Соль змеи

Посмотрел на картины, внимательно так посмотрел, отдельно на каждую, а потом погрозил им кулаком.

Я машинально поглядела туда же и вскрикнула.

Или мне только показалось, что изображение на синей картине двигается?

 

- Быстро! Уходим! - гаркнул Кари.

Пребольно схватил за руку и выволок меня из зала.

Мы опять очутились в коридоре – таком же мрачном, как и предыдущий. Кари  шел быстро, я едва за ним поспевала. Но даже на бегу умудрилась разглядеть ответвления, идущие то вправо, то влево. Кажется, там даже имелись двери. Но ни одного человека не встретилось.

Наконец мне надоело молчать, и я решилась продолжить расспросы.

- Послушай, - начала было я, но Кари перебил:

- Цыц. Заткнись, ни слова больше. Надо было тебе вообще, того-этого, рот заклеить, но к то ж думал, что эти наглецы...

- Какие наглецы?

- Молчи, я сказал. И вообще, девка, если жизнь тебе дорога, не задерживайся в церемониальной зале надолго.

- В какой зале?

- В той самой, где мы только что были.

- Кари! Погоди! Как ты ее назвал? Я не расслышала, извини.

- Никак. Тебе не надо знать. Твое дело – грести мусор, и все. Поняла, девка?

Я попыталась выдернуть руку. Безуспешно. Клешня моего провожатого вцепилась в нее намертво.

- Кари! Можно одну просьбу?

 - Нет! Иди быстро и молча.

- Тогда вопрос.

- Нет, я сказал!

- Но я все равно спрошу. Почему ты называешь меня девкой?

Он так удивился, что сбавил ход. Искоса глянул на меня через плечо. Спросил:

- А как называть? Мужиком?

- Почему мужиком? У меня есть имя.

Он удивился еще больше. Хмыкнул:

- Первый раз слышу. По мне ты или ведьма, или девка. А то придумала – имя. Да вас всех по имени не упомнишь.

Я возмутилась:

- Ничего себе тут у вас порядочки!

- Какие есть, - равнодушно бросил он. – Привыкай.

- А… не мог бы ты в порядке исключения запомнить, что меня зовут Маша?

Он отрицательно мотнул головой:

- Не мог бы.

- Но почему?!

- Лишняя информация. Не собираюсь мозги перегружать.

Не он ли говорил что-то совсем недавно про женские мозги?

- А попробовать если? Всего два слога. Ма. Ша. Маша. Можно Маня.

- Отстань, - буркнул он.

Я отстала. Но ненадолго.

- Слышь, Кари, а то, что я сказала в зале...

- Забыл уже. И ты забудь.

В голосе его послышался металл.

- Но все-таки почему ты так рассер...

- Заткнись, - прошипел он. – Вот же выбрал девку себе на беду, болтливую, как все культурники вместе взятые.

Кто такие культурники, я спросить не успела.