Страница 70 из 103
Тетрадку мы благополучно позаимствовали, оставив взамен копию. Вряд ли, конечно, мы найдем в ней тайную зашифрованную карту или что-то подобное. Но, а вдруг!
Уничтожив все следы пребывания в чужой лаборатории, мы с Бернардом попрощались и разошлись по своим комнатам. На этот раз молодой мужчина с улыбкой поцеловал мне руку, тем самым снова вгоняя меня в краску.
Планы на будущее у нас пока были простыми. Первое – разговорить Стеллу Биш, на предмет преступных дел Катмора. Про контрабанду мы уже знаем, но нужно узнать все подробности этих и других его махинаций.
Второе – узнать про загадочный амулет, упоминания о котором мы нашли в тетради Катмора.
Со Стеллой решили говорить вместе. Если что, строгие предупреждения (читай – угрозы) и пару заклинаний памяти не дадут ей рассказать о нас.
Об амулете лучше всего было поговорить с главным магом–созидателем дворца. Теберий Плиссимус обитал в Воздушной башне, экспериментируя с заклинаниями и поддерживая порядок во дворце. Его скрипучий голос компенсировался добрым взглядом. Длинная белая борода совершенно не гармонировала с модной стрижкой, почти под ноль.
Уж если кто и сможет помочь с артефактом – то только он.
Отношения у нас с ним были вполне дружеские. Правда, с чужими людьми Плиссимус сходился трудно. Не верил, подозревал Темнейший знает в чем. Поэтому Бернард будет скрываться с помощью заклинания невидимости, во время нашего разговора.
Так что ложилась спать я воодушевленная. За один день мы выяснили действительно много.
***
Вместе с маркизом мы искали одну конкретную фрейлину по всему дворцу целый час. Нашлась она в зимнем саду. В розовом платье, среди цветущих роз, она производила впечатление нежной леди из сказки.
Ага, конечно. Уверена, это женщина, когда хотела, могла быть хищной птицей, убивающей свою добычу по мановению клюва и когтей.
– Мисс Биш! Какая неожиданная встреча! – воскликнула я, мило улыбнувшись.
Молодая женщина повернулась к нам, быстро узнавая.
– Магистр Нейл. Доброе утро. Маркиз, – встав, она сделала особо глубокий реверанс Бернарду. – Вы гуляете?
– Вот, показываю ученику коллекцию Королевских растений. Говорят, за последние полгода сад пополнился несколькими хищными видами, – любезно объяснила я.
– О, да! Только те цветы в дальней части сада, – натянуто улыбнулась она.
Чувствует, что здесь что-то не так, зараза.
Бернард накинул на нас чары неслышимости, и проговорил:
– Замечательно. Но ещё мы бы хотели обсудить моего отчима. До нас дошли слухи, что вы с ним были весьма близки не так давно.
Фрейлина фыркнула, поведя плечами.
– Может, вы правы. А может, и нет. В любом случае, этот разговор не имеет смысла. Я ничего не знаю.
Я усмехнулась.
– Даже про контрабанду?
Девушка побледнела. Она поспешила сесть в ближайшую беседку. Мы с Бернардом последовали за ней.
– Я... не понимаю... – заикаясь, пробормотала Стелла.
– Откуда нам всё известно?! Долгая история. Вопрос в том, что нам нужно узнать больше, – намекнула я.
– Вы всегда следили за безопасностью дворца. Но, маркиз, зачем это вам? – без обиняков вопросила мисс Биш.
– Он мой отчим. И он хочет моей скорой женитьбы ради этих своих подпольных дел. Расскажите, всё что знаете, мисс. Всё равно вы скоро покинете дворец, и знаете это. Катмор не даст вам покоя здесь, – мягко объяснил Бернард.
На фоне зеленых насаждений и железа беседки, он выглядел таким теплым и... родным в своем светло–коричневом костюме.
Но нельзя отвлекаться сейчас!
Стелла тем временем вздохнула, отрицательно покачав головой.
– Если он узнает, что информация исходила от меня... Не знаю, что за игры вы ведете, но я ничего не скажу.
– Тогда и я вам не скажу, как выбраться из дворца незамеченной. Как глава Тайной канцелярии Катмор может отдать, Темнейший знает, какой приказ, в отношении вас. В любой момент. Я знаю тайный проход из дворца в лес, – серьезно сказала я.
Подкуп. Пока будет достаточно этого.
Леди долго сомневалась, но, в конце концов, приказала:
– Сначала вы скажете, где находиться этот проход.
Бросив взгляд на Бернарда, и получив в ответ короткий кивок, я объяснила фрейлине то, что она просила.
– Под той страшной статуей горгульи на третьем этаже?! Никогда бы не подумала, – фыркнула она, тем не менее, заметно приободрившись.
– Как насчет Катмора? – напомнил маркиз.
Лицо Стеллы приобрело необыкновенно хитрое выражение.