Страница 41 из 52
- Он все так же верит всем его словам?
- Абсолютно.
- Ну что же, надо будет подумать об этом, - улыбнулся Фелкон.
- Знаешь, Бальтазар, я очень давно не выезжал на соколиную охоту. Порой мне кажется, что эти птицы уже забыли меня. Черт, как же высоко! – Макгрегор тяжело дышал. Он уже и не помнил, когда в последний раз поднимался в башню, где содержались ловчие соколы. – Да уж, стар я стал для таких нагрузок. – Улыбнулся он.
- Милорд, вы наговариваете на себя. Вы в чудесной форме, – отстраненно возразил священник.
Наконец они поднялись в башню, где в клетках сидели лучшие из птиц Макгрегора. Пятеро чудесных соколов пристально смотрели на своего хозяина. Прежде Лионель и Фелкон нередко выезжали на охоту, но после появления Всадника, количество вылазок значительно сократилось.
Кастен открыл клетку и погладил одного из своих любимцев. Тем временем Бальтазар подошел к окну и посмотрел вниз. Башня выходила на многолюдный маленький дворик – центр всей жизни Блекхоука. Как обычно в это время, солдаты тренировались на площадке, служанки суетились возле торговца, который привез свежие овощи, а дети радостно бегали вокруг.
- Что ты там выглядываешь, Бальтазар?
- Да вот любуюсь пейзажем.
- Да, вид тут очень красивый. – Кастен подошел к окну и стал возле священника. Позади них что-то щелкнуло, и вождь удивленно оглянулся. Двери были наглухо заперты на засов, хотя никто их мужчин не подходил к ним.
- Знаешь Кастен, давно хотел тебе сказать – ты мне порядком надоел! – Бальтазар повернулся к Макгрегору и начал стягивать рясу. – Ты слаб, глуп и эгоистичен. Ты не видишь дальше собственного носа и часто даже не утруждаешь себя тем, чтобы подумать перед тем, как что-то сказать. – Священник быстро перевоплотился в Подобного и с наслаждением смотрел на страх в глазах противника. Его огромные крылья с трудом умещались в маленькой комнате, но Бальтазар не спешил их складывать – хотел, чтобы вождь ощутил всю его мощь. – Каких же трудов мне стоило управлять таким безмозглым, но ужасно упертым животным, как ты. – Наконец, он сложил крылья, а в следующий момент на нем уже материализовался плащ, такой же, как и у Всадника. – Не смотри на меня так, я – не он. Но чтобы осуществить содеянное, мне необходимо сначала убить тебя.
От страха Кастен не мог вымолвить даже слова и только пятился к стене. Ошибочно он подошел к окну и Бальтазар улыбнулся.
- Молодец, хотя бы сейчас ты сделал все правильно.
Вдруг, старик будто бы вышел из оцепенения и высунулся в окно.
- Помогите! Помогите! – закричал Макгрегор. Он еще хотел сказать, что-то о Бальтазаре, но вдруг его горло сжала мощная рука Подобного.
- Идеально, - прошептал священник улыбаясь.
- Помогите! Помогите! – услышали вдруг все обитатели замка.
Фелкон и Лионель удивленно подняли головы и с ужасом увидели Черного Всадника на Соколиной башне. Он высунул руку из окна и держал за горло Макгрегора.
По двору прокатилась волна ужаса и шепота. Кто-то из стражников хотел броситься на выручку своему вождю, но Всадник лишь раскатисто захохотал.
- О нет, вы уже не сможете ему помочь! Я же предупреждал, что со мной шутки плохи, и теперь он поплатится за это жизнью.
- Стой! Чего ты хочешь? – Вдруг закричал Лионель. Он был уверен, что Всадник услышит его. В ответ тот лишь рассмеялся.
- Мне нужен Блекхоук и все земли вокруг него! И это уже не предложение!
- Мы дадим тебе то, что ты хочешь, но прошу, оставь моего отца в покое! – Наследник с ужасом видел, как лицо его отца быстро становится серым.
- Конечно, наследник, ты это мне дашь! Иначе я буду убивать всех обитателей замка одного за другим. Но его ты уже не спасешь!
Все, что происходило после этого, казалось, было кем-то замедленно. Подобный разжал руку и Макгрегор понял, что падает. Его лицо исказилось от страха, и он тщетно старался ухватиться хоть за что-то, чтобы избежать падения. Тело Кастена с глухим стуков приземлилось на брусчатку малого дворика. Оуэн, стоявший возле башни, первым подбежал к вождю, хотя и понимал, что тот уже мертв. Он поднял голову и с яростью посмотрел на Всадника.
- Помни, Лионель! Я буду убивать, пока вы не уйдете отсюда! – Еще раз повторил убийца. Затем он громогласно рассмеялся и исчез.
Мастер Риган быстро осмотрел тело Касатена, но с сожалением сообщил, что его уже не спасти.
- Мирра, займись всеми приготовлениями к похоронам, – жестко распорядился Лионель. Его лицо пылало от гнева, но он был вынужден придерживаться традиций. Месть стоит подавать холодной.
В этой суматохе новый вождь даже не заметил, что его друг лишь ошарашено смотрит на Соколиную башню, где еще недавно видел Всадника.