Я вернусь

- Я люблю тебя с того самого момента, когда первый раз увидел в лесу. Такую неземную, потрясающе красивую, хрупкую нимфу…Ты поселилась в моем сердце, забрала мою душу… Хочу, чтобы ты стала хозяйкой в моем замке, хочу просыпаться рядом с тобой каждое утро и разделять каждую прожитую минуту нашей жизни…

    Что-то жарко стало. Высвободилась из объятий блондина и, совершая чудеса эквилибристики, пересела на противоположное сидение.

- Авриэль, я не могу тебе ответить взаимностью. Да, ты мне нравишься, но я не готова быть хозяйкой в твоем замке. Гостьей, коллегой – да, но не больше.

- Ты любишь его? – в глазах сира Авриэля полыхнул металл.

- Кого его? – не поняла вопроса. За все время моей жизни в резиденции князя я видела только двух мужчин, кроме слуг, конечно. Первый – сам блондин, а второй…

- Ты опять ревнуешь меня к сиру Даридиану?! Да я видела его один раз в своей жизни! – хотя, если признаться самой себе, о чувствах к принцу я не могу сказать так однозначно, как в отношении Авриэля. Но блондину это знать совсем не обязательно. Самой стыдно, что я такая ветреная.

- Прости! - сир Авриэль сел на пол и положил голову мне на колени, - Прости, Элеона. Прости за все. Я так боюсь, что ты уйдешь.

    Я погладила его по волосам. Потрогала косичку. Извиняется так, как будто лишил меня невинности без моего согласия. Может знает больше, чем говорит?

    Авриэль опять сел рядом и обнял за плечи, прижав меня к груди. Потом отстранился и посмотрел в глаза.

- Я готов ждать тебя столько, сколько нужно, Элеона. Я не отступлю, – снова обнял, вдыхая аромат моих волос и еле слышно прошептал, - Не в этот раз.

    Слава Всевышнему, пейзаж за окном очень вовремя начал меняться. Наконец, мы подъехали к Равэлии. Я отстранилась от Авриэля и выглянула в окно. Пригород с его уютными деревенскими домиками закончился и начался город.

    Сумерки уже коснулись окраин, но на улицах по-прежнему было многолюдно. Добротные дома в два-три этажа, улицы, мощенные булыжником, украшены сверкающими гирляндами и цветами. Везде зелень, в маленьких двориках росли декоративные деревья, создавая приятную прохладу во время дневного зноя. Отовсюду слышалась музыка и веселый смех. В честь совершеннолетия принцессы в городе устроили всеобщие гуляния. Сегодня отмечали праздник не только во дворце, но и на каждой площади, в каждом парке, коих в Равэлии было великое множество.

    Многочисленные лавочки работали круглосуточно и сейчас с удовольствием обслуживали запоздалых покупателей. А поздние клиенты, как и продавцы, попадались совершенно разные. В столицу стекались представители всех рас, живущих в Эгдэрии. Они очень плотно общались между собой, часто являясь соседями, а потом и родственниками. Поэтому, в Равэлии полукровки были весьма распространены. Наверно, их можно уже считать отдельным народом – равэлианцами.

- Но почему?! – отчаянный женский крик, внезапно раздавшийся в одном из дворов, нарушил всю атмосферу праздника.

- Не истери, - ответил жесткий мужской голос, - так будет лучше для нас обоих.

    Равномерный цокот копыт по мостовой, набатом бил в моем мозгу, рождая эффект дежавю. Из ближайшей пекарни доносился манящий аромат свежего хлеба, привлекая кучку вечно голодных студентов. Молодые люди беззаботно смеялись и шутили, ища по карманам мелочь. Далекие воспоминания безуспешно пытались пробиться сквозь блок наложенного проклятья… Кажется, я уже была здесь. Повернулась к Авриэлю. Он пристально следил за моей реакцией. И вздрогнул, когда поймал мой взгляд. Испугался?

- Авриэль, я жила в Равэлии!

- Да? – хрипло спросил он.

    Испытующе на него посмотрела:

- Ты ничего не хочешь мне сказать? – он молчал, - Ты что-то знаешь о моем прошлом?

- Нет, Элеона, - наконец произнес блондин, - с чего ты взяла?

     Промолчала и отвернулась обратно к окну. Злополучный двор мы уже проехали, остались позади шустрые студенты. Князь тихо сидел в полумраке кареты, подальше от яркого света. Он точно что-то знал. Но не устраивать же скандал, когда мы почти подъехали к конечной точке нашего путешествия. Потом, после бала я вновь заведу этот разговор.

    Проехав широкие ворота, ведущие в резиденцию императора, мы оказались в веренице таких же экипажей, стремящихся попасть к парадному входу дворца.

    Сумерки окончательно поглотили Равэлию и улицы города осветили магические фонари. Стало светло как днем, поэтому я смогла рассмотреть роскошный сад, благоухающий всеми редкими цветами, которые растут в Эгдэрии, с многочисленными фонтанчиками, пудами, и увитыми плющом беседками.

    Наша карета, наконец, остановилась у парадного входа. Я привела себя в порядок, призвав на помощь заклинания из арсенала бытовой магии. Авриэль первым покинул экипаж и протянул мне руку, помогая спуститься на землю. Мы поднялись по мраморным ступеням и оказались в изыскано украшенном огромном холле. Один из целого штата лакеев уже встречал нас, чтобы проводить в бальный зал, искрящийся богатством убранства и интересными дизайнерскими решениями. Тихая музыка, ласкала слух, настраивая на приятный вечер.