Страница 2 из 156
Конечно же, начиная очередную освободительную войну, мы нападали первыми. Это абсолютно ничего не меняло в общей концепции справедливой войны. Главное - осознание потенциальной опасности и величие Цели. Все прекрасно понимали, что королевство зверей должно быть завоевано. А потом, кто ж знает, если есть шансы приобщить их к нашей Цели, они, без сомнения, добровольно присоединятся к нашей стране, мы их, конечно, перевоспитаем, научим, сделаем их счастливыми. Если нет, ну что ж, нашей державе в ее непримиримой борьбе со злом нужны работники.
Моя страна Креландия, великая и могучая, окружена врагами. Наше победоносное движение началось пятьсот лет назад, когда никому не известная маленькая страна совершила военный переворот, уничтожила местную слабую аристократию и к власти пришел народ. Да, при наличии императора у нас всем управляет народ, а император лишь носитель его воли. Наша сила в том, что мы едины, у нас все общее, мы все вместе работаем и достигаем, нет голодных или страждущих.
Сразу после восстания и создания Креландии к нам абсолютно добровольно присоединились два соседних княжества, в следующее десятилетие еще пять. Так и началось победоносное шествие креландской Идеи и постоянный рост нашей страны. На момент воцарения императора Дарко, Креландия была одной из самых сильных стран, с огромным военным потенциалом, здоровым азартом и энтузиазмом помогать соседям поменять их пагубный образ жизни и политическое устройство и, конечно, присоединиться к нам.
У нас было много врагов. Да что говорить, все вокруг нас были нашими врагами, нас никто не любил и все мечтали нас завоевать. Наше население постоянно трепетало от страха, что мы окружены недоброжелателями. Мы вынуждены были торговать с соседями, но, по возможности, старались не пускать их в нашу страну и не ездить никуда самим.
Так мы и жили, мы готовились, они ненавидели.
На севере мы граничим с двумя державами. Рейтор - страна диких северян рейов. Говорят, они ходят в шкурах зверей и едят сырое мясо. Они голубоглазые блондины, в большинстве своем огромного роста. Правят ими короли династии Вельог, мы с ними успешно торгуем, но не дружим. У них есть доступ к Северному морю, они владеют сильным флотом. Путешествуя в дальние страны, рейоры очень часто являются посредниками в торговле между нами и заморскими странами, сдирая с нас огромные пошлины, что, как я знаю, приводит моего отца в ярость.
Вплотную к Рейтору, чуть южнее, расположена лесная страна Эльдорана. Жители, населяющие эту страну странные создания, строят свои дома в лесу, прыгают по деревьям как белки, едят древесную кору, пьют древесный сок и абсолютно не походят на людей. В своем большинстве они худые, цвет кожи слегка зеленоватый, лица тонкие и прекрасные, длинные, светлых оттенков волосы они заплетают в косы. Зовут этот народ эльеры.
На юге моя родина заканчивается великим океаном. Если плыть на корабле, приплывешь в удивительные южные страны, где жарко, много песка, фруктов и процветает ужасная работорговля.
На юго-западе от Креландии небо закрывают Андарские горы, они образуют огромный круг, внутри которого и расположился наш основной на данный момент враг - Ардор. Тайная, загадочная страна, закрытая для любопытных. Андарские горы абсолютно неприступны, у их подножия стелется густой непроницаемый туман. Единственный вход в эту страну - узкая долина Долм, принадлежащая Ардору. Ардорцы светлокожие, высокие, красивые создания. Есть у них однако отличие от нормальных людей - слегка удлиненные клыки, остроконечные уши и большие миндалевидные глаза иногда странных нечеловеческих оттенков, от ярко-желтого до глубокого фиолетового.
Есть одна уникальная особенность ардорцев - в момент ярости, отчаяния они могут изменять свои конечности, отращивать когти и хвосты и превращаться в огромных клыкастых монстров - зверей.
Последние года мы жили в ужасном страхе перед тем, что ардорцы на нас нападут. Каждое утро мы читали свежие новости о том, что там, за высокими горами, они ненавидят нас, готовятся к захватнической войне, создают страшные орудия, творят разрушительную магию. Грохот испытаний их орудий слышен даже с нашей стороны гор, яркие зарницы губительных заклинаний озаряют небо.
Они слишком замкнуты, никого не пускают в свою страну, слишком горды, сильны и кровожадны. Мы видим их звериные изображения в момент величайшей ярости в ежеутреннем новостном листке, бесплатно распространяемом нашим правительством в каждом населенном пункте Креландии. Каждый ребенок знает, что звери воруют, пытают людей нашей империи. Об их жестокости ходят легенды, они выгрызают сердца детей, пьют кровь людей, низкие непотребства совершают с женщинами.
И, конечно, нет ничего справедливее, чем освобождение наших исконных земель, которые некогда были захвачены подлыми ардорцами. Долина Долм испокон веков была нашей территорией, которая триста лет назад непонятным образом стала вдруг принадлежать Ардору. Вся история присвоения была настолько темной и несправедливой, что упоминалась в народе как абсолютно незаконной и, соответственно, юридически непризнанной, то есть, несомненно, были произведены захватнические действия.
Тогдашний император Креландии Хруст II ни с того ни с сего вдруг оформил дарственную долины Долм народу Ардор. Все событие было сопровождено какими-то туманными упоминаниями о каком-то великом одолжении, что, несомненно, было злым колдовством. Император Хруст II справедливо слыл в исторических анналах слабым, недальновидным политиком, не сумевшим завоевать ни одно соседнее государство за все свое долгое правление.
ГЛАВА 2 Война
Мира
Война началась. Первые месяцы до нас доходили прекрасные новости. Каждое утро военные маги посылали подробные сводки с последними новостями. Каждое утро новостной листок распространялся среди населения. Ничего неожиданного, вполне ожидаемый успех - дошли, потери небольшие. При переходе кто-то отравился, кто-то свалился с лошади, в новостном листе прилагался список пострадавших.