Страница 14 из 88
- Ты слишком их опекаешь, - высказался он. - Катерина, ей будет это полезно. Ты хотела подстегнуть её видения - это прекрасный способ.
На подоконнике разбился графин.
- Они ведь нас ненавидят, - с внезапной горечью произнесла ведьма. - Действительно ненавидят за то, кем мы являемся. И если за Ванессу я спокойна, то Лада…
- Все будет хорошо, - в сотый раз за день повторил элементаль.
- Её мать была ведьмой, Арен, - Катерина присела за стол, серьезно глядя на него. - Я не знаю, как на ней может отразиться прогулка за купол до инициации. Да и все эти маги… Вдруг она что-то услышит. Мы ведь их специально стараемся не подвергать никаким стрессам, у ведьм аура менее стабильна, и вообще…
- Лада - умная девочка, - прервал мужчина, накрыв её руки своими. - Она скажет, если что-то будет не так. Успокойся, родная. Все будет хорошо. Пережили войну, переживем и этот бардак.
***
Я задыхалась. Не от того, что бежала — хотя, наверное, в этом тоже было дело — душили рыдания. В голове бились вопросы, на которых не было ответов, не было ничего, что бы оправдывало такую агрессию ко мне, такую жестокость, не подстегнутую ничем.
‘Видишь ли, Август и Антонин уже однажды взялись помогать ведьме. Очень похожей на тебя’.
Слова звенели в ушах, но их смысл от меня ускользал.
Я остановилась только на опушке, когда вдруг внезапно заболело сердце — тупо, нудно, пугающе. Всего второй раз в жизни.
Я обернулась, чтобы застать приземление ещё одного дракона. Взмахнув огромными крыльями, громадина устремилась вниз почти под прямым углом, и я отвернулась. Голова закружилась от одного взгляда на такие кульбиты.
Встречающих от меня скрывал купол, на который смотреть не было никакого желания. В глазах опять защипало, и накатила жуткая усталость. Такая, какая бывает совсем редко, когда устаешь не столько физически, сколько морально. И ты приходишь в комнату, падаешь на постель, но сон не идет, и ты лежишь, смотришь в потолок и слишком устала, чтобы уснуть.
Перед глазами опять поплыло, и я только было собиралась сесть прямо на землю, когда рядом вдруг раздался громкий голос, который заставил меня вскрикнуть от неожиданности.
- Да, до слез красиво, согласен.
Я, схватившись за сердце, крутанулась на каблуках, чтобы увидеть сопровождающего преподавателя самой первой группы, имя которой я уже забыла. Академия то ли Пяти, то ли Семи Стихий… Парень, в котором я ну никак не могла опознать преподавателя, тем временем невозмутимо продолжил, не обращая внимания на мой малость ошарашенный вид.
- Я бы сам всплакнул, но мне тут всю плешь проели, что по статусу не положено рыдать над шедеврами зодчества. А я как считаю — в театре вон все сидят с платочками, потому что театр — это искусство. А архитектура… - парень сделал многозначительную паузу, потом, как решив пойти другим путем, ткнул в меня пальцем. - Что у нас архитектура?
Я хлюпнула носом.
- Правильно! - обрадовался парень. - Архитектура — это искусство. Значит — никто мне не запретит обнимать колонну, потому как я так выражаю любовь к искусству, и это моё право.
Я почувствовала, что невольно улыбаюсь — слишком уж забавным образ этого парня в красной хламиде, лобзающего перилла в нашем общежитии — ну а что, архитектура ведь! Мне тут же протянули руку и заявили:
- Дамир.
- Лада, - в ответ представилась я, с сомнением глядя на протянутую длань.
- Согласно обычаю, её требуется пожать, - протянул парень таким голосом, каким цитируют параграфы из учебников.
- Чьему обычаю? - задумчиво поинтересовалась я, всё ещё с сомнением глядя на протянутую мне руку.
Пальцы были длинными, но ухоженными, без малейших намеков на мозоли — руки мага высокого уровня, которому запрещено брать в руки даже меч. Ногти острижены криво донельзя, а на безымянном пальце вообще почему-то остался длинный ноготь.
- Племяшки постарались, - Дамир, проследив за моим взглядом, продемонстрировал мне этот самый не остриженный ноготь.
- Племяшки? - переспросила я.
- Племянники, - терпеливо пояснили мне. - Жуткая орава, от них нигде не спрячешься. Пытался тут нормально собрать вещи к отъезду — нет же, налетели, накрасили, волосы завили, - Дамир крутанулся, чтобы продемонстрировать свой затылок, волосы на котором действительно самую чуточку кудрявились. - Девчонки, что с них взять.
- Симпатично, - только и могла сказать я.
Дамир повернулся и уставился на меня с внезапным подозрением во взгляде.
- Надеюсь, ты не прячешь щипцы для завивки где-нибудь в кармане? А то они у вас бездонные, я проверял эмпирическим методом.
Что такое ‘эмпирический метод’, мне было неизвестно, но, представив себя с огромными щипцами наперевес, надвигающуюся на Дамира, который жалобно жмется к стенке, я неожиданно для самой себя рассмеялась.
Происшествие как-то не казалось мне таким уж и страшным, да и вообще, меня учили — обо всем можно поговорить и договориться.
- Ну вот и хорошо, - парень хлопнул в ладоши и поправил свою мантию на плечах.
Теперь я разглядела на ней желтые полосочки, тонкие, почти незаметные, но немножко жуткие.
- Ну что? Поможешь несчастному гостю с топографическим кретинизмом сориентироваться на местности?
И в первый раз за свою жизнь я не смогла ответить ‘нет’ на просьбу, в которой не поняла ни слова.
Всю дорогу до гостевых корпусов я односложно отвечала на какие-то вопросы Дамира, в которые почти не вслушивалась. Потом он и сам замолчал, сдавшись, и мы шли в молчании, которое лично для меня было спокойным.
Мир стал блеклым. Такие знакомые запахи лета не радовали — их осквернили.