Страница 40 из 114
- Нет, нет, нет! – тут же прервала меня принцесса Алиана. – Поединок состоится и прямо сейчас.
Гонфри заломил руки.
- Ваше Высочество, пожалуйста…
- Гонфри, лучше отойдите, если не хотите, чтобы вас случайно задели.
Мужичок ещё немного потоптался на месте, вздохнул и отошёл в сторонку. Тоже самое сделали и мои растерявшиеся спутники.
- Ваше Высочество! – воскликнула я. – Но как ваш отец, король Мирании, отреагирует, когда узнает, что я подвергла вас опасности, обучая бою на мечах? Не посадит ли он меня в тюрьму?
- Не волнуйтесь, – улыбнулась принцесса. – Я даю вам слово, что он ничего не узнает. Вы меня слышали, Гонфри? – обратилась она к своему наставнику.
- Да, Ваше Высочество, прекрасно слышу, - удрученно отозвался тот.
Принцесса указала на стоящую у стены подставку с множеством разного вида мечей. Я сникла, теперь я ясно осознавала, что принцесса предусмотрела всё и поединка мне никак не избежать. Алиана подошла к подставке и вытащила меч, который мне, видевшей такое оружие только в фильмах, показался просто огромным. Я подавила вздох и тоже потянулась к первому попавшемуся на глаза мечу. Вытащить его оказалось не так легко, пришлось приложить усилия. Зато когда я его вытащила и подняла, мне с трудом удалось сохранить равновесие. Никогда бы не подумала, что меч может быть таким тяжёлым. Я покрепче сжала руки на рукоятке, одновременно со страхом думая, как такой тяжестью ещё и махать. И… обратно вложила его в подставку. Взяла другой, поменьше, повертела его в руках и тоже засунула и так ещё пару раз. На удивлённый взгляд Алианы я ответила.
- Проверяю баланс. Видите ли, для учебного поединка надо чтобы плохой баланс не отвлекал от действия, - я говорила и чувствовала, что несу чушь, но ничего путного в голову не лезло. На самом деле я просто искала меч полегче.
В конце концов принцесса не выдержала, подошла к стойке и сама выбрала меч.
- Вот у этого отличный баланс.
Я взяла и повертела его в руках.
- Да, вы правы, это то, что нужно, - всё, что мне оставалось сказать. О том, что данный меч ничуть не легче тех, что я уже проверила, я умолчала.
У принцессы Алианы мыслей о тяжести оружия, похоже, не возникало. Она держала меч так легко, будто он ничего не весил. Я даже заподозрила, что меч у неё какой-нибудь специальный, облегчённый, а мне подсунули потяжелее. Но, так как я уже попробовала другие мечи, я поняла, что никаких «облегчённых» нет, просто принцесса, действительно, держала это страшное оружие далеко не первый раз.
- Он не заточен? – спросила я, проверяя остроту клинка. – Не хотелось бы вас ранить.
Принцесса, уже заняв боевую позицию, вздохнула:
- Валена, давайте уже приступим.
Больше тянуть время, надеясь на чудо, я не могла. Проходя мимо Тиллиуса, тихо спросила:
- Ты можешь что-нибудь сделать?
- Нет, тебе придётся самой.
«Самой – самой», я встала напротив принцессы.
- Вы готовы, амазонка Валена?
Что мне оставалось сказать?
- Готова.
Тут же принцесса взмахнула мечом и я, едва успев уловить её движение, подставила своё оружие, преградив дальнейший путь её лезвию. Какой дурак сказал, что когда сходятся мечи, сталь поёт? Ничего подобного, она отдаёт в уши противным скрежетом. Не успела я моргнуть глазом, как принцесса крутанулась вокруг своей оси и направила свой меч рубящим движением мне в ноги. Я едва успела опустить меч и подставить его. Раздался ещё один звон. Удар был настолько неожиданным и сильным, что я не удержала свой меч, и он отлетел в сторону. Кто-то ойкнул. Кажется, это был Тиллиус.
- Наверное, я начала слишком резво? – усмехнулась принцесса.
- Да уж, – сказала я, подбирая с пола свой меч, – я рассчитывала на учебный поединок.
- А я люблю всё по серьёзному, – ответила принцесса и крутанула меч вокруг запястья.
«Надеюсь, мне удастся выйти отсюда живой», - подумала я и встала, как мне казалось, в боевую позу. Алиана снова атаковала неожиданно и быстро. Я не успела отреагировать, как лезвие её меча оказалось у моего горла. Ощущения, надо признаться, так себе. Хорошо, что я пописала не так давно. Я поняла, что сопротивляться бесполезно. Я обречёно вздохнула и решила признаться.
- Я не умею драться на мечах.
- Ты даже держать меч не умеешь, – холодно заметила принцесса.
- Потому что я не амазонка.
- Я так и знала!
Я подождала, когда Алиана уберёт меч от моего горла, но она, видимо, этого делать не собиралась.
- Зачем вы всех обманули? – жёстко спросила принцесса.
- Мы не хотели ничего плохого, поверьте, – сказала я как можно убедительнее.