Страница 71 из 103
– Контрабанда – одно из самых крупных его дел. Там крутятся огромные деньги. Есть и другие его предприятия. Он затевал пару войн, только для того, чтобы нажиться на информации, известной ему об обеих странах. Ещё, все закупки во дворец проходят через него. От продуктов до тканей. Естественно, по документам цены вещей гораздо больше, чем на деле.
Возникла пауза. Получается, Катмор подмял под себя весь дворец.
Но как?! Их величества не дураки. Их многочисленные советники и шпионы тоже.
В конце концов, я тоже не просто так здесь была.
Не одного доказательства за столько лет... Невозможно.
Видимо по моему лицу Стелла поняла ход моих мыслей, и хмыкнула.
– Герцог умело проворачивает свои дела. По документам всё в порядке. Его счет в банке не ломиться от богатств. Но сколько у него поддельных личин?! Кто знает.
– Откуда такая осведомленность? Сомневаюсь, что Катмор так просто расскажет всё своей очередной пассии, – откровенно засомневалась я.
– Я умею смотреть и слушать, – кокетливо заправив за ушко локон темных волос, улыбнулась Стелла.
После паузы Бернард, до этого не вступающий в разговор, задал, пожалуй, самый важный вопрос.
– Что на счет экспериментов в своей лаборатории? Катмор изучает и создает массу зелий, заклятий, вещей и артефактов.
Леди Биш сузила свои серые глаза.
– Да, герцог часто пропадает в подземельях. Иногда, чтобы создать что-то простое, но нужное. Но в другие дни... Я подслушала как-то один разговор. Там фигурировало слово "голем". Кажется, он использовался для испытаний какого-то амулета, – мы с Бернардом многозначительно переглянулись. – Но у Катмора ничего не выходило. В последнее время он почти всегда был злой. Так мы и расстались. Он просто вышвырнул меня, – фрейлина обиженно поджала пухлые губы.
– И что это за амулет? – невзначай уточнил маркиз.
– Что-то важное, видимо. По–моему это самый главный эксперимент вашего отчима. Но я не берусь судить. Всё об этом хранилось в такой тайне, что у меня не получилось ничего узнать, – недовольно проворчала мисс Биш.
– Что ж, спасибо за помощь. Полагаю, на этом всё. Советую быстрее покинуть дворец. И никому не рассказывать об этой нашей встречи, – резюмировала я, вставая.
Бернард и фрейлина тоже поднялись, и мы вышли из беседки.
– Разумеется. Заклинание памяти будет лишнем, уверяю. На днях я уеду, – усмехнулась Стелла.
Умная, хитрая... Она будет потерей для двора.
– Хорошее решение, мисс. Прощайте, – улыбнулся Бернард, поцеловав даме руку.
Мы первые вышли из зимнего сада, сопровождаемые флиртующей улыбкой Стеллы, обращенной маркизу вслед.
– Мда уж, становится все интересней. Надеюсь, придворный маг–созидатель откроет нам завесу тайны, что же за амулет хочет получить Катмор, – задумчиво протянул Бернард.
Мы миновали несколько коридоров, несговариваясь направившись в башню Тебериуса Плимусса.
– Это да, но... Столько черный дел, столько денег из казны... И никто ни о чем не догадался. Нужно собрать как можно больше доказательств Его величеству, – мрачно сказала я.
Бернард вдруг схватил меня за руку и потянул в ближайший альков.
Страстно, абсолютно уверено, глядя мне в глаза, он проговорил:
– Вы ни в чем не виноваты, слышите?! Кроме вас, безопасностью дворца занималось ещё множество людей. Вы же часто пропадали на заданиях. У вас просто не было времени, как следует расследовать это дело. Да и доказательств того, что Катмор в чем-то виновен, не было. Всё стало ясно, лишь, когда вы подслушали разговор родителей.
Я помотала головой, горько выпалив:
– Столько лет! Столько людей наверняка пострадало!
– Это не ваша вина! Только Катмора! Мисс Нейл... Харрис... Мы поймаем его, слышишь?! И всё будет хорошо, – убеждал Бернард, переходя от громких возгласов к нежному шепоту.
Он погладил мои щеки кончиками пальцев. Очертил губы, так трепетно!
Моргнув, я растерянно пробормотала:
– Что вы... Что ты делаешь?
– Я же говорил, что скоро буду называть тебя по имени. А уж на "ты" – это вверх мечтаний, – дразняще улыбнулся мужчина и, наконец, ответил мне. – Я целую тебя. И теперь ты не отвертишься от официальных свиданий.
– Нас могут увидеть. Это не правильно. У нас тут дело, и твоя помолвка, и... – быстро перечисляла я, пока губы Бернарда приближались всё ближе к моим.
Кажется, я уже ничего не соображала.
– Тшш... – прервал все мои возражения, о Темнейший, некогда мой ученик.
И поцеловал. Сначала чуть прижавшись губами, лаская, а потом всё глубже, яростнее.