Страница 72 из 97
— Ты слышал? Валинлоссэ собрался с нами! — Синголло в очередной раз пытался заставить друга принять его сторону. — И, главное, Истимаэль его не пытается удерживать! Представляешь? Почему, когда я уходил на Дагор Аглареб, моя матушка чуть ли не поперёк дверей стояла, умоляя остаться дома. А она отпускает. Спокойно. Будто на границу!
— Она — мудрая эльфийка, — спокойно ответил Трандуил, мерно проводя точильным камнем по одному из десяти коротких кинжалов, разложенных перед ним на куске ткани. — Истимаэль понимает, что проще разрешить, и тогда он вернётся. Чем запретить, он сбежит и, вероятно, погибнет.
— Тебе всё равно, так же, как и ей, — буркнул Синголло, перебирая стрелы. — Никто не думает о том, что мне придётся следить за ним.
— Не придётся, — ровно проговорил Трандуил, поднося лезвие к глазам и проверяя его остроту. — Я отправил его под командование Аэрин. Он будет сражаться рядом с ней.
— Ну, знаешь! — возмущённо задохнулся Синголло. Трандуил весело хмыкнул, откладывая кинжал и берясь за следующий.
— Ты похож на женщин-эдайн, дрожащих над своими малышами. — Трандуил укоризненно посмотрел на друга. — Ты не сможешь его уберечь от ошибок. Это раз. А во-вторых, он уже не ребёнок, может сам решать, что делать.
— Ты постоянно мне это говоришь, — ворчливо проговорил Синголло, но тут же фыркнул, качая головой. — И впрямь — бережливая мамаша! Как ты меня терпишь?!
— За века привык, — философски пожал плечами Трандуил и едва успел увернуться от дружеского подзатыльника.
— Развлекаетесь? — Тинвен зашла в кабинет, держа в руках большую корзину с травами. — Каждому приготовила, и только посмейте мне отказаться! — Она угрожающе посмотрела на друзей и протянула им небольшие холщовые мешочки. — Здесь самое необходимое. От яда, от обморожения, для того, чтобы остановить кровь. Не смотри так на меня, Трандуил, я знаю, ты и словом умеешь, но иногда силы могут на другое сгодиться. Поверьте, когда раненых много, одной песней им не помочь.
— Спасибо. — Синголло взял в руки мешочек, взвесил его в воздухе. — А Валинлоссэ?
— И ему тоже, — со смехом сказала Тинвен. — И Аэрин. — Она протянула мешочек Трандуилу.
— Отдай сама, — отмахнулся он. — Я не знаю, когда её увижу, думаю, у тебя быстрее получится.
— Опять поругались? — прищурилась эльфийка.
— Мы не ругаемся. — Трандуил вздохнул. — Мы просто не разговариваем.
— Надо с ней что-то решать, — тихо сказал Синголло. — Ты знаешь, куда дальше?
— Жениться, — горько хмыкнул Трандуил. Тинвен вздрогнула.
— Уверен? — Она с беспокойством посмотрела на него.
— Нет, — честно ответил Трандуил и посмотрел на друзей. — Но как по-другому?
— Я тебе уже говорил, — начал Синголло.
— Не начинай. — Трандуил поморщился.
— Не буду, — покладисто согласился Синголло. — Вернёмся к этому разговору после войны. Надеюсь, ты не собираешься говорить ей о своих планах до этого?
— Нет. — Тинвен и Синголло переглянулись. — Успею. У меня и колец-то нет ещё… В этот раз хотелось бы, чтобы всё было по-настоящему.
Он неосознанно потянулся к груди, ища там хрустальную кувшинку, которая не одно столетие лежала в шкатулке, погребённая под вещами из давнего прошлого.
— Всё будет хорошо, — мягко улыбнулась Тинвен, перехватывая его руку. — Поверь, когда придёт время, ты сможешь найти нужные слова.
— Мне бы твою уверенность, — тоскливо протянул Трандуил, беря в руку кинжал и возвращаясь к монотонной работе.
***
Выступить через неделю всё же не удалось. Множество мелочей, знакомых всякому, кто собирался хотя бы раз в поход, задержали армию эльфов на пятнадцать дней. Из-за гор не поступало никаких вестей: ни хороших, ни плохих. Орофер и Амрот день за днём тревожно всматривались в небо, ища птиц от Гил-Гэлада или Кирдана, но эльфы молчали. Сварн прошёл с разведчиками почти весь перевал и вернулся только сегодня под утро. Пусть был свободен. До зимы надо было миновать горы и встать лагерем в Ривенделле. Оттуда будет легко напасть на врага, если связи с Келеборном так и не будет.
Перевал миновали за три дня и спустились с другой стороны Мглистых гор на закате. Впереди лежал Ривенделл, и разведчики успели доложить, что там их ждёт небольшой отряд. Орофер, Синголло, Сварн и Амдир с Амротом выехали вперёд, спеша первыми узнать последние новости.
— Приветствую владык Великой Пущи! — навстречу эльфам поднялся высокий адан, прикладывая руку к груди. — Мы ждали вас раньше и рады, что вы успели до снега.
— Если бы вести из Линдона приходили чаще, армия давно стояла бы здесь, — пробормотал Трандуил, однако, достаточно громко, чтобы его услышали.
