Счастливые Ботинки

Вечер был поздний, и таверна казалась несколько пустой. Я села за столик у двери, у которого мы прятались тогда с Шерлоком от стражников, и жестом показала готовой было подойти хозяйке, что мне ничего не нужно. По привычке задвинула ноги под лавку. Что-то мешало. Я нагнулась, чтобы проверить, что же там. Знакомый ботинок смотрел на меня своей грязной подошвой. Видимо, генеральной уборкой тут занимались нечасто. Я достала его и повертела в руках. Все это время… кажется, так давно это было… Холмс считал своей невестой меня?..

Я вспомнила его появление между Мадлен и перепуганными нами. Как он преданно уснул под дверью запертого дома. Появился в дворцовой зале, чтобы замолвить слово за Мию. Добыл ключ, чтоб помочь мне сбежать из башни Вилены. Как упал на пол нашей камеры с вежливой улыбкой перед охранником. Как перевязывал мои ладони, искренне волнуясь. Приставил к нам людей, чтоб мы не натворили глупостей. Нес меня вниз по лестнице. Я поставила, не думая, этот волшебный ботинок на стол и закрыла лицо руками.

— Не ставь обувь на стол, — услышала через пару мгновений его голос у себя над головой. Я подняла глаза. Да, это детектив снял ботинок и поставил на пол, а затем устремил какой-то больно добрый взгляд на меня. Я чувствовала на глазах слезы и переживала, чтоб Холмс их не заметил. А он выглядел как-то мученически спокойно.

— Я не собирался говорить этого… так, — он, взяв себя в руки и сев напротив, начал говорить. — Но ты вынудила сказать, …что я думаю.

— Ну, как можно было решить за меня! — шмыгнула я носом.

— Я не решал за тебя, — мягко возразил Шерлок, глядя на свои скрещенные на столе руки. — Но решил для себя. Ты же понимаешь, что, прежде чем что-то предлагать тебе, я должен был понять, готов ли я к таким изменениям. И… вот теперь, в столь неподходящий момент, ты узнала. Но мне бы очень хотелось знать, что думаешь ты.

Отдать ему честь, как ни было детективу сложно выворачивать душу наизнанку, говорил он прямо и честно.

Что я думаю. Вот так вопрос. Я уже столько надумала, что систематизировать эти мысли не казалось возможным.

— Сказать честно… — я покраснела, полагаю, ибо почувствовала, как горят щеки. — Ты всегда привлекал мое внимание и мысли… Но… этого не достаточно, чтоб… сказать «да» и никогда не пожалеть об этом.

Он все понял. Понял правильно. У него… есть доступ к моему океану души?.. И кивнул, открыто глядя мне в глаза:

— Я знаю. И, хоть ты и бываешь ужасно безумна, — засмеялся он коротко, — но я очень ценю, что к этому вопросы ты подходишь столь серьезно.

— Это… конечно! Я в серьезных вопросах серьезна! — хотела я защититься.

Он улыбнулся, тепло и широко.

— Несомненно, — и в этом было все сказано. — Я буду ждать того момента, когда ты дашь ответ на мой вопрос. Хорошо, что тогда, на том балу, я не дал тебе упасть с подоконника, — засмеялся он вдруг.

Я тоже смущенно засмеялась. Но теперь, когда вместо неизвестности на меня круто свалилась довольно таки приятная правда, общаться стало легче.

— Ну, по-настоящему мы встретились, когда ты дал мне в лоб вместо двери, — шутливо потерла я указанное место. — И выпытывал о туфле.

Он покачал головой со иронией.

— По правде сказать, я очень растерялся, увидев твои затуманенные глаза, но не мог же этого показать!

— О да, у тебя отлично получилось спрятать свою растерянность!

— А все началось тоже с обуви, — задумчиво устремил взгляд на свой одинокий ботинок Холмс. И мы снова посмотрели друг на друга и рассмеялись.

— Сто лет с тех пор прошло, и только теперь я знаю правду, — ткнула я насмешливо Шерлока в локоть. — Когда ты подумал обо мне так… ну, по-особенному? — меня всегда интересуют подобные подробности.

Холмс задумался.

— Мне было интересно, как ты провернула дело с Мателинк, — подумал он вслух, — но не тогда. Ярче всего я помню встречу на озере, когда ты махала своим трофеем, — захохотал он в кулак, — кстати, это тоже была туфля.

Я тоже смеялась.

— Мы с Мией готовы были под воду уйти от стыда, не думала, что такое может остаться романтическим воспоминанием.

— Да нет! Кто сказал, что романтическим?!

— Ты сказал, — шутливо прищурилась я. — Как много времени прошло. Теперь… еще этот тест, — вспомнила я сокрушенно. — И дернуло же меня…

Он взял меня за руку и подождал, пока я подниму глаза.

— Мы обязательно найдем выход, — уверенно пожал он мою ладонь. — Сосредоточься пока на этом, не забивай себе голову, что ответить мне, иначе тебе будет слишком тяжело.

— Но… как же ты?

— А я буду рядом, чтобы помочь в нужный момент, — снова пожал он мою ладонь.