Страница 31 из 103
– Твое упрямство – чистой воды глупость. Во все времена аристократы заключали договорные браки.
– Я – против. Можешь думать, что хочешь.
Вдруг, вторая дверь в комнату открылась, и мы вместе с отчимом повернулись к вошедшим.
Магистр Нейл, в сопровождении высокого статного мужчины и маленькой деловитой женщины.
На Катмора все трое смотрели с холодком и наигранной вежливостью.
После обмена пустыми любезностями (семья преподавателя боевой магии явно давно была знакома с герцогом), отчим официально представил меня.
Маркиз Бернард Катмор. Я непроизвольно поморщился. Я всегда буду Мэлори, чтобы не было написано в официальных документах.
Граф и графиня мило удивлялись моему существованию (да, в свете я не появлялся от слова совсем). А вот мисс Нейл... Её лицо выражало шок и разочарование. Причиняя мне этим странную боль.
Когда семейство Нейл, распрощавшись, ушли, у меня тут же появилось непреодолимое желание отправиться вслед за ними, и узнать у магистра, почему она так отреагировала на эту встречу.
Но Катмор, конечно же, не пожелал меня так просто отпустить. Ещё полчаса настаивал на моей помолвки, причем, никак не комментируя появление мисс Нейл и её семьи.
Когда всё же удалось от него отвязаться, я со всех ног помчался в холл. Уж там-то рано или поздно я столкнусь с преподавателем боевой магии.
Магистр как раз закрывала за родителями парадную дверь, с совершенно ошарашенным видом. Впрочем, когда она увидела меня, спускающегося с лестницы, она придала себе абсолютно равнодушный вид.
Я, запинаясь, и как по мне, слишком отчаявшимся голосом, просил мне всё объяснить.
Катмор. Конечно, дело в нем. И в том, что я с ним, пусть искусственно, но связан.
Герцог что-то сделал семьи Нейл, но магистр не спешила делиться тайнами.
И мне пришлось первым открыть ей страшную правду. Может тогда она сможет мне доверять.
Катмор убил моя мать.
***
Глава 5
Казалось, ещё больше, мисс Нейл я удивить не мог. Правда, сейчас это не приносило радости, ведь удивлял я её в самых худших из возможных смыслов.
Когда женщина попыталась узнать подробности, я сразу понял, где нам лучше поговорить, без лишних ушей.
Чердак. Забытое всеми место хранения разных старых вещей. Однажды я совершенно случайно набрел на него, и быстро поняв, что никто о нем не знает, сделал из чердака место, где можно было скрыться ото всех и подумать.
Мисс Нейл удивилась, что сама ничего не знала о нем. Ловко забравшись в потолочный люк, она я интересном осматривалась, переговариваясь со мной о пустяках.
Но когда я проводил магистра к старому дивану и мы на нем устроились, пришлось продолжить свой мрачный рассказ.
Мать – из семьи баронетов, отец – простой артефактов. Он умер от взрыва лаборатории, но я уверен, что Катмор приложил к этому руку, ведь он уже тогда встретил маму на каком-то балу.
Два года прошло – и мама стала герцогиней Катмор. Спустя пять лет её не стало. Сердечный приступ.
Её убил либо яд из рук герцога, либо его холодное к ней отношение.
И вот он я теперь – мечтающий о мести пасынок врага, носитель ненавистной фамилии.
Магистр, после моего рассказа, стала смотреть на меня гораздо мягче, чем раньше. После этого даже дышать стало легче.
Она сама сначала не хотела рассказывать мне о себе. Поймала на том, что не давала никаких обещаний.
Быть учителем – действительно в крови у магистра.
Но всё же женщина поведала мне обо всем, и её история впечатляла куда больше моей.
Недавно она узнала, что семья, воспитавшая её, ей не родная. А биологических родителей, тоже графов и очень добропорядочных людей, скорее всего, уничтожил Катмор. За то, что те узнали о нем что-то опасное.
А ещё, скоро об этой истории весь мир узнает из газет. Экономка, подслушавшая разговор Нейлов вместе с мисс Нейл, продала информацию журналистам за кругленькую сумму.
По мере завершения рассказа магистра, я всё больше утверждался в мысли – я нашел себе союзника. Вместе с мисс Нейл мы сможем вывести на чистую воду Катмора, не дожидаясь окончания мной ВШМН.
Спор разгорелся страшный. Магистр отметала все мои доводы, говорила, что это слишком опасно.
Как будто я и сам не знал.
В конце концов, мы придумали очертания нашего будущего плана. Зимние каникулы, плюс преддипломная практика – этого времени должно хватить на всё. Мы поедем в Королевский дворец и выясним, что творит мой отчим.
Но чтобы это "всё" получилось, мы должны продумать каждую деталь, наше каждое действие.
Когда мисс Нейл согласилась, я радостно поблагодарил её, пожалуй, задержав свои губы на нежных руках чуть дольше, чем было положено.