Страница 92 из 103
Одно плохо – придворный маг-созидатель не знал, как уничтожить кулон. И что конкретно Катмор станет уметь, когда закончит его и наденет.
Плиссиус отдал нам книгу с легендой о Тинале Кровавом, и пожелал нам удачи.
Мы спускались с Воздушной башни, задумчивые и мрачные. Необходимо было срочно что-то предпринять, чтобы остановить герцога.
В конце концов, решили обыскивать дворец. И начать с подземелий. Такой мощный артефакт Катмор должен где-то прятать. И пусть амулет не до конца готов, его силу сложно скрыть где-либо до конца.
Мы не вспоминали наш поцелуй, не говорили о нас. Но Харрис напоследок успела поворчать о том, что теперь я называю её по имени.
Как будто я мог теперь по-другому. Как будто я после того, как целовал и касался, я смогу называть эту девушку так отстраненно, вежливо и холодно – "магистр".
И как ей это удается?! Смешить меня так легко?! Заставлять меня грустить так сильно?!
Но в любом случае это она. Всегда она. Моя Харрис.
***
Глава 15
Прошло больше недели. Ночами мы с мисс Нейл исследовали замок. Магией, руками, используя все органы чувств... Но амулет так и не был нами найден, и Харрис погружалась всё в большее уныние.
Каждое утро я телепортировал на соседнюю с Харрис подушку разные романтичные подарки: цветы, конфеты... Моя вредная возлюбленная никак это не комментировала, к моему бесконечному огорчению.
Но я не сдавался.
Днем мы редко встречались. По отдельности посещали балы, пытались разведать обстановку вокруг.
В один из вечеров прошла моя помолвка с Клементиной.
На нас были похожие зеленые наряды. Вот только выражения лиц, я уверен, были совсем различны.
Девушка улыбалась, всё время касалась моей руки. А уж когда Их величества подарили ей бриллиантовое колье, была вне себя от восторга.
Я же?! Старался выглядеть радостным. Особенно, когда Катмор был слишком близко. Но внутри...
Встретившись взглядом с Харрис один единственный раз, я выразил в нем всё, что было у меня на душе. Поделиться сокровенным я мог только с ней.
Негодование, грусть, злость... И это был ещё не взять перечень обуревавших меня чувств.
А потом вновь игра, вновь представление, где я – счастливый жених.
Ночью, встретившись с Харрис, мы шли по очередному необследованному коридору дворца в полной тишине.
Напряжение словно повисло в воздухе.
Тишину нарушил маркиз.
– Харрис, что-то случилось? Я чем-то обидел тебя? – хмуро спросил я.
И тут случилась наша Ссора. Да, именно так, с большой буквы. Мисс Нейл выказала раздражение тому, что мы никак не найдем амулет.
Это и у меня вызывало досаду.
Но девушка закончила тем, что в очередной раз попросила называть её на "вы". Уважительно (читайте – отстраненно).
Что мне осталось?! Привычно возражать, вновь уверяя, что у нас есть шанс.
В такие мгновения Харрис обычно переводила тему или куда-нибудь уходила от меня.
Сегодня же она продолжила свою гневную речь. Называла глупым мальчишкой, говорила, что если чувства есть у меня, это совсем не значит, что они есть у нее.
И я впервые растерялся, впервые прислушался.
Вдруг всё, что она говорит – правда?! Вдруг это я тот ещё упрямец, а не она?!
Да, я видел порой в глазах своей напарницы радость от подарков, ревность к различным леди, но... Вдруг, я видел то, что хотел?!
Впервые, я засомневался, что всё, что я делаю – правильно. Может Харрис права?! Может между нами не может ничего быть?!
Я принял правила игры мисс Нейл. Магистра Нейл. Ладно, если мои ухаживания ей так мешают!
Обида боролась с упрямством и верой в лучшее. Я сказал себе, что теперь я буду холоден к единственной девушке, которую когда-либо любил.
Но в глубине души знал, что еще надо всё обдумать. Что отказаться от Харрис по настоящему... просто невозможно.
Мы отправились в следующий зал, вновь не разговаривая. Нашей целью на эту ночь стала Королевская картинная галерея.
Древние монархи и их члены семьи смотрели на нас с изображений в полный рост. Ряд картин начинался с Понфильда Храбрейшего, и заканчивался Ронмором Первым.
Обследовав помещение магией мы не нашли здесь тайников. Тогда, мы начали осматривать и ощупывать всё вручную.
Начав с разных концов комнаты, Харрис и я максимально отдалились друг от друга физически. Вот она, иллюстрация того, что и душевно происходит между нами.
И всё во мне противилось какому бы то ни было расстоянию, не смотря на любую обиду и злость.
Методично осматривая полотно за полотном, в конце концов, я наткнулся на рисунок того, кто испортил жизни так многим людям.
Катмор, стоящий в гордой позе победителя. Бархатный синий костюм, прямой взгляд, дорогой перстень на среднем пальце правой руки... Мухина лучился богатством и здоровьем, в то время как его жертвы гнили в могилах.
Я позвал магистра Нейл посмотреть на мою находку (брр, стало как-то не по себе называть мою Харрис так).
Молодая женщина с полминуты смотрела на нашего врага и усмехнулась. Прятать главную улику против себя в своем портрете?! Герцог мог сотворить подобный фортель.
Но как только моя сообщница коснулась позолоченной рамы, что-то произошло.
Нет, к нам навстречу не выдвинулся тайный ящичек с артефактом, и сюда не сбежалась стража.