Ангел смерти

Настало время истины. Время, которого Аврора ждала всю жизнь. Главный козырь в ее руках. Здесь и сейчас решится судьба Марса.

Входная дверь в Зал Заседаний бесшумно сдвинулась в сторону. Аврора с гордо поднятой головой перешагнула порог. Овальное помещение размером десять на пятнадцать метров. Прозрачный потолок с видом на небо. Двенадцать членов Высшего Совета располагались по две стороны удлинённого стола. В самом дальнем конце – в троне Правителя Марса – сидел Актур Карпус. Подавленный. Потерявший последнюю надежду. Покатые плечи, сутулая осанка, угрюмое лицо…

– Приветствую Совет! – громко произнесла Аврора, привлекая к себе внимание.

Все разом повернулись и уставились на нее, как на призрака. Повисла гробовая тишина. Актур Карпус медленно поднялся с трона. Смотрел на дочь, будто не веря своим глазам.

– Вижу, я вовремя, – Аврора самодовольно улыбнулась.

– Что за наглость?! – закричал Ингир Мар. – Кто ее пустил?!

– Шла мимо и решила заглянуть, – Аврора направилась к столу. – Надеюсь, вы не против, если я присяду?

– Немедленно покиньте помещение! – Ингир Мар жестом указал на дверь. – У нас важное заседание!

– Вот поэтому я и здесь, – Аврора положила на стол рубиновую пирамиду, который тут же заморгал. – Вы готовы узнать правду? Или предпочитаете, как прежде, жить в неведении? Так ведь легче.

Проекционное изображение высветилось на всех стенах. Хроника исторического Соглашения 2231 года. Главные действующие лица: Артур Краймен – тогдашний Властелин Земной Империи и Эвиль Красс – предводитель движения «Независимость Марса», позже избранный первым Правителем Марса.

– Пора остановить противостояние! – властный голос Артура Краймен сотряс Зал Заседаний. – Оно не нужно ни вам, ни нам. У нас одинаковые цели: борьба за выживание Человечества. Разве не так?

– Без новых территорий Человечество обречено, – возразил Эвиль Красс.

– Мы финансируем разработки во всей Солнечной Системы. Луна давно превратилась в полноценную базу добычи природных ископаемых. Вот-вот начнется освоение Венеры. А через тридцать лет доберемся до спутников Юпитера.

– У Марса иная судьба. Он не должен превращаться в очередную промышленную базу. Здесь наиболее подходящие условия для новой цивилизации. Цивилизацию надежды для всего Человечества! Нам нужно развиваться, строить города, изменять климат, атмосферу. Пройдет тысячи лет, и Марс станет полноценным местом обитания.

– Разве мы против? – Артур Краймен выразил в лице недоумение.

– О каком развитии можно говорить, если Империя отбирает у нас всё добытое?

– Мы отбираем, мы же и отдаем. Кто финансирует Марсианскую программу? Кто строит космические корабли? Кто поставляет высокие технологии на вашу планету?

– Если у нас будет оставаться половина добытого, ваши финансы нам не пригодятся, – Эвиль Красс протянул сверток бумаги. – Вот здесь Соглашение. Наши условия для мира.

– Вы еще ставите условия? – Артур Краймен нервно улыбнулся и принял документ. – У Империи достаточно сил, чтоб раздавить ваше движение! – бегло пробежался он по тексту из пяти пунктов.

– Война не принесет процветания. Три миллиона колонистов готовы подняться против режима! Они погибнут ради идеи нового мира. А могли бы принести пользу для Империи. Для всего Человечества! Марс имеет права сам определять свою судьбу. Выбрать Правителя и иные органы управления. Это первый пункт. Основной.

– Нет! – отрезал Артур Краймен. – Я подпишу Соглашение только в том случае, если Марс сохранит статус колонии. Все остальные пункты вытекают отсюда.

– Пусть будет так, – согласился Эвиль Красс, после недолгого раздумья. – Но только до определенного времени, по истечении которого, Марс станет полностью независимым.

– Две тысячи лет.

– Сколько?

– Две тысячи лет! – повторил Артур Краймен.

– За это время мир изменится до неузнаваемости, и наше Соглашение вряд ли кому понадобится…

– Это мое окончательное слово. Или соглашаетесь, или продолжим войну, – Артур Краймен в упор посмотрел в глаза еще не избранному Правителю Марса. – Итак, добавляются два пункта. Первый о сохранении статуса колонии. Седьмой – условия отмены данного статуса, а именно, истечение двух тысяч лет. Остальные пункты будут корректированы.

Короткий видео обзор закончился. В Зале Заседаний воцарилась тишина. Казалось, никто не осмеливался даже дышать.

 – А вот то самое Соглашение, – Аврора достала из кармана сверток бумаги. – С рукописными поправками Артура Краймен. Вот эти пункты:

«1. Марс признается колонией Земной Империи.

2. Марсианская Колония вправе самостоятельно избирать Правителя Марса, формировать правительство и иные органы управления.