Страница 39 из 114
- Не знал, что принцессу интересует воинское искусство.
Теперь настала очередь смутиться принцессе, но в следующее мгновение её лицо снова стало непроницаемым.
- Я прекрасно знаю, что в вашем представлении женщина должна быть хрупкой и беззащитной, но я другая и считаю, что женщина должна уметь защитить себя сама.
- Но, прошу прощения, Ваше Высочество, зачем? Ведь вас готово защищать всё королевское войско, – недоумевал Лекс.
- Вот так и мой отец говорит. Но только я не из тех изнеженных пустышек, которые только и делают, что болтают о нарядах и балах и падают в обморок от вида любой маленькой ранки.
Принцесса вновь повернулась ко мне.
- Вот почему я уважаю ваш народ. Вы не зависите от мужчин.
- Это верно, – осторожно сказала я, опасаясь ляпнуть что-нибудь не то.
- Поэтому я и прошу вас дать мне урок боя на мечах. Вы ведь не откажите мне в такой маленькой просьбе? Уверена, что такой опытный воин как вы не опасается молодой ученицы? – с вызовом спросила принцесса.
Что мне оставалось делать? Надеясь, что завтра нас во дворце уже не будет, я неопределённо мотнула головой, что при желании можно было расценить и как согласие и как отказ. Принцесса Алиана восприняла это как согласие.
- Отлично! Тогда пройдём в тренировочный зал.
- Прямо сейчас? – растерялась я.
- Вы устали? Я считала, что амазонки гораздо выносливее обычных людей, - продолжала подначивать меня королевская дочь.
- Да, но ведь у вас тоже был тяжелый день, а для того, чтобы урок был максимально полезным, к нему надо быть готовой, выспавшейся и полной сил. Давайте отложим его на утро, - попыталась я отвертеться от ненужного поединка, который в один счёт покажет насколько «великолепно» я владею мечем.
- Не переживайте за меня, Валена. Я замечательно себя чувствую. К тому же утром нам могут помешать, а сейчас во дворце все отдыхают после сытного обеда и… - усмехнулась принцесса, - крепких напитков.
- Но у меня нет с собой моего меча, - пыталась я зацепиться за последнюю возможность отказаться от урока.
- Не переживайте, у меня всё найдётся. Я понимаю, что свой меч, это как продолжение руки, но я уверена, что такой отличный воин как вы, сможет дать урок такой любительнице как я и чужим мечом.
И едва я растерянно кивнула головой, как она, больше не глядя на меня, вышла из комнаты, призывая следовать за ней. Я опасливо взглянула на своих друзей, но они были ошарашены и растеряны не меньше меня. Нам ничего не оставалось, как последовать за принцессой. Она шла, не оглядываясь, твёрдой походкой, уверенная, что мы идём за ней. Мы долго петляли по коридорам и во время этой вынужденной «прогулки» я ломала голову над тем как вывернуться из сложившейся ситуации и избежать поединка не вызвав подозрений. Когда я уже решила, что мы заблудились, принцесса открыла какую-то дверь, и мы вошли в большое и просторное помещение, по стенам которого стояли стойки с различными видами оружия. К моему удивлению, в зале уже кто-то был: мужчина уже давно перешагнувший средний возраст, плотного телосложения и небольшого роста, отчего казался несколько полноватым. Человек явно нервничал, очевидно, дожидаясь нас. Когда мы вошли, он всплеснул руками и подбежал к принцессе. Потом увидел нас и его глаза расширились.
- Ваше Высочество, неужели вы так и не отказались от своей идеи поединка?
- О чём вы, Гонфри? Я когда-нибудь меняла свои решения?
Смешной мужичок сник.
- Нет, насколько я помню.
- Тогда не говорите глупостей. Кстати, познакомьтесь: это амазонка Валена. Она любезно согласилась дать мне урок боя на мечах.
- Большая честь для меня, госпожа, - Гонфри (так, кажется, его зовут) отвесил неглубокий поклон.
- А это, - продолжила принцесса Алиана, – Гонфри – мой наставник.
Я в свою очередь учтиво кивнула.
Гонфри быстро, но вежливо заговорил.
- Госпожа Валена, позвольте обратиться к вам со всем уважением. Принцесса Алиана испытывает довольно-таки странный интерес не свойственный дамам, особенно её высокого положения. Ей нравятся все эти ужасные поединки, турниры, огромные мечи – всё то, что составляет удел мужественных воинов. Ну и ваш, конечно, тоже, – быстро прибавил он. – Но сколько раз я говорил принцессе, что не пристало Её Высочеству интересоваться военным делом, но она упрямая, вся в Его Величество, да продлятся его дни на престоле. Дамам положено интересоваться туалетом, придворным этикетом, модой, молодыми людьми, в конце концов, но принцесса Алиана целыми днями только и делает, что говорит о боях и учится владеть мечом, луком, секирой и ещё не знаю чем.
Принцесса прервала наставника.
- Гонфри, опять вы за своё!
- Пожалуйста, госпожа Валена, откажитесь от поединка! – быстро добавил он.
Я тут же ухватилась за эту хорошую возможность избежать драки.