Страница 58 из 97
- Моя или твоя?
Этот был риторический вопрос. Можно ли сравнивать его кричащий белый ягуар с ее маленьким ниссаном?
Эмма нахмурилась. Если выбрать ягуар, то она останется без машины ближайшие дни, если взять ниссан, то без машины останется Рональд. Как ни крути, неудобно. Но упустить возможность проехаться в таком красавце… она, конечно, не могла остаться к нему равнодушной.
- Да ладно, не напрягайся! Я отвезу – я же и верну обратно.
Итак, ягуар победил.
- Зачем ты едешь? – Спросила Эмма уже в пути.
- Увязался следом, да? – Усмехнулся он. – Последние несколько дней мне было слишком скучно.
- Подожди, так это правда? Тебя точно турнули с работы?
- Трогательное доверие! Нет, действительно затишье.
Проехав еще какое-то время, он признался:
- Я меняю профиль.
- На?
- Социальные службы.
- Почему?
- Устал от бессмыслицы. Смерти, преступники, жертвы…
- А мне казалось, ты был доволен. – Последние шесть лет Ронни работал полицейским психологом, и, кстати, работал хорошо.
- Кто-то должен делать и такую работу. Но я хочу делать что-то нужное, что-то не бессмысленное, не однодневное.
- Я понимаю.
С некоторых пор Эмма чувствовала это и сама.
- Отцу не говорил?
- Нет пока.
Ясно. Вот в чем дело.
- Хочешь, я скажу?
- Ну, я не планировал именно это… но если ты поприсутствуешь, мне будет приятно.
Удивительно, но кузены почему-то боялись отца. Эмма, напрочь лишенная этого страха, всегда посмеивалась над этим.
- Трусишка-Ронни! Трусишка-Ронни! – пропела она высоким голоском и высунула язык. В ответ Ронни показал кулак и сделал вид, что дергает ее за косичку.
- Замолкни, крыса!
И оба рассмеялись. Они не играли в эту игру с тех пор, как ей было тринадцать, и у нее был маленький тощий хвостик и тоненький голос.
Решительность и даже некий дух бунтарства, сидевший в Эмме с утра, вдруг увял. И дальше ехали уже в другом настроении.
Встреча была назначена на одиннадцать, и в одиннадцать-ноль-две Ричард, аккуратный, как всегда, подтянутый, уверенный и сияющий, предстал перед ними. Встреча происходила в небольшом французском ресторане, который с недавних пор Ричард выделял за качество блюд и приятную обстановку. Сюда он водил деловых партнеров, клиентов, сюда можно позвать семью, так же как и малознакомых людей другого социального уровня – и те и другие вписывались в интерьер вполне естественно.
- Ну, дети? Что подвигло вас на подвиг встречи со стариком-отцом в сей ранний час? – Спросил он, усевшись за столик.
Кажется, он никогда не принимал их особо всерьез. Обычная маска труженика отца: я, мол, великий адвокат и что вы в своей маленькой жизни можете знать, чего не видел я? И под его ироничным взглядом дети присмирели и сидели, тихо переглядываясь. Но, как обычно, недолго, и руководство на себя взяла более бойкая Эмма.
Протянув Ричарду газету, она спросила:
- Ты знал?
- А, это… ну, дорогая, ты совсем не следишь за новостями. Об этом уже месяц говорят по ТВ, в новостях.
- Я не смотрю телевизор.
- И газеты тоже не читаешь.
- Почему ты мне не сказал?
- А что бы изменилось?
Да, что? Ей казалось, что она как-то причастна к той истории и несет ответственность за Стефани и другую – убитую девушку, за возможных будущих жертв. Для Ричарда же это был лишь ординарный случай из практики. Не первый, даже не сотый.
- Такое случается сплошь и рядом. Даже тогда было чудом, что нам удалось его загнать, - «нам» - это великодушно, учитывая, что все сделал один Ричард. – Пять лет за непредумышленное убийство – не так уж и мало для Америки. Многие отделывались меньшим. В любом случае, ты должна помнить, что нашей основной задачей было спасти девушку, а не добиться наказания порока.
- Но он не просидел и года! К тому же мы знаем, что это было не непредумышленное убийство! И все это знают!
- Никому нет дела до того, что знают все. Это юриспруденция, детка – и деньги. Мне жаль тебя огорчать.
- Но ты же всегда стараешься добиваться справедливости, ты сам говорил, что это важно!
- Я делаю что могу. Но жизнь – это искусство компромиссов. Спроси Рональда, он работает в полиции, он тебе расскажет.
- Ронни?
- Ннннда…?