Неоконченный роман

Итак, мы переехали. Дом находился поблизости, на той же просторной земле, рядом с усадьбой родителей. А так как он, можно сказать, гораздо больше моей лондонской квартиры, Анри пришлось нанять плотника, для выполнения любой мужской работы.

Что интересно, суета нового обиталища никоим образом не отвлекала от работы. У меня имелся собственный кабинет, в котором я и расположилась со всеми своими тетрадями и записями.  

Это ладно, но существовало еще одно обстоятельство. Помимо купленного лично для меня дома, имелся особняк, для, так сказать, обрученной пары, куда мы с Анри переселимся после венчания. Мне захотелось, до свадьбы, кое что там переделать. Поэтому, работы уйма, но управилась бы я с ней до июня, а то и мая?Неизвестно.

Парень, которому исполнилось двадцать пять лет: смышленый, трудолюбивый, знающий свое дело, но в женском коллективе - имею в виду миссис Томпсон, Нэнси, себя и других девушек, приходивших из деревни, он - нарасхват. И дров для каминов нарубить, и починить что-нибудь, и почистить, перетянуть кое какие кресла, софы и кушетки. Звали его Том О’Коннор, ирландец по происхождению, смуглый, с крепкими руками, не лишенный некоторой простоты и миловидности.

С того момента, как он приступил к работе, ему не случалось сидеть без дела. Одно обстоятельство удручало — мы не нашли для него личного рабочего пространства. Ссоры возникать у него стали в первую очередь с Нэнси: по ее словам, где она приберется, приходил Том, устраивал полный переполох и оставлял после себя мусор. Потом стали сыпаться упреки и со стороны миссис Томпсон, он мешался и ей.

Надо бы найти для него уголок. И как удачно совпало: курятник оказался лишней постройкой на участке, пустовал, мясо и яйца нам доставляли из деревни. Поэтому-то решили дать парню волю, пусть сделает себе мастерскую и спокойно работает там, не мешая никому.

Отмечу ещё одно обстоятельство - Анри с некоторой опаской оставлял нас троих на его попечение, пока сам бывал в Лондоне. Что не нравилось? А, не знаю, то ли ловкость в обращении с делами, то ли, как я уже говорила, некоторая миловидность. Хотя, можно ли так сказать о мужчине?

Приходилось часто общаться с Томом: он обмерил курятник, делал наброски, как переделать, чем оборудовать и так далее. В итоге, ждала полной раскладки: что нужно для работы и перестройки. Парень составлял бумаги несколько дней, меня не отвлекал, после чего пришел в кабинет, поговорить.

У меня же, случился неожиданный перерыв в работе, случается такое с писателями - Анри отсутствовал, только сегодня должен приехать из Лондона, прийти на завтрак и остаться до обеда, пообщаться - дел у меня не находилось, кроме томительного ожидания, поэтому-то я и приняла Тома.

Деловито разложил передо мной чертежи и всевозможные бумаги с подсчетами древесины и суммы денег. И я умела быть деловой, поэтому эта работа нисколько не доставляла неудобств, даже наоборот — нравилась. Склонившись ко мне, сидящей за столом и нависнув с левой стороны, он водил пальцем по бумаге, рассказывая, что где будет оборудовано, какой инструмент нужен и так далее. Внимательно следила за мыслью и за пальцем, что-то одобряла, с чем-то спорила, но ему удавалось убедить, поэтому сильно не перечила.

За этим делом и застал нас Анри.

— Что тут происходит? - сердито пробурчал он.

Услышав его голос, так так увлеченная делом не заметила прошедшего времени, соскочила с места и бросилась к своему любимому с радостными восклицаниями - манипуляции успокоили и отвлекли. Не меняя тона голоса, - он оставался таким же легким и беспечным, - стала объяснять, что обсуждаем с Томом.

Анри обнимал меня, сам же грозно смотрел на плотника. Тот, под жестким взглядом, поник, опустил глаза и стоял ссутулившись.

— Свободен!

Том попытался возразить, но Анри оказался непреклонен, молча указал пальцем на дверь.

— Натали, ты хоть понимаешь, что делаешь? - начал он. - Этот парень смотрит на тебя глазами полными восхищения, а ты его принимаешь наедине и подпускаешь так близко!

— Тебе все время кажется, что на меня смотрят с восхищением, - попыталась возразить, закатывая глаза к потолку. - Анри! Мне кроме тебя никто не нужен, я и не замечаю его.

— И пользуется этим! - продолжил, не обращая внимание на мои слова.

Прикусив губу, закрыла глаза ладошкой, выдохнув скопившийся в легких возглас возмущения.

— Девочка моя, - заговорили мягче, - со стороны виднее, каким взглядом смотрят на тебя. Знаю, ты не считаешь себя красавицей, но ты даже не представляешь сколько в тебе обаяния, простоты и света. Не замечаешь огонь в своих глазах, - улыбнулся и поцеловал кончики пальцев, - пусть даже это от любви ко мне, - зашептал в ушко, обняв, изменил тон голоса, - но другие, не понимая почему глазки горят, принимают на свой счет. Оставь его мне, я сам буду вести с ним дела.