Страница 26 из 156
Главнокомандующий ардорской армии Тфуль никак не мог смириться с тем, что наследник находится в такой близости от боевых действий. Будучи несомненно чрезвычайно умным военачальником и признавая очевидную пользу от моих ударов, тем не менее, он всячески старался ограничить уровень моего участия в войне. Для ардорца, Тфуль был невысок ростом, очень худ, но ширококост, грубого, здорового сложения, с широким тазом и костлявыми лопатками. Лицо у него было очень морщинисто, с глубоко вставленными светло-коричневыми глазами. Волосы его спереди у висков, очевидно, торопливо были приглажены щеткой, сзади заплетены в седую косу.
Утро - ранее, морозное, Тфуль, беспокойно и сердито оглядываясь, вошел в палатку, где временно размещался наследник и, соответственно, военный штаб ардорской армии. Видя меня, сидящего на стуле у стола просторной палатки, он, неловким движением придерживая меч, обратился к Заку с разрешением побеспокоить наследника. Ему, видно было, как можно скорее хотелось окончить поклоны и приветствия и сесть за дело перед картой, где он чувствовал себя на месте. Он пришел ко мне с гениальной идеей, которая, я не сомневаюсь, изменила ход войны.
Это был план нового подхода к войне с креландцами, который он придумал, наблюдая за особенностями ведения боя имперцами и, конечно, учитывая наличие у них огненных орудий. План основывался на том, что операционная линия врагов слишком растянута и что, вместо того, или вместе с тем, чтобы действовать с фронта, загораживая дорогу креландцам, нужно было воздействовать на их слабые края, тыл и сообщения. Тфуль начал разъяснять свой план Николасу.
- Они не могут удержать всей этой линии. Это невозможно, я отвечаю, что мы прорвем их; дайте мне пятьсот человек, я разорву их, это верно! Эту новую систему он называл - партизанская.
Ну что это такое? Продолжай. - Поддержал его Зак.
Тфуль покраснел, как девушка (так странно было видеть краску на этом умном, старом лице главнокомандующего), и смело начал излагать свой план разрезания операционной линии неприятеля между хребтом Мэдиссона и северного окончания линии фронта - Медвежьего зуба. Тфуль жил в этих краях и хорошо знал местность.
Одним из самых осязательных и выгодных отступлений от так называемых правил войны, по мнению Тфуля, это действие разрозненных людей против людей, жмущихся в кучу. Действия эти состоят в том, что, вместо того чтобы становиться толпой против толпы, люди разбегаются врозь, нападают поодиночке и тотчас же бегут в разные стороны, когда на них нападают большими силами, а потом опять нападают, покусывают неприятеля, когда представляется случай.
План его казался несомненно хорошим, в особенности по той силе убеждения, которая была в его словах. Мы с восторгом поддержали эту идею.
Я, со своей стороны, настаивал, что буду наносить разрушения врагу с разных сторон. Наша задача, по моему мнению, должна была состоять в том, чтобы, хаотически и быстро передвигаясь вдоль линии фронта, заходя то спереди, то с боку, то сзади, наносить быстрые неожиданные удары по креландцам, постоянно появляясь в другом, неожиданном месте. Наиболее слабым пунктом в этом плане, было то, что наша группа становилась совершенно автономной, я не хотел, чтобы большое количество людей знало о том, где я планировал ударить. Эта идея вызвала волну протеста. Как всегда, единственным, кто оказался на моей стороне, был верный Томеррен. Я почувствовал волну благодарности к нему в тот момент.
- Ты понимаешь, тупица, - горячился громкий Зак, - после прошлого провала нашей тайной абсолютно миссии, было осознанно, что мы были жертвой предательства! - Он вскочил и начал мерить огромными шагами палатку. – Они абсолютно точно знали, куда стрелять! Слишком много людей знало о наших планах, о том где и, главное, кто ты! Мы так и не нашли предателя.
- Слишком опасно, - поддержал его Николас.
Я заметил, что после того трагического сражения, ребята очень изменились, они как будто прибавили тридцать лет, их лица осунулись, постарели. Только Томеррен оставался неизменным шутником.
- Я так полностью поддерживаю Рема, - он ободряюще хлопнул меня по плечу, - Рем обладает наимощнейшей магией - это спасет весь Ардор, - я согласно кивнул. - Мы прекрасно справимся малой группой, на этот раз будем более осмотрительны, - я опять согласно кивнул. - Мы сидим здесь, окруженные взволнованными охранниками, как малые дети! Прихлопнуть всех этих гадов одним ударом, - он ударил кулаком по открытой ладони, - Рем, брат, не слушай этих трусов, обожглись один раз и поджали дрожащие хвосты, - он широко улыбнулся, - давай раздавим их, хлопотно убивать каждую вошь в отдельности, если их у тебя сотни.
Я заметил, что Николас, слушая эту пламенную речь мрачнел больше и больше.
- Мне не нравится, - повторил Зак, Лиэм согласно кивнул;
Тфуль задумчиво собрал складки на своем высоком умном лбу.
- Рискованно, - сделал он вывод;
Томеррен с вызовом ждал моего ответа. Я молчал. Спорить с ними было бессмысленно. Я думал.
- После гибели Лукаса и ребят... - Взволнованно начал было Лиэм.
- Кстати, о несчастном нашем друге Лукасе, - перебил его Томеррен. - Вы все повторяете, что он погиб, нет, помните, он пропал - остался там, а не специально ли? Может, это он был предателем? – Николас помрачнел, я видел, что он с трудом сдерживался. – Мертв, мертв, а кто видел его мертвым, как мы все видели очевидную смерть Андриана? - Зак скривился. - Думаю, никто не усомнится, что я с охотой отдал бы собственную жизнь ради его спасения, - продолжал Томеррен. - Но если уж с полной откровенностью, то лучше и для нас, и для всего Ардора, если Лукас погиб в борьбе с имперцами.
- Ты отдаешь отчет в своих словах, Томеррен?
- Полностью отдаю. Если он и не предатель, Лукас слишком много знает о наследнике, - уважительный кивок в мою сторону. - Зато он не знает, что такое пытки - физические и нравственные. Я уверен, что креландцы в совершенстве владеют техникой допроса… Вы меня понимаете? Нам нельзя оставаться здесь, Лукас точно сказал им, как Рем работает, его слабости и сильные стороны; нам надо уйти в неожиданное для Лукаса место, которое он не сможет выдать даже под пытками! - Томеррен торжествующе обвел всех озорными глазами.