Соль змеи

- Конечно, девочка моя. Вот ты позвонила, и мне уже спокойнее на душе.

Ох, а что же будет, если я признаюсь, куда меня занесло?

- Бабуся, со мной произошла невероятная история. Я сейчас в одном замке.

- Где?

Голос у бабушка дрогнул.

- Не волнуйся, все хорошо. Понимаешь, я решила немного подработать. Предложили место уборщицы в старинном замке. Обещают хорошо заплатить. Не смогла отказаться.

Ага, попробовала бы.

- Так тебя сегодня не ждать? – спросила бабушка.

- Ну, понимаешь, - замялась я. – Не только сегодня. Скорее всего, меня не будет два месяца.

- Сколько? – ахнула бабуля.

- Два месяца всего.

- А это далеко?

Если бы я знала.

- Кажется, да.

- Кажется? Как это – кажется?

Уф.

- Бабуся, это далеко. Ты только не удивляйся. Это вообще в другом мире.

Молчание.

- Але?

И тихий-тихий бабушкин голос произнес:

 - Я так и знала, что это случится. Рано или поздно. Машенька, я должна была рассказать тебе раньше, но...

- Что рассказать?

- Ты помнишь свою маму?

- Да, - сказала я, хотя помнила ее довольно смутно.

- Помнишь, она однажды уехала далеко-далеко, а когда приехала, то заболела.

- Ну... что-то такое...

Ласковые мамины руки, горячие, и глаза – блестящие. Кажется, это была лихорадка.

- Тогда она вернулась из другого мира...

Что?!

- Почему же ты раньше...

- Я думала, у нас еще есть время. Деточка, постарайся их обмануть, попробуй вернуться обратно. Мне кажется, тебе грозит опасность.

- Но... мне сказали, что я всего на два месяца... поломойкой...

- Не верь им. Все не так.

- Думаешь, меня заманили сюда с другой целью?

- Не знаю… не хочу тебя пугать... Но тот мир, где ты сейчас... Он притягивает всех, кто к нему причастен.

- И я причастна?

- Видимо, да. И еще. Ты ведь не знаешь, кто твой отец?

- Нет, мама не говорила.

- Я тоже не знаю, но, кажется, он оттуда.

Рука с трубкой опустилась.

Вот это да. Вот это новость.

Из трубки доносилось «але, але», и я снова поднесла ее к уху.

- Да, бабуль. Так мама ездила к... нему?

- Нет, у нее была другая цель. С отцом она познакомилась случайно. Или не случайно, я точно не знаю.

- Погоди, а что за цель тогда у нее была?

- Ох. Я только знаю, что она не смогла... У нее не вышло... И перед смертью сказала, что ты должна сделать это...

- Да что сделать-то?

- Должна найти одну вещь. Не знаю точно, как она выглядит, но самое главное…

Разговор прервался.

Я посмотрела на трубку. Ну, так и есть. Кончилась зарядка.

Зато теперь у меня имелась информация к размышлению.

Итак, я оказалась здесь не случайно. Либо колдун этот достопочтенный знал, что я – это я, что моя мама здесь уже была, и затащил меня сюда с определенной целью. Какой? Непонятно. Либо я для них и правда первая попавшаяся девушка, и им нужна поломойка, а я им подвернулась, потому что никто другой просто-напросто подвернуться не мог – тутошний мир притянул меня, если верить бабушке, как магнит железку. Либо все это – просто бред, кто-то развлекается, играет людьми, заставляет искать какие-то предметы, а я всего лишь марионетка в игре.

Но больше всего меня огорошил не поиск некоего таинственного предмета, а то, что здесь, где-то рядом, в этом мире живет мой отец! Ах, как я с самого детства мечтала его увидеть! Иногда хотела, чтобы это был сильный, красивый, мужественный человек, ведь не могла же моя мама полюбить невесть кого! Иногда возникало желание отыскать его во что бы то ни стало и спросить, почему он нас бросил…

И вот мне предоставляется возможность с ним познакомиться. Еще бы только понять, кто это. И как его найти.

Два месяца. У меня есть на это два длинных месяца.

Я положила телефон обратно в сумку. Поиск отца отдвинулся на задний план, потому что жутко захотелось есть. Кари смылся, а я, дурында, не догадалась спросить про ужин. Высунулась наружу, увидела мрачные стены и пустой коридор. Кто-то промелькнул вдалеке, вынырнув из одного ответвления и тут же нырнув в другое. Я хотела было бросится за ним, но испугалась, что заблужусь и не найду свою каморку. Нет уж, подожду до утра.