Страница 4 из 121
Это послужило сигналом. Монстры пошли в атаку, пытаясь пробить плотное кольцо людей, но достигнуть цели не смогли. Над нами засверкал защитный купол, столкновение с которым стоило жизни одному из чудовищ. Минус один – уже хорошо. Но осталось еще двенадцать. Нас же было только семеро, включая бесполезную меня.
Чудовища попытались прорвать защиту, но заклинания князя сработали на совесть и купол выдержал все выпады пришельцев. Похоже, это их сильно разозлило и, монстры, сгруппировавшись издали такой пронзительный звук, что нам стало тошно. Кто-то упал с лошади. Блондин схватился за голову, а я, улеглась на шею беспокойно фыркающего коня, в надежде избежать встречи с землей и закрыть хотя бы одно ухо. Защитный купол покрылся мелкой рябью и растаял. Чудовища именно этого и добивались. Крик прекратился и твари снова атаковали оглушенных людей.
Надо отдать должное блондину – среагировал он молниеносно. Клинок бабочкой запорхал в его руках, разя противника без промаха. Иногда с пальцев предполагаемого князя слетали огненные шары и поражали монстров на расстоянии. Я же боялась пошевелиться. Не хотелось привлекать внимание чудовищ и попадать под горячую руку своего похитителя, по вине которого я оказалась в эпицентре межмировых разборок.
Внезапно все стихло. И судя по тому, что я жива и по-прежнему прижимаюсь к лошадиной шее, наши победили. Почувствовала на своей спине чье-то нежное прикосновение.
- Сира Элеона, все закончилось. Можете прекращать изображать труп, - услышала бодрый голос блондина.
Со злобным мычанием я отлепилась от шеи несчастной лошади и застыла, проглотив очередное ругательство. Живыми из боя вышли не все. Трое воинов князя лежали на земле скрюченными скелетами, обтянутыми тонкой, как пергамент кожей. Двое выживших имели легкие ранения. Зато блондин остался целым и невредимым. И выглядел так, будто только что вернулся с прогулки, а не из эпицентра боевых действий.
Князь снял меня с лошади, посадил возле дерева, накрыл место вынужденной стоянки защитным куполом и, со словами: «Не скучай тут без меня», пошел залечивать раны оставшихся спутников. Для этого вполне хватило бы знаний студента первого курса магической академии – ранения были пустяковыми, а мой похититель явно числился среди ее выпускников.
От нечего делать я стала осматривать окрестности. Мы, похоже, заехали в самую чащу леса. Широкие кроны высоких деревьев почти не пропускали дневного света. Этим во всю пользовались представители местной фауны, постоянно шныряя между веток, кочек и валежника. Вновь заухали лесовики. Пару раз я даже видела среди листвы их поросшие мхом мордочки со светящимися зелеными глазами. Появившуюся было шальную мысль о побеге, отмела сразу. Кто его знает на кого тут можно нарваться. А со связанными руками и закрытым кляпом ртом я даже далеко убежать не успею. В лучшем случае поймает блондин, в худшем – утону где-нибудь в болоте на радость кикиморе.
Мои похитители, уже вполне бодрые и здоровые, подошли к своим мертвым товарищам и внимательно изучили трупы.
- Пришельцы их полностью выпили, - прокомментировал увиденное блондин, - жаль, хорошие были войны.
- А где чудовища? – спросил один из его спутников. Он тоже был блондином, но постарше, пострашнее и с бородой.
- Вернулись туда, откуда пришли, - ответил князь. – Эти создания не из нашего мира и не в нашем мире им умирать. Меня больше волнует, как вообще они сюда попали? Для самостоятельного прорыва эти существа слишком примитивны.
- Кто-то вызвал? – предположил стройный брюнет – другой спутник блондина.
- Похоже на то, - согласился князь. – Кто-то балуется некромантией.
- Но за это полагается полное лишение магии! – воскликнул бородатый. – Я не знаю волшебников, которые бы осмелились на подобные эксперименты.
- И в академии давно уже не преподают некромантию. Даже для ознакомления…Ладно, потом разберемся, - князь закончил дискуссию и велел собирать ветки для погребального костра.
Еще некоторое время ушло на кремацию павших соратников. Я терпеливо ждала окончания похоронного ритуала и даже не издавала гневного мычания. Прощание с мертвыми – это святое.
Наконец, все было сделано, и мы смогли продолжить свое путешествие. Но, слава Творцу, больше таких встреч нам не выпадало. Постепенно, лес начал редеть, и дорога выскочила на пшеничное поле, за которым раскинулась большая деревня. Судя по добротным домам, выстроенным из камня с черепичными крышами, поселение было зажиточным. Даже собаки лениво лаяли от сытости. Крестьяне насторожено косились в сторону нашего картежа, но проезду не препятствовали. Подозреваю, мой похититель позаботился о конспирации и наложил на меня какую-нибудь иллюзию, чтобы не вызывать лишних вопросов и кривотолков.