашего врага.
А мы до сих пор не нашли главное доказательство против него.