Эльфы спешились, передавая поводья подошедшим людям, и прошли к шатру, распахнутому перед ними. Внутри их ждали два эльфа, знакомые по последнему совету у Гил-Гэлада.
— Итак, что у вас? — проговорил Орофер, когда отзвучали приветствия и вновь прибывшие расселись за столом.
— Саурон подступает к Эрегиону, — ответил один из советников, Вардан. — Отсюда. — Он указал на южные отроги Мглистых гор. — Армия Келеборна выступила из Линдона восемь дней назад. Нам надо обойти Ост-ин-Эдиль и встретиться с ней. Вместе мы сможем удержать Саурона. Ему никогда не взять ни Эрегион, ни Ост-ин-Эдиль!
— Какова численность войска Врага? — поинтересовался Орофер, рассматривая разложенную на столе карту.
— Точная численность нам неизвестна, — угрюмо ответил адан, который приветствовал их первым и теперь молча стоял за спинами. — Наши разведчики называют цифры от восьмидесяти до ста тысяч.
Амдир потрясённо выдохнул. Остальные молчали.
— То есть вы считаете, что наше двадцатитысячное войско сможет удержать Саурона? — нарушил наконец тишину Орофер. — Сколько воинов у Келеборна?
— Около сорока тысяч, — протянул Вардан.
— Отлично, — саркастично бросил Орофер. — Владыка Гил-Гэлад — мудрый стратег, как я погляжу! Он не мог послать гонцов с просьбой собрать войско больше. А теперь ставит нас перед фактом, говоря, что мы должны сложить голову в битвах за Эрегион?
— Армия Нуменора насчитывает сто тысяч воинов, — начал было второй советник.
— Армии Нуменора сейчас здесь нет! — оборвал его Орофер. — Вы просили вспомнить о союзах, но при этом хотите заткнуть дыру в обороне нашими эльфами?!
— Подожди, Орофер, — попытался успокоить разбушевавшегося друга Амдир. — Наши воины достаточно хорошо обучены. Мы сможем удержать Саурона. На недолгий срок. — И он выразительно посмотрел на советников. Те поспешили кивнуть.
— Почему сам владыка Гил-Гэлад остался в Линдоне? — вдруг спросил Трандуил. — Мы здесь все. Вот они. — Он обвёл рукой синдар. — Владыки Лоринанда и Эрин Гален и их сыновья. За нас дома остались править женщины. Что же Гил-Гэлад? Боится оставить Линдон на Галадриэль?
— Трандуил! — Орофер выразительно посмотрел на сына. Тот дёрнул уголком губ, но сдержался.
— Владыка ждёт войска Нуменора, — почтительно ответил второй советник. — Как только корабли Тар-Минастира причалят в заливе Лун, он выступит во главе нашей армии.
— Вашей армии? — переспросил Орофер. — Значит, Келеборн собрал своё войско из жителей Харлиндона?
— Мы не знаем точно, — поспешил на помощь товарищу Вардан, но Орофер уже не слушал.
— Мы вас услышали. — Орофер поднял руку, призывая замолчать. — Мы устали с дороги, и, надеюсь, вы нас извините. Завтра мы вернёмся к обсуждению. Решим, когда выступать.
С этими словами синдар покинули палатку и прошли через небольшой лагерь к лошадям в полном молчании. Вдалеке уже сияла множеством костров спустившаяся с гор армия Великой Пущи. Лишь достигнув своего лагеря и войдя в свой шатёр, Орофер раздражённо выдохнул, стягивая с рук перчатки, и швырнул их на походную кровать. Одним глотком он осушил протянутый слугой кубок и повернулся к вошедшим следом.
— Как вам это? — Он усмехнулся. — Гил-Гэлад решил выиграть войну нашими руками?
— Что ж, если так и будет, ему придётся пожалеть, ведь свою славу мы никому не отдадим, — усмехнулся Трандуил, принимая кубок.
— Думаете, Нолдоран и впрямь не собирается воевать? — спросил Амрот.
— Нет, не думаем, — ответил за всех Амдир, опускаясь в походное кресло. — Мы так не думаем, Орофер. — Он посмотрел на друга. — Келебримбор — его родственник. Он не оставит его. Я уверен, Гил-Гэлад выступит в решающий момент.
— Со свежими силами и сохранив почти всех своих воинов, — проворчал Орофер, постепенно успокаиваясь. — А наши эльфы почти все новички не пристрелянные.
— Значит, наша задача состоит в том, чтобы их сохранить, — ответил Синголло. — Надо как можно скорее соединиться с Келеборном и обсудить наши действия. С этими советниками мы много не нарешаем.
Все согласились, отправляясь отдыхать. Трандуил шёл к своей палатке, точно зная, где она стоит. Он словно оказался дома, среди этих ровных рядов, среди запаха костров и разговоров у палаток.
— Давно ждёшь? — Трандуил не удивился, найдя у себя Аэрин. Как командующий армией, она имела право входить к нему без доклада в любое время, а сейчас тем более.
— Пару часов, — сонно потянулась Аэрин, успевшая задремать на узкой кровати. Трандуил подошёл и рассеянно поцеловал подставленный лоб. — Всё так плохо? — Она проследила за тем, как он прошёл в конец палатки и, упав на стул, вытянул ноги.
— Нолдор, — отмахнулся Трандуил. И вдруг довольно улыбнулся. — Как всегда.