Страница 33 из 88
- А вот это уже интересно.
Женский голос, раздавшийся совсем рядом, заставил меня вздрогнуть. На скале, рядом со мной, сидела и болтала ногами в воздухе девушка. Ненамного старше меня, одетая в свободное, летящее черное платье без рукавов, очень напоминавшее ночную сорочку. Черные кудри вились до пояса, оттеняя почти белую кожу. Угольно-черные глаза сверкнули из-под соболиных бровей, изогнувшихся почти идеальной дугой.
Я обернулась на мага, чтобы удостовериться в том, что передо мной не галлюцинация, но… Но его не оказалось.
- Не бойся, я не твой некромант, - рассмеялась девушка и спрыгнула со скалы.
- Тебе не холодно?
Удивленный возглас вырвался у меня прежде, чем я успела сообразить, что говорить незнакомому человеку ‘ты’ не очень-то вежливо. Девушку, впрочем, это ничуть не смутило.
- Мы — у тебя в голове, - с улыбкой сообщила мне она, и демонстративно крутанулась на одном месте. - Нам здесь ничто не угрожает.
Но ведь…
- Да, да, ты должна была слиться с природой, видеть глазами животных и прочая и прочая, - девушка махнула рукой, потом вдруг ойкнула и представилась. - Инесса! Жуткое имя, так что можно просто Несса.
- Лада. А как мы можем…
- Быть у тебя в голове? Очень просто. Смотри… Как бы это объяснить попонятнее?
Почему-то Несса догадывалась о моих вопросах раньше, чем я успевала произносить их вслух. Она почесала кончик носа и вскинула палец вверх.
- Знаю! Вот смотри, что происходит, когда наступает шабаш? Или нет, не так. Что происходит, когда ведьмочка становится ведьмой?
Я не сразу поняла, что речь идет об инициации. Честно говоря, я сама слабо понимала сам принцип, потому что это было таинство, которое до конца обучения было от нас сокрыто, но какие-то представления у меня были, ими я и поделилась с Нессой:
- Мы сливаемся с Тьмой. В шабаш, под контролем других ведьм, это безопасно, потому что Тьма не может подчинить нас, забрать наши души. Инициация же опасна тем, что мы должны покорить её, показать ей, что мы достойны, и что…
- Ой, да сдались Тьме ваши души! - перебила меня Несса. - Вот вроде ведьмы, а думаете как маги, честное слово. Тьма же тоже живая, хочет тепла и добра. Ведьмы в эту ночь дают очень большой выброс энергии, Тьма подпитывается ей на весь год, черпает свою силу, которой потом делится с наиболее достойными. Чем больше ведьмочек, чем они счастливее, тем сильнее Тьма. Вот и вся схема.
В этот момент я поняла, что мне нужно присесть, и, желательно, что-то выпить. И тут же ткнулась носом в стакан с прозрачной жидкостью, который завис прямо перед носом. Ошеломленно посмотрела на Нессу, та просто пожала плечами:
- Твоя голова, твои правила.
Я коснулась стакана пальцами. Холодный. Твердый. Похож на настоящий. Пригубила — там оказалась вода.
- Но ведь я сейчас не в Круге. Я не в шабаше. Я в Круге уже семь лет, я знаю это ощущение, и это — не оно!
Вода была слишком холодной, и от неё начали стучать зубы. Я отставила стакан в сторону, и он тут же исчез, а вместо него почему-то появился теплый плед.
- Нет, ты не в Круге, - радостно закивала Несса. Покосилась на мой плед, нагнулась, пощупала и протянула: - Мягкииий…
- Но Тьма! Она пришла, она во мне, я почувствовала её, я…
В горле пересохло от мысли, которую было страшно озвучивать вслух.
- Не беспокойся, это не инициация, ты не подчинила Тьму, - обрадовала меня Несса, разворачивая плед, который оказался клетчатым, как из нашей гостиной.
Но стоило только мне вздохнуть с облегчением, как она меня добила:
- Она тебе подчинилась сама, много лет назад. Просто до сегодняшней ночи тебе не требовалось ей пользоваться.
Несса закуталась в плед, а я внезапно перестала истерить. Потому что то, что она говорила, было невозможно — всего лишь плодом моего воображения. Сев ровнее, я сообщила ей прописную истину:
- Никто из ведьм не может контролировать Тьму. Когда у женщины рождается ребенок, расположенный к ней, то это лишь первый шаг, остальные же шаги…
- Именно!
Несса хлопнула в ладоши, как ребенок, похоже, радуясь моей догадливости. Было бы чему радоваться — я же вообще перестала понимать хоть что-то.
- Именно — что? - уточнила я.
- От женщины! Не от ведьмы, - улыбка Нессы стала запредельной. - Если Тьма благоволит ведьме, и шабаш выпадает на первый триместр, то ребенок тоже рождается ведьмочкой.
У меня задрожали руки. Я — дочь ведьмы? Но ведьм много, детей у них — тоже много, почему же тогда никто не слышал о врожденных способностях управления Тьмой? К тому же — есть же не только мы, ведьмы, которые простые проводники, якори… Пусть даже подпитка для силы. Есть ведь маги, подчинившие тьму, пусть их немного, но они есть, и…
- Маги берут многое, и ничего не дают взамен. Ведьмы дают много, а получают мало… В большинстве случаев. У вас нет силы, нет права командовать, лишь просить… Обычно. Ты — любимое дитя Тьмы, Лада.
Я подняла голову, и наткнулась на серьезный взгляд, который поразил меня больше всего за все последние минуты нашего разговора. Черные глаза Нессы как будто мерцали грустным блеском, и в них было столько всего одновременно. Боли, мудрости, грусти… Но в следующий момент она хлопнула в ладоши и вскочила на ноги, а я осталась сидеть, понимая, что щеки мокрые.
- Хорош рыдать. Вон, лучше, полюбуйся.
Несса взмахнула рукой, и в центре пещеры возникло двое. Я и Алан Дэйролл. Вот только это были две недвижимые скульптуры, как будто застывшие во времени. Я встала и осторожно, на цыпочках подошла к своей фигуре, опасаясь, что они сейчас оживут, и Дэйролл в лучшем случае засветит мне в лоб проклятием